月光林地的永恒之井畔，艾莉安娜·夜风将千针石林北岸与南岸的连番血战、玛加萨的伏诛与暮光飞蛇巢穴的覆灭，向大德鲁伊范达尔·鹿盔与几位塞纳里奥议会高阶成员做了详尽汇报。她带来的情报——关于恐怖图腾与暮光之锤的勾结，以及那种利用飞蛇遗骸与暮光能量培育空中威胁的可怕技术——让在场的德鲁伊们面色凝重。艾莉安娜那身饱经战火、沾染着不同能量残留（邪能、暗影、虚空）的【月光编织者追猎套】，和她眼中沉淀的与年龄不符的沉稳与风霜，无声地诉说着这趟征程的艰险。
“你做得很好，艾莉安娜。”范达尔的声音带着罕见的沉重，“你不仅清除了一处迫在眉睫的威胁，更揭露出了一个令人不安的趋势：暮光之锤的触角，正以我们未曾预料的方式，渗透并扭曲着卡利姆多各地的原生力量。从费伍德的噩梦到厄运之槌的知识亵渎，再到千针石林的飞蛇孵化……他们的疯狂，似乎有着更系统、更深远的目标。”
他踱步到那面巨大的、由活根草与荧光苔藓构成的艾泽拉斯动态地图前，手指划过卡利姆多大陆的中轴线，最终沉重地点在南部一片广袤的、被标记为黄沙颜色的区域——塔纳利斯。
“就在你清剿石林威胁的同时，我们从几个信天翁之灵（一种能跨越大陆传递信息的自然之灵）和驻守加基森的的地精探险者协会（通过某种不太可靠的金钱交易）那里，收到了关于塔纳利斯的零散却令人不安的报告。”范达尔的目光锐利起来，“报告称，塔纳利斯南部的无尽之海沿岸，以及那片被称为‘流沙之地’的广袤沙漠腹地，近期出现了异常的虫类活动。”
“虫类？”艾莉安娜眉头微蹙。塔纳利斯沙漠以其拉虫族的古老传说和甲虫之墙的封印闻名于世，但自从流沙之战结束后，虫群应该一直被禁锢在希利苏斯才对。
“不是希利苏斯的那种规模。”一位擅长与沙漠生灵沟通的矮胖的牛头人德鲁伊补充道，他摆弄着几片异常巨大的、带着锯齿边缘的琥珀色甲壳碎片，“是小股的、极具攻击性的异种蝎和沙丘潜伏者。它们的行为模式异常狂暴，甲壳颜色也变得更加暗沉，带有不祥的油光。更奇怪的是，一些古老的沙漠蜥蜴和秃鹫开始大规模迁徙，仿佛在躲避什么。地精们则抱怨他们最南端的挖掘场受到骚扰，提到地下传来持续不断的、令人不安的‘刮擦’声。”
范达尔转向艾莉安娜，眼神中充满托付：“种种迹象表明，塔纳利斯的虫群并非自然复苏。我们怀疑，某种外力（很可能是暮光之锤的残余，或是更古老的存在）可能正在试图唤醒或扭曲那片土地下沉睡的虫族力量。希利苏斯的封印事关重大，任何与之相关的异常都不能忽视。艾莉安娜，我们需要一位经验丰富、感知敏锐且擅长在恶劣环境下独立行动的德鲁伊，前往塔纳利斯，查明虫群异动的真相，评估威胁等级。”
“塔纳利斯环境极端，灼热的日间与冰冷的夜晚交替，水与食物极其匮乏，沙暴随时可能吞噬一切。”那位牛头人德鲁伊递过来一个用沙漠耐旱植物纤维编织的水囊和一小袋富含能量的仙人掌果脯，“这些能帮上点忙。记住，在沙漠里，耐性比力量更重要。”
艾莉安娜接过补给，感受着其中蕴含的微弱的、适应沙漠的生命力。她点了点头，眼中没有丝毫犹豫：“我明白了。我会立刻出发，前往塔纳利斯。”
没有过多休整，艾莉安娜·夜风再次踏上了征程。她先是利用塞纳里奥议会的紧急传送网络，抵达了靠近塔纳利斯北部的贫瘠之地哨站，然后化身猎豹，开始了漫长而艰苦的陆路跋涉。
当她终于踏足塔纳利斯的边界时，一股混合着极致干燥、滚烫沙砾与某种……古老而压抑的沉睡恶意的气息，扑面而来。眼前是一望无际的、在烈日下灼烧翻滚的金色沙海，远处被风蚀成奇形怪状的红色岩山如同巨兽的骸骨般耸立。天空是一种近乎白色的、刺眼的蓝，太阳如同燃烧的火球，无情地炙烤着大地。
她立刻感受到了环境的严酷。猎豹形态的肉掌踩在沙地上，传来灼痛感，潜行的效果因缺乏遮蔽物而大打折扣，空气中弥漫的极度干燥让她每一次呼吸都感到肺部不适。
“必须适应……”艾莉安娜深吸一口灼热的空气，尝试调动体内的自然之力，去感受这片土地的脉搏。她回忆起牛头人德鲁伊的指点，开始模拟沙漠生物的生存方式——降低新陈代谢，减少水分消耗，感知地下的微弱湿气与沙层的温度变化。
【领悟环境适应技能：沙行者的忍耐 Lv. 1】
【效果：小幅降低在沙漠环境中的水分与体力消耗速度，提升对极端温度的耐受力，并能微弱感知地下水源与沙层震动。】
靠着新领悟的适应力与德鲁伊的坚韧，艾莉安娜开始了侦查。她避开地精城镇加基森的喧嚣（那里充斥着工程学废气的臭味和锱铢必较的吵闹），沿着人迹罕至的南部海岸线和沙漠腹地悄然行进。
几天后，不祥的迹象开始出现：
她在热砂港南面的一处偏僻海湾，发现了数艘被撕裂的、挂着藏宝海湾旗帜的商船残骸。残骸上布满了巨大的、带有酸性腐蚀痕迹的咬痕，绝非普通海洋生物所为。
在流沙之地边缘，她看到了大规模爬行类动物迁徙留下的痕迹，方向都是背离沙漠深处。
最令人不安的发现是在一处被风沙半掩的、刻有古老虫形符文的巨石阵旁。她发现了几具刚死亡不久的、甲壳异常坚硬、复眼闪烁着狂暴红光的异种蝎尸体，它们似乎是在自相残杀中死亡的。而在它们甲壳的缝隙里，她敏锐地感知到一丝极其微弱的、与暮光之锤的虚空能量相似、却又更加古老、更加……‘虫巢意志’般的精神控制残留！
当她试图靠近巨石阵中心时，脚下的沙地突然剧烈震动！伴随着令人牙酸的刮擦声，一只体型堪比科多兽的、披着黑曜石般甲壳的巨型掘地蝎破沙而出，带着疯狂的敌意扑向她！其甲壳上，竟然镶嵌着几块不断脉动的、散发着微弱紫光的邪能水晶！
一场恶战！沙漠环境极大地限制了艾莉安娜的灵活性与法术效果（月火术和星火术在烈日下消耗剧增），而巨型掘地蝎的力量、防御和钻地能力都极其难缠。最终，她不得不冒险近身，利用【乌索克的化身】硬抗攻击，再切换猎豹形态，以【旋风刃舞】高速切割其甲壳关节薄弱处，才艰难将其击杀。
检查邪能水晶时，艾莉安娜的心沉到了谷底。这水晶的能量编码方式，与她之前在千针石林暮光飞蛇巢穴感受到的同出一源，但更加精炼、古老！
“不是简单的暮光之锤……这背后，恐怕是更恐怖的存在在操控虫群……它们想用邪能水晶强行催化、控制塔纳利斯地下的虫族？”一个可怕的猜想在她脑中形成。联想到希利苏斯的那场战争，如果塔纳利斯的虫群也被大规模唤醒并控制，后果不堪设想！
她望向沙漠深处，那片被称为虫巢之墙和时光之穴方向的、弥漫着神秘与危险气息的区域。真相，必然隐藏在那片被时光与沙海共同掩埋的禁忌之地的深处。
艾莉安娜·夜风，这位自然的守护者，再次毅然踏入了更加未知、更加致命的领域。她的脚步，在滚烫的沙地上，留下了一串通向深渊边缘的、坚定的足迹。
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