奥妮克希亚的臣服，并非简单的力量屈服。当艾莉安娜带着她返回塞拉摩时，吉安娜·普罗德摩尔面对这头收敛了爪牙的黑色巨龙，在震惊之余，也立刻意识到了其中蕴含的复杂政治意味。
“奥妮克希亚……还活着，并且以这种形式出现，必然会引起轩然大波。”吉安娜在密室中，对艾莉安娜坦言，目光锐利，“尤其是在暴风城。她的‘死讯’早已被记录在案，她的重新现身，会立刻揭开旧伤疤，引发伯瓦尔·弗塔根公爵乃至整个暴风城贵族圈的巨大震动，甚至可能被某些势力解读为某种挑衅或阴谋。”
艾莉安娜沉默颔首。她理解吉安娜的顾虑。联盟的内部政治并非她所擅长，但她明白，一头活着的、被“驯服”的死亡之翼之女，其象征意义和潜在风险都太过巨大。
就在这时，奥妮克希亚低沉的声音响起，带着一丝属于龙类的古老狡黠与无奈：“凡人总是纠缠于表象与名号……或许，一个早已被遗忘的身份，能更好地服务于当前的目标。”
光影流转，庞大的龙躯在魔法光辉中迅速缩小、变形。几息之后，站在艾莉安娜和吉安娜面前的，是一位身姿高挑、雍容华贵的女性人类。她有着一头梳理得一丝不苟的乌黑长发，肌肤苍白如雪，五官精致却透着一股疏离的冷艳，身着一袭剪裁合体的暗紫色天鹅绒长裙，领口别着一枚样式古朴的奥术徽记。她的眼神深邃，暗金色的瞳孔深处隐约残留着龙类的竖痕，但整体气质却是一位无可挑剔的、来自古老家族的贵族女性。
“卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵，”她微微屈膝，行了一个无可挑剔的贵族礼，声音柔和却带着不容置疑的份量，“许多年前，我以此身份在暴风城宫廷中有过短暂的……‘旅居’。普瑞斯托这个姓氏，源于那个早已倾覆的雪山国度——奥特兰克。在官方记录中，这位女伯爵应在奥特兰克灭亡后便不知所踪，恰如许多流亡贵族一样。”
吉安娜的瞳孔微微收缩：“普瑞斯托……是的，我知道这个姓氏。旧奥特兰克王国的显赫家族之一。你认为这个身份现在还能用？”
“为何不可？”卡特拉娜——或者说，奥妮克希亚——嘴角勾起一抹浅淡的、意味深长的笑容，“奥特兰克故地如今是部落与联盟争夺的焦点，也是……诸多历史遗留问题汇聚之地。一个拥有正统奥特兰克贵族血统、且‘恰好’在此时归来的普瑞斯托家族成员，她的出现，本身就是一个信号。她可以成为一根撬动局势的杠杆，无论是在谈判桌上，还是在阴影中的情报收集方面，都能发挥出比一头显眼的黑龙大得多的作用。”
她转向艾莉安娜，目光中带着一丝询问，也有一丝受契约束缚的恭敬：“当然，这取决于您的意志，主人。是让‘奥妮克希亚’的阴影再次笼罩天空，还是让‘卡特拉娜女伯爵’在暗处为您效劳？”
艾莉安娜凝视着眼前这位化身贵族的黑龙公主。她明白，这不仅仅是一个伪装，更是一步暗棋。接纳这个身份，意味着她将更深地卷入东部王国复杂诡谲的政治漩涡，尤其是奥特兰克这个火药桶。但拒绝，则意味着浪费一个极具潜力的情报来源和潜在的政治影响力。
利弊在脑中飞速权衡。最终，艾莉安娜做出了决定。她需要一切可能的力量来应对未来的威胁，无论是战场上的，还是谈判桌下的。
“可以。”艾莉安娜的声音平静而肯定，“但记住你的誓言，卡特拉娜女士。你的行动，必须符合我们的最终目标——维护艾泽拉斯的平衡，而非满足个人的野心或旧怨。”
“如您所愿。”卡特拉娜·普瑞斯托再次优雅行礼，脸上恢复了那种符合贵族身份的、恰到好处的矜持与淡漠，“我会是一个……令人印象深刻的回归者。或许，我们可以从‘偶遇’一位暴风城的使者，或者‘意外’获得一些关于湿地、阿拉希高地乃至辛特兰局势的‘流言蜚语’开始？”
吉安娜看着这一幕，轻轻吸了一口气。她意识到，艾莉安娜·夜风这位来自卡利姆多的德鲁伊，不仅在自然之道上拥有强大的力量，更在不知不觉间，开始以一种她未曾预料的方式，影响着东部王国未来的权力格局。而奥妮克希亚化身的这位“卡特拉娜女伯爵”，就像一枚被悄然置于棋盘关键位置的棋子，她的落点，或许将直接关系到未来奥特兰克乃至整个洛丹伦大陆的归属与稳定。
塞拉摩的窗外，夜色渐深。一场超越刀剑交锋的、更为隐秘的博弈，已经悄然拉开了序幕。而艾莉安娜手中，多了一张谁也无法预料其真正价值的暗牌。
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