心灵之海中，金碧辉煌的宴会大厅拔地而起。
衣着华丽的“贵族”们穿梭其中，他们或高谈阔论，或低声密谋，每一个人的面容都清晰可见，正是群星联邦宙斯地区里那些手握权柄的大人物。
弥娅穿着一身性感到犯规的深紫色晚礼服，端着酒杯，摇曳生姿地走到梅耶尔身边，红唇凑到他耳边。
“主人，今晚的cosplay主题是王都贵族圈，还满意吗？”
“你把财政大臣的假发都模拟出来了，很用心。”
梅耶尔端着酒杯，动作优雅地与一位模拟出的“公爵”擦肩而过，语气平淡。
在弥娅构筑的这场精神预演里，他游刃有余，将宫廷礼仪中学到的一切，都化作了最自然的本能。
他能轻易洞察每句客套话语下的陷阱，也能用最无懈可击的言辞，将那些或贪婪或试探的目光一一挡回。
“没意思。”
弥娅打了个哈欠，慵懒地靠在梅耶尔肩上。
“主人你现在就像个开了挂的玩家，已经完全没有社交的乐趣了。”
白日澜不可置否的笑了笑：“降维打击就是最大的乐趣。”
弥娅笑了笑：“可我更想看主人吃瘪的样子。来试试这个吧！”
她手指轻轻一勾。
整个宴会大厅如同沙画般散去。
周围的场景，瞬间切换成了阴冷幽暗的时痕地宫。
十二块巨大的黑色石碑，如同沉默的巨人，散发着令人心悸的威压。
一个高大的身影，在地宫的另一头缓缓凝聚。
那是埃德温公爵。
或者说，是弥娅模拟出的，埃德温公爵。
“你那点小聪明，在真正的力量面前，不值一提。”
“埃德温”的声音，比现实中更加冰冷，带着不容置喙的威严。
他死死地盯着梅耶尔，那眼神，像是在审视一件不合格的工具。
“你以为，靠着书本上的知识，就能染指柯罗诺斯的未来？”
白日澜的意识没有半分波动。
他知道，这是弥娅在加大难度。
“父亲。”
梅耶尔开口，声音平静得听不出一丝情绪。
“未来，不是靠继承的。是靠争夺的。”
“命运，不是靠循规蹈矩，祈祷它慢慢变好，就能变好的。”
“狂妄！”
“埃德温”怒喝。
他猛地抬手，不再是任何试探性的法术。
整个地宫的魔力都在咆哮，时间法则在他掌心扭曲、凝聚。
然而，就在他即将出手的那一刻，他脸上的愤怒突然凝固了，转而化为一种极端的，带着残忍的讥讽。
“也好。”
“就让你看看，你所追求的力量，究竟有多么可悲。”
“让你看看，你连一个忠于你父亲的臣子，都救不了！”
他张开五指，掌心的魔力不再是攻击，而是化作一道柔和却诡异的光。
一个梅耶尔从未见过的法术，瞬间成型。
“破镜重圆！”
光芒散去。
一个穿着旧式贵族礼服，面容清瘦，眼神里充满了迷茫与惊恐的中年男人身影，出现在地宫中央。
是拉文特子爵。
那个早已郁郁而终的男人。
他看着自己的双手，又看了看周围的环境，最后目光落在了“埃德温”的身上，嘴唇颤抖。
“公爵大人……我……我不是已经……”
白日澜也愣住了，原来有可以让死者从时间线上复活的技能？
……
“你看到了吗？”
“埃德温”的声音里，满是残忍的快意。
他身上的魔力波动剧烈地扭曲着，鬓角的黑发以肉眼可见的速度化为灰白，深刻的皱纹爬上他的眼角。
“每一次妄图改变命运，都是在用自己的生命去填补裂痕。”
“这就是戏弄时间的代价。他存在的越久，我要付出的代价也就越多。”
他指着那个还在迷茫中的拉文特子爵，像是在展示一件可悲的展品。
“而最后你什么也改变不了。你只能在自己的脑子里，看着他再死一次。”
白日澜的意识，冷漠地注视着这一切。
代价？
不。
这是规则。
他比任何人都清楚。
这个名为“时光守护者”的隐藏职业，能看到过去未来，但是要守规矩的。
干扰时间线，会加速衰老。
但如果维护时间的稳定，甚至干掉那些试图扰乱命运的家伙，时间长河也会给予奖励，让自己永葆青春。
前世的时间守护者就是这么玩的。
“无聊。”
梅耶尔开口，声音里没有半分孩童的天真，只有成年人般的冷淡。
他轻轻挥手。
整个时痕地宫的幻象，连同那个衰老的“父亲”和惊恐的拉文特子爵，都如同被敲碎的镜面，在一阵清脆的碎裂声中，化为漫天飞舞的紫色光点，消散无踪。
心灵之海，重归平静。
……
白日澜的意识，冷漠地注视着心灵之海的幻象归于虚无。
弥娅构筑的那个衰老的“父亲”，和他那句“让你看看，你连一个忠于你父亲的臣子，都救不了”，依然在白日澜的脑海里回荡。
虽然是假的。
但却无比真实。
埃德温公爵的生命力，正在被时间魔法飞速吞噬。
他那四十岁的身体，已经呈现出六十岁的衰老。
再这样下去，不出十年，这位时痕公爵就会被他所守护的“时间”彻底榨干。
白日澜不能让他死。
至少现在不能。
柯罗诺斯家族这艘千疮百孔的破船，还需要埃德温这个船长来掌舵。
一旦他倒下，奥斯瓦德那个闷葫芦根本撑不住场面，整个家族会立刻分崩离析，到时候只会便宜了王都里那些虎视眈眈的饿狼。
是时候了。
是时候接触柯罗诺斯家族真正的核心了。
……
柯罗诺斯家族的晚餐，向来沉闷得如同葬礼。
长长的餐桌上，刀叉碰撞盘子的声音，是唯一的旋律。
埃德温公爵坐在主位，面容疲惫，沉默地切割着盘中的食物。
海伦娜夫人坐在他的身侧，优雅地用餐，偶尔会用眼角的余光，担忧地看一眼自己的丈夫。
梅耶尔坐在母亲身边，动作标准得如同教科书，却又带着一种天生的流畅与和谐。
他慢条斯理地喝了一口南瓜汤，然后用一种孩童特有的，带着好奇的清脆嗓音开口。
“父亲，我今天看了一本很有趣的书。”
埃德温的动作没有停顿，只是从喉咙里发出一个沉闷的音节。
“嗯。”
“书上说，有一种很厉害的魔法，可以让死去的人重新活过来。”
梅耶尔的声音不大，却清晰地传遍了整个餐厅。
“就好像把摔碎的镜子，重新拼起来一样。”
“书上管它叫……破镜重圆。”
当啷！
一声尖锐刺耳的金属撞击声，划破了餐厅的死寂。
埃德温手中的银质刀叉，脱手掉落，在光洁的白瓷盘上弹跳了一下，发出了惊心动魄的声响。
他猛地抬起头，那双浑浊的眼睛死死地盯着梅耶尔。
那眼神里，不再有父亲的温情，也没有家主的威严。
只有一种近乎惊骇的，难以置信的恐惧。
像是看到了什么不该存在于世的怪物。
空气，在这一瞬间凝固了。
“梅耶尔，你的礼仪老师没有教过你，用餐时要保持安静吗？”
海伦娜夫人的声音，冷静而柔和，却带着不容置疑的力度。
她不动声色地将自己的椅子向旁边挪了挪，恰到好处地挡住了埃德温那几乎要将人洞穿的视线，将梅耶尔小小的身体护在了自己身后。
她拿起餐巾，优雅地擦了擦嘴角，然后微笑着看向自己的小儿子。
“你今天下午的音乐课怎么样？南丁格尔说你已经可以完整弹奏《小月光曲》了，是真的吗？”
她巧妙地岔开了话题，用最温柔的方式，熄灭了那根即将引爆的导火索。
餐厅里那令人窒息的紧张气氛，被强行缓解下来。
但晚餐结束后，海伦娜夫人牵着梅耶尔的手，并没有让他回自己的房间。
她带着他，走到了城堡僻静的露台上。
晚风微凉，吹动着她柔顺的长发。
这位温柔的公爵夫人，脸上再也没有了餐桌上的从容。
她的神情，是前所未有的忧虑与严肃。
“梅耶尔。”
她蹲下身，让自己的视线与儿子齐平，双手紧紧地按在他的肩膀上。
“告诉母亲，你刚才说的那个魔法，你是从哪里知道的？”
梅耶尔眨了眨他那双清澈的蓝色眼睛，里面满是属于孩童的纯真与无辜。
他歪着头，用一种理所当然的语气回答。
“是书上看到的呀，母亲。”
“就在父亲的书房里。”
他伸出小手，比划了一下。
“那本黑色的，没有封面的大书里，上面画了好多星星和奇怪的线。”
他知道父亲的书房里确实有这样一本书。
一本记录着古代星象与魔力潮汐规律的古籍。
但里面记载的内容，和“破镜重圆”这四个字，没有半点关系。
……
“砰！”
书房的门被粗暴地推开。
埃德温公爵冲了进去，他那张苍老的脸上，布满了无法掩饰的焦躁与惊疑。
他径直走向那个摆满了禁忌典籍的书架，无视了那些珍贵的孤本，手指颤抖地在书脊上扫过。
他抽出一本厚重的，用黑龙皮包裹，没有任何文字标识的古书。
他飞快地翻动着书页，那双浑浊的眼睛，几乎要将泛黄的纸张烧穿。
星图。
魔力轨迹。
潮汐预测。
没有！
什么都没有！
根本没有那所谓的“破镜重圆”！
他将书狠狠地摔在地上，又冲向书架，一本一本地翻找。
很快，他那间整洁得一丝不苟的书房，变得一片狼藉。
书籍散落一地，如同被风暴席卷过的残骸。
埃德温站在一片狼藉的中央，剧烈地喘息着。
他找不到。
他找不到那本梅耶尔口中记载着禁忌复活术的“黑皮书”。
一阵令人牙酸的眩晕感袭来。
他开始怀疑。
怀疑自己的记忆是不是出了问题。
他是不是真的收藏过这样一本书，却因为时间魔法的反噬而遗忘了？
或者说……
一个更加恐怖的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海。
他的儿子，梅耶尔。
是不是在无意之中，觉醒了某种变异的，能够窥探他人记忆，甚至……预知某些片段的天赋？
埃德温的身体晃了晃，他扶住书桌，才勉强站稳。
他抬起头，目光穿过凌乱的书房，望向门外那片深沉的黑暗。
他的眼神里，那份属于父亲的复杂情感已经褪去。
只剩下一种面对未知时的，冰冷的审视与彻骨的寒意。
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