秦京茹和于海棠接连走进李末的生活，成为他身边的人之后，整个小院的氛围悄然变了。
不再有之前那种若有似无的试探和疏离，每个人脸上的神情都多了几分安稳，仿佛一艘船终于找到了平稳的港湾，连院里老槐树上的麻雀，叫起来都比往日轻快了些。
只是这份安稳，在眼下的局势里，像一层薄冰，谁也不知道什么时候会被外界的风浪打破。
这段日子，四九城的空气一天比一天紧绷。
街头巷尾的标语换得勤了，往日里偶尔还能听见的戏班子锣鼓声，如今彻底没了踪影。
更让人心里发沉的是，清算的风声越来越近，那些曾经在城里有些家底的资本家、大地主，接二连三地被拉出来批斗，家里的铺子、房产被充公，一家人的日子瞬间从云端跌进泥里。
李末每次从外面回来，听到院里邻居低声议论这些事，指尖都会不自觉地攥紧。
他暗自庆幸，当初没犹豫，连夜托人把周婉莹的父亲送去了香江。
周老爷子那身份，放在从前是响当当的实业家，可在现在这节骨眼上，就是明晃晃的“靶子”。
要是晚走一步，别说周婉莹，就连他自己，恐怕都要被牵连进去，到时候就算有通天的本事，也未必能全身而退。
想到这儿，他又想起了娄半城。
娄半城比周老爷子更难办。
周老爷子能走，娄半城却走不了——他手里的所有家产刚捐出去没几年，正是组织上主要的观察对象，这时候突然要走，不像是避难，倒像是心里有鬼，反而会引火烧身。
之前李末已经在心里为他盘算了好几条路，可总觉得不够稳妥，就像手里攥着一把沙子，稍微一松，就可能漏得干干净净。
这天晚上，李末坐在院里的石凳上抽烟，烟卷烧到了指尖才猛地回神。
他看着院墙外黑漆漆的夜空，突然灵光一闪，一个主意冒了出来——建个农场。
不是城里那种小打小闹的菜园子，而是在四九城外围，找块宽敞的地，正经搞粮食种植和牲畜养殖的农场。
如此一来，既可以让一部分人去那里避难，也可以解决轧钢厂粮食和肉类不足的问题。
农场这东西在眼下是“根正苗红”的营生，谁也挑不出错来。
而且远离城区，很多人都不会把目光放在那里，毕竟四九城里面有的是值得他们打倒的对象，谁会去关注四九城外面的一个破农场啊！
正所谓眼不见心不烦，正好能让娄半城躲个清净。时间一长，自然就没有人会想起娄半城了。
第二天一早，李末就找了个机会跟娄半城碰面。
地点选在一家僻静的小茶馆，靠窗的位置，窗帘拉得严严实实。
娄半城一进来，脸上就带着几分愁容，坐下没等开口，先叹了口气：“女婿，你说我这心里，就跟揣了块石头似的，晚上觉都睡不踏实。”
李末给他倒了杯热茶，推到他面前，慢悠悠地说：“爸，嗯别急，我给你找了个去处。”
他把建农场的想法一五一十说了，娄半城刚开始还皱着眉，听到后来，眼睛慢慢亮了。
等李末说完，他一拍大腿：“好主意！这主意好啊！我去农场当场长，天天跟庄稼、牲口打交道，以后低调做人，低调做事，谁还会盯着我以前那点事儿？”
“不止你，”李末补充道，“让妈也跟着过去，管管账。一来，你们两口子俩能互相照应。二来，家里没了家产，人又去了农场种地，这身份就彻底‘干净’了，谁也拿不出由头来说三道四。时间一长，自然就不会再有人惦记你们了。”
娄半城连连点头，脸上的愁云散了大半。
他端起茶杯，跟李末碰了一下，感慨道：“姑爷，你这脑子是真灵光。我之前捐了轧钢厂，心里还琢磨着能落个好名声，结果呢？啥动静没有。现在想想，还是你这法子实在，保命要紧啊。”
事情就这么定了。
李末回去之后，当天就写了申请，打算在四九城外面建一个农场。
然后又发动了自己的一些资源。
很快建设农场的申请就被批准了。
然后娄半城主动要求去城外新建的农场当厂长，负责种植和养殖的具体事宜。
申请书递上去，没过几天就批下来了，不仅批了，组织上还特意在内部会议上表扬了他，说他“放下身段，深入基层，为国家的农业生产做贡献”。
娄半城接到通知的时候，正在收拾行李，手里的包袱都掉在了地上。
他愣了半天，跟娄母说：“夫人，你说这事儿怪不怪？我捐了那么大一个轧钢厂，和所有的身家都没听到一句表扬，现在就说去种个地，倒成了先进了？”
娄母正在叠衣服，闻言也笑了：“管他呢，表扬不表扬的，咱们能平平安安过日子就行。这城里啊，我是一天也待不下去了，简直太压抑了，而且每天还担惊受怕的。等到了农场，空气都能新鲜点。”
李末没让娄半城空着手去。
他从自己的手下里面里挑了三十个，都是忠心耿耿、身手不错的，让他们跟着娄半城去农场，名义上是帮忙干活，实际上是保护娄半城夫妇。
这些年，李末签到了许多好东西。
其中忠心耿耿的手下就足有数百人之多。
“城里现在不太平，难免有小人想找事，”李末私下跟领头的人交代，“你们去了之后，多盯着点，要是真有人敢找娄厂长的麻烦，不用客气，先把人按住，再给我报信。记住，别闹出人命，但也不能让咱们自己人受委屈，解决不了的问题就留给我。”
解决了娄半城的去处，李末又琢磨起农场的人手问题。
除了自己派去的三十个人，还得找些靠谱的人帮忙。
他想了想，心里有了个主意——找那些出身不好，但没犯过什么错的人。
这些人现在在城里日子不好过，天天提心吊胆，生怕被清算。
要是能让他们去农场，既能给农场添人手，也算是给他们找了个避难所。
“去了农场，就不用再担心城里的事了，”李末跟负责招人的人说，“跟他们说清楚，到了那儿，好好干活，娄厂长不是那种会为难人的人。而且农场管吃管住，虽然条件不算好，但至少安稳。”
消息放出去之后，来报名的人比预想中多。都是些老实本分的人，有的是以前开小铺子的，有的是教书先生，还有的是家里祖上是地主，但自己早就靠手艺吃饭的。
李末让手下的人仔细筛了一遍，挑了二十个看着实在的，让他们跟着娄半城一起去了农场。
农场的批文下来得很顺利，毕竟是搞农业生产，符合当下的政策。
娄半城带着人出发那天，李末亲自去送了送。
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