张左明回来没几天，就像个瘟神似的，又被送走了。是赵大山给安排的，说公社“大力陇”水库那边缺个看夜的，一晚上给两块钱，管住不管吃，问他去不去。张左明那副邋遢样，在家里也碍眼，王桂花巴不得他出去挣点钱，二话没说就替他答应了。
于是，张左明就卷了床破被子，每天晚上去水库边那个小破房子里过夜。白天偶尔回来一趟，也是吃了饭就走，像个影子，在家里留不下一点痕迹。
他走不走，对我吴香香来说，屁影响都没有。这个男人，在我心里，早就跟死了没啥区别。他在家，我看着恶心；他不在，我更清静。最好一辈子别回来！
现在这院子里，白天就剩下我、力力，还有西屋那俩婆媳——王桂花和王小丽。张左腾还在他自己家养伤，轻易不过来。
经过上次那场动刀子、放火的大闹，王小丽和王桂花明显是怕了我。她们不敢再明着来找我麻烦，但那股子恨意和怨毒，一点没少，全憋在心里，从眼神里漏出来。
我每天在院子里的小灶上生火做饭，王小丽要是碰见了，就拿那双吊梢眼恶狠狠地剜我，像毒蛇吐信子，但不敢凑近，更不敢再骂街。王桂花呢，还是那副老样子，抱着小凤扔下的那个丫头，坐在西屋门槛上，指桑骂槐地嘟囔，什么“丧门星”、“搅家精”、“不得好死”之类的车轱辘话，翻来覆去地骂。有时候骂急了，还抬手在那可怜的孩子身上掐一把，拧一下，孩子疼得哇哇哭，她就骂得更起劲：“哭！哭！跟你那死鬼娘一个德行！讨债鬼！”
我看着那孩子哭得撕心裂肺，心里也不是滋味。大人造的孽，凭什么让这么小的孩子受罪？可我能说什么？做什么？那是王桂花的孙女，她再怎么虐待，我也管不着。我自己和力力还泥菩萨过江呢！只能硬起心肠，当没看见，没听见。
日子，就这么别别扭扭地过着。表面上看，是消停了，没再打起来。可这院子里的空气，就像夏天的闷雷雨之前，又湿又重，压得人喘不过气，不知道啥时候就会炸开。
但我管不了那么多。我现在就一个念头：过好我自个儿和力力的日子！别人爱咋样咋样！
地里的菜苗，被张左腾糟蹋后，我又补种了些，天天去浇水、除草，伺候得精心。虽然长得慢，但总算又冒出了点绿意。那两只老母鸡是没了，但我在院墙角落又搭了个更简陋的鸡窝，想着等以后有点闲钱，再买两只小鸡崽回来养。
最重要的，还是我的针线活。这是我眼下唯一能挣点零花钱的门路。我把以前攒下的碎布头都翻出来，又托大姐从她婆家那边要了点便宜的棉线。白天干完地里的活，晚上就着那盏昏黄的煤油灯，一针一线地缝补、拼接。
给赵寡妇家小子改的裤子，裤腿接长了一截；给村东头李奶奶补的袜底，纳得密实又平整；还有几家拿来改小的旧衣服，我都仔仔细细地做好。报酬不多，有时是几个鸡蛋，有时是一小碗杂粮，偶尔也有给几毛钱的。不管给啥，我都收着。这点东西，是我靠自己的手艺挣来的，干净，踏实！
每次拿到报酬，哪怕只是两个鸡蛋，我都会给力力煮一个。看着儿子小口小口吃着热乎乎的鸡蛋，脸上露出满足的笑容，我这心里，就觉得再苦再累也值了。至少，我能让我的儿子，偶尔吃上一口有营养的东西。
力力好像也慢慢从之前的惊吓中缓过劲儿来了。只要不去西屋那边，他在东屋门口玩泥巴、看蚂蚁，还是挺开心的。有时候，我做针线活，他就安静地坐在旁边看，或者自己玩我给他的碎布头。这孩子，懂事得让人心疼。
我知道，靠这点缝缝补补，想攒够离开的钱，那是猴年马月的事。但这是一个开始，一个希望。它让我知道，我吴香香不是废物，我有手有脚，能靠自己挣饭吃！只要肯干，总能一点点刨出食来！
王桂花和王小丽看我天天忙活，眼神里的鄙夷和嫉妒藏都藏不住。王桂花有一次故意大声对王小丽说：“哼！整天捣鼓那点针头线脑，能发家？穷酸样！”王小丽也跟着撇嘴。
我全当是耳旁风。她们爱说啥说啥，我干我的。她们越是看不起，我越要活出个样来给她们看看！
晚上，躺在炕上，听着窗外呼呼的风声，我会盘算。今天挣了几个鸡蛋，相当于省了多少钱；这个月攒下的杂粮，够我们娘俩吃几天；等菜地里的菜长起来，又能省下多少买菜的钱……一点一滴，像燕子衔泥一样，虽然慢，但总是在往前挪。
离开张家的念头，像一颗种子，在我心里扎了根，发了芽。我知道，这条路很长，很难，但再难，我也得走下去！为了力力，也为了我自己！我绝不能再在这个吃人的狼窝里烂掉！
现在的日子，是憋屈，是艰难，但至少，我是在为自己和儿子活！不用再看任何人的脸色！谁也别想再把我踩在脚底下！
这口气，我吴香香，争定了！
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