日子就这么拧巴着过，转眼到了四月。天儿彻底暖和了，地里苞米苗蹿得快，绿油油的一片。风也软和了，吹在脸上，痒酥酥的。
我心里头那堵墙，还结结实实地立着。傅恒丰后来没再半夜翻墙，可还是不死心，隔三差五就在我家附近转悠。有时我挑水，能看见他远远地站在河坝上，朝这边望；有时我下地，能瞥见他蹲在自家地头抽烟，眼神总往我这边瞟。我看见了，就当没看见，该干啥干啥。可心里头，像有只小猫在挠，又痒又疼。
说不清是恨他多，还是想他多。夜里躺炕上，还是会想起他抱着我的那股子热乎劲儿，想起他贴着我耳朵说的那些滚烫话。可一想到他不声不响就走，把我一个人扔在这烂泥坑里，心就又硬了起来。不能心软！吴香香，你再心软，就是自己往火坑里跳！
就在我咬着牙硬撑的时候，傅恒丰他们那摊子事，又支棱起来了。
那天后晌，我刚从地里回来，正洗手准备做饭，就听见院门外有说话声。是傅恒丰，还有周凯和王德贵！他们仨一块儿来的！
我的心“咯噔”一下，手停在半空，水珠顺着指头往下滴。他们来干啥？
我没开门，隔着门板听。
“香香？香香在家不？”是傅恒丰的声音，带着点小心翼翼。
周凯的大嗓门也跟着嚷：“嫂子！开开门呗！有好事商量！”
王德贵也闷声闷气地说：“香香妹子，开下门，说点正事。”
我犹豫了一下，擦了擦手，还是把门拉开了条缝。门外，傅恒丰站在最前头，穿着件半新的灰布褂子，胡子刮干净了，看着精神了点，可眼神里带着紧张和期盼。周凯和王德贵站在他身后，都咧着嘴笑。
“啥事？”我冷着脸问，没让他们进屋的意思。
傅恒丰往前凑了凑，压低声音：“香香，我们仨商量好了，收粮的买卖，还想接着干。今年想往大了弄，多跑几个地方。”
周凯抢着说：“对对对！嫂子，这回咱们整点大的！不光收麦子，玉米、大豆都收！”
王德贵点头：“路子都跑得差不多了，就差个可靠的人管账。”
傅恒丰看着我，眼神热切：“香香，这账……还得你来管。别人，信不过。”
我愣住了。他们还让我管账？我还以为，经过这么多事，他们肯定不敢再用我了。我一个名声扫地的寡妇，跟着他们几个大男人跑前跑后，抛头露面，那闲话还不得把天捅破了？
我心里乱糟糟的，没说话。
傅恒丰见我不吭声，急了：“香香，你放心！这回咱们规矩点，不在村里张扬。账本你拿着，钱你管着，我们只管跑腿收货。挣了钱，还按老规矩分！”
周凯也帮腔：“是啊嫂子！你管账，我们心里踏实！别人算那糊涂账，我们可不信！”
王德贵瓮声瓮气地补充：“妹子，你有这个本事，别埋没了。”
我看着他们仨，傅恒丰眼里的恳求，周凯的热切，王德贵的实在，不像是在骗我。他们是真的需要我。
我心里动了一下。管账，挣钱，这是我眼下唯一能靠自己本事活下去的路子。靠着那点自留地，能把孩子喂饱就不错了，想攒点钱，难如登天。要是能跟着他们干，手里有了活钱，力力和小花的日子也能好过点，将来上学、嫁娶，都有个指望。
可……抛头露面？跟三个男人成天混在一起？村里那些唾沫星子，还不得把我淹死？张左腾家，肯定又要借题发挥！
我咬着嘴唇，半天没言语。
傅恒丰好像看穿了我的心思，往前走了一步，声音更低了：“香香，别怕那些闲话。咱们行得正坐得端，怕啥？再说，现在也没别的路子了。你带着俩孩子，光靠地里那点出息，咋过？”
这话，戳到我心窝子上了。是啊，没别的路子了。要脸，就得饿死；不要脸，才能活下去。
我深吸一口气，抬起头，看着傅恒丰：“干可以。但有几条规矩。”
“你说！啥规矩都行！”傅恒丰眼睛一亮，赶紧答应。
“第一，账目公开，一笔一笔清清楚楚，谁也不能瞒着。”
“没问题！”
“第二，在外头，咱们就是合伙做买卖的，别的不许多想，不许乱说。”
傅恒丰脸色僵了一下，还是点头：“……行。”
“第三，挣了钱，我得先预支一部分，家里等米下锅。”
“应该的！肯定先紧着你用！”
我看着他们仨都点了头，心里那块大石头，好像挪开了一点。罢了，脸面值几个钱？活下去，把孩子拉扯大，才是正经！
“那……啥时候开始？”我问。
“就这两天！”周凯兴奋地搓着手，“麦子快熟了，得赶紧准备起来！”
从那天起，我又开始跟着傅恒丰他们跑前跑后了。
起初，我真是不习惯。好久没出过远门，好久没跟外人打过这么多交道。第一次跟着他们的拖拉机去邻村看麦子，我坐在车斗里，浑身不自在。路上碰见熟人，人家用那种探究、惊讶、甚至带着点鄙夷的眼神看我，我脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
傅恒丰看出我的窘迫，悄悄对我说：“别理他们。咱们是正经做买卖，不偷不抢。”
我点点头，强迫自己挺直腰板。是啊，我是靠本事吃饭，怕啥？
慢慢地，我也就放开了。该看麦子看麦子，该谈价钱谈价钱，该记账记账。我打起算盘来，还是那么利索，一笔一笔，清清楚楚。周凯和王德贵对我更信服了，一口一个“嫂子”叫得亲热。傅恒丰看我的眼神，也越来越复杂，有欣赏，有感激，还有那种压不住的火热。
我知道村里闲话肯定不少。王小丽那帮人，指不定在背后怎么嚼舌根呢。张左腾看我的眼神，更是像淬了毒。可我管不了那么多了。每天忙忙碌碌的，看着账本上的数字一点点多起来，摸着口袋里实实在在的票子，我心里头，竟然有了一种很久没有过的踏实感。
我能挣钱了！我能靠自己的双手，养活自己，养活孩子！这种感觉，比啥都强！
有时候，晚上对完账，傅恒丰会磨磨蹭蹭地不走，想跟我说点啥。我总是冷着脸，把账本一合：“天不早了，傅老板回去吧。”他就叹口气，眼神黯然地走了。
我知道他心里不好受，可我不能心软。现在这样挺好，合伙做生意，清清白白。再进一步，就是万丈深渊了。我吴香香，跌不起那个跟头了。
四月中的一天，我们刚从外面收了一车麦子回来，拖拉机停在村口。我跳下车，拍了拍身上的灰。夕阳照在我身上，暖洋洋的。我看着远处绿油油的田野，心里头忽然冒出个念头：这日子，好像也没那么难熬了。只要腰杆挺直了，手上有劲，再难的路，也能一步一步走下去。
爱恨情仇，先放一边吧。活下去，才是硬道理。
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