夕阳把院子里的果树影子拉得很长，余晚星坐在灶台边，看着锅里翻滚的野菜粥，心里却始终惦记着老支书白天的到访。“婉拒只能暂时应付，要让他彻底放下心，还得让他看到我的‘实在’。”她用勺子轻轻搅动着粥，脑子里快速盘算着——送钱太扎眼，送粮食又会暴露家底，送点自己做的杂粮馒头最合适，既家常，又能体现“日子紧巴”的样子。
打定主意后，余晚星等孩子们吃完晚饭，把碗碟交给许明清洗，自己则悄悄从空间里取了些普通面粉，又掺了大半袋玉米面——这样蒸出来的馒头颜色偏黄，看着就是粗粮做的，不会引人怀疑。她还特意往面里加了点野菜碎，让馒头更显“寒酸”，符合“寡妇带娃省吃俭用”的形象。
揉面的时候，许亮凑过来帮忙，小手在面团上按出一个个小坑：“娘，咱们蒸这么多馒头，是要给谁吃呀？”余晚星笑着把他沾了面粉的小手擦干净：“给老支书送过去，白天老支书来关心咱们，咱们得谢谢他。”许亮似懂非懂地点点头，又好奇地问：“老支书会不会喜欢吃野菜馒头呀？”“会的，老支书是个实在人，肯定喜欢。”余晚星一边说，一边把揉好的面团切成大小均匀的馒头坯，摆在蒸笼里。
等馒头蒸好，已经是深夜了。余晚星把馒头放进竹篮，盖上一块干净的粗布，又在竹篮外面套了个旧麻袋——这样提着去老支书家，就算遇到晚归的村民，也只会以为是普通的杂物，不会多想。她把竹篮藏在柴房，打算明天傍晚再送过去，那时候老支书大概率在家，也能避开村民们的视线。
第二天傍晚，余晚星特意等孩子们都在院子里玩耍，确认周围没人后，才提着竹篮出门。她没走村里的大路，而是绕了条僻静的小巷，直奔老支书家。老支书家的院门虚掩着，里面传来咳嗽声——看来老支书果然在家。
“支书在家吗？”余晚星轻轻推开院门，笑着往里走。老支书正坐在院子里劈柴，看到她来，愣了愣，放下斧头：“晚星？你怎么来了？”“我蒸了点杂粮馒头，给您送几个尝尝。”余晚星把竹篮递过去，掀开粗布，露出里面黄灿灿的野菜馒头，“都是自家种的玉米面和挖的野菜做的，不值钱，您别嫌弃。”
老支书接过竹篮，拿起一个馒头闻了闻，笑着说：“你这孩子，还特意送过来。我就喜欢吃这种粗粮馒头，比白面馒头香。”余晚星顺势在他对面坐下，语气诚恳地说：“支书，白天您来问互助的事，我没答应，不是我不愿帮衬乡亲们，是真的有难处。我家粮都存在镇上亲戚家，要拿回来得麻烦人家，我一个寡妇人家，总麻烦别人也不好，您别往心里去。”
她顿了顿，又补充道：“要是以后村里有其他事，比如秋收时需要人帮忙割麦子、晒粮食，您尽管叫我，我肯定去。虽然我力气不大，但多个人多份力。”这番话既解释了之前的“婉拒”，又主动提出帮忙，显得既懂事又实在，彻底打消了老支书可能存在的疑虑。
老支书听了，心里的那点芥蒂顿时烟消云散，拍了拍余晚星的肩膀：“你能这么想就好，我知道你不容易。互助的事不怪你，以后有困难就跟我说，别自己扛着。”他还拿起两个馒头，塞回余晚星手里：“你家孩子多，这些你也带回去，给孩子们尝尝。”余晚星推辞不过，只好收下，又寒暄了几句，才提着竹篮往家走。
路上，余晚星心里松了口气——老支书这边应该没问题了，接下来只要再稳住其他村民，就能暂时安稳一段时间。可她不知道，黑影此时正躲在不远处的树后，把她送馒头的一幕看在眼里。他皱着眉，心里有些烦躁——余晚星这招“以情动人”太妙了，连老支书都被她哄住了，看来得想个更直接的办法，才能找到她的把柄。
黑影悄悄离开，准备去破庙向黑袍人汇报——他打算建议黑袍人，不再从“粮食来路”下手，而是直接在余晚星去镇上的路上埋伏，不管她藏了什么，只要拦住她，就能找到证据。而这一切，余晚星还一无所知。她正提着馒头往家走，心里还在盘算着，等过两天，就去镇上把攒好的食材变现。
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