不速之客的到来，像一盆冷水浇灭了余晚星心中对美食大赛的期待。她看着院门口站着的石家大嫂，脸色瞬间沉了下来——自从分家后，石家人从未踏足过这个小院，如今突然来访，定然没什么好事。
“弟妹，好久不见，你这小院倒是越来越像样了。”石家大嫂皮笑肉不笑地说着，眼睛却在院子里四处打量，目光在崭新的桌椅、整齐的储物架上停留许久，眼神里满是贪婪。余晚星强压下心头的怒火，冷冷地问道：“大嫂今天来，有什么事吗？”
石家大嫂搓了搓手，假惺惺地说：“也没什么大事，就是听说镇上要举办美食大赛，你打算去参加？”余晚星心里一惊，没想到石家连这事都知道了。她没有否认，只是淡淡地说：“是有这个想法。”
“哎哟，弟妹可真有能耐！”石家大嫂话锋一转，语气变得阴阳怪气，“不过我听说，参加比赛需要缴纳报名费，而且还要有镇上的商户担保才行。你一个妇道人家，又没什么门路，怕是很难报名吧？”
余晚星瞬间明白了石家大嫂的来意，无非是想借此机会刁难她，让她知难而退。她冷冷地说：“多谢大嫂关心，报名的事我自己会想办法，就不劳烦大嫂费心了。”
石家大嫂见余晚星不领情，脸色也沉了下来：“哼，我看你还是别白费力气了！就算你报上名，也未必能赢。我们石家在镇上认识不少人，到时候……”
“大嫂若是没别的事，就请回吧！”余晚星不等石家大嫂说完，就直接下了逐客令。石家大嫂没想到余晚星这么强硬，气得脸色铁青，撂下一句“你等着瞧”，便悻悻地离开了。
送走石家大嫂，余晚星心里满是担忧。她知道，石家在镇上有些势力，肯定会在美食大赛上给她使绊子。可一想到孩子们期待的眼神，想到能让家人过上好日子的机会，她就又坚定了信念——无论遇到多大的困难，她都要参加比赛，而且一定要赢！
为了不被石家的事情影响心情，余晚星决定先集中精力完成小院的最后改造。此时，小院的主体改造已经基本完成，只剩下一些细节收尾工作。她先是用剩余的空间木材，给门窗安装了简易的木质门帘杆，挂上了自己编织的草帘——既能遮挡阳光和蚊虫，又能增添几分田园气息。
接着，她又对院子里的地面进行了整理。之前院子里的地面坑坑洼洼，一到下雨天就满是泥泞。她找来一些碎石和黄土，将地面填平、夯实，再用木槌反复敲打，让地面变得平整坚实。孩子们也过来帮忙，许明负责搬运碎石，许兰负责捡拾地面上的杂草，小孩子们则在一旁用小铲子帮忙平整泥土，一家人齐心协力，干得热火朝天。
地面整理好后，余晚星又在院子里开辟了一小块菜地，专门用来种植一些日常食用的青菜。她从空间里取出一些之前留存的蔬菜种子，小心翼翼地播种、浇水。有了灵泉水的滋养，她相信这些蔬菜很快就能发芽生长。
最后，她还在院子里的老槐树下，搭建了一个简单的木质秋千。她用两根粗壮的麻绳，将一块木板悬挂在槐树枝上，再在木板上铺上柔软的干草。当秋千搭建完成后，孩子们兴奋地围了过来，许明第一个坐上去，双手紧紧抓住麻绳，许兰在后面轻轻推动，秋千慢慢荡了起来，孩子们的笑声在院子里回荡。
看着焕然一新的小院，余晚星心里充满了成就感。加固的屋顶再也不用担心漏雨，整洁的储物架让杂物摆放有序，结实的晾晒架方便晾晒衣物，精致的厨房小工具让做饭更加得心应手，还有孩子们最喜欢的秋千和专属桌椅……整个小院彻底摆脱了以往的破败景象，呈现出一派整洁、温馨、充满生机的新面貌。
傍晚时分，夕阳的余晖洒在小院里，给整个院子镀上了一层温暖的金色。孩子们在秋千上嬉戏打闹，余晚星则在厨房里忙碌着晚餐，饭菜的香气与孩子们的笑声交织在一起，构成了一幅温馨动人的画面。这个曾经荒凉破败的小院，如今终于变成了余晚星和孩子们真正的“避风港”。
可就在余晚星沉浸在改造完成的喜悦中时，她突然想起了一件事——空间里的灵泉水虽然神奇，但她一直不知道它的来源和具体功效。之前用灵泉水浸泡木材、浇灌蔬菜、制作点心，都是凭感觉使用，若是哪天灵泉水突然消失了，或者失去了功效，她该怎么办？这个念头让她心里一紧，一种莫名的担忧涌上心头。
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