【高秀平没想到，自己一锄头一锄头开垦出的生机，竟成了别人的眼中钉。当检举的风声裹着夏日的热浪吹到她脸上时，她才明白，在这片土地上，汗水有时比不过人言。】
高秀平从大家庭中挣脱出来，搬到属于自己的新家，她在房前屋后开垦大片荒地，种上庄稼。
新翻的泥土混合着青草汁液的气息，在夕阳下蒸腾，她深深吸了一口气，这是自由与希望的味道。
未曾想，队里有人检举她占用公家土地，说她私自开垦土地是违规行为。正在高秀平百口莫辩的时候，老队长出现了。
他看了看高秀平种的庄稼，这里水源充足，庄稼长势喜人，便试探性问道:“按理说，你们已经分到口粮地和自留地，不过，开垦这片荒地也付出了不少心血，这样吧，用这片荒地换口粮地怎样？”
高秀平心想，这片地虽然是荒地，但毕竟属于公家。如果继续种着，一定有人会继续举报，不如把口粮地都换到家门口，俗话说，丑妻近地家中宝，我还是要宝贝吧 。
于是她连忙点头答应：“行，老队长，就按您说的办。”老队长见她同意，便召集队里相关人员，很快就把土地置换的事情安排妥当。
高秀平虽然心疼自家那些成熟的口粮地被收回，但是她更珍惜自己开垦荒地付出的心血，想到以后能在家门口方便照顾庄稼，心里也舒坦了许多。
从那之后，高秀平把更多精力都投入到家门口的土地上。她精心施肥、浇水、除草，庄稼在她的照料下茁壮成长。
李守业和高秀平夫妻二人配合默契，除了当地长期种植的玉米、大豆等庄稼和大众化的蔬菜，主打果树种植。
李守业选择一些适合涝洼地的果树品种，如秋月梨、白葡萄和软籽石榴等，还有大众化的苹果树、桃树、李子树、杏树等，甚至还有板栗和核桃等当地稀缺品种。
低处还有草莓和棉花，高秀平则负责日常的果树护理和庄稼蔬菜的日常管理。由于离家近，她把时间排得满满的，到地里忙活一阵之后，回家做一会儿缝纫机上的活，有空还能看一会儿书。
李守业找了一本《养猪手册》，高秀平开始的时候还笑话丈夫:“你咋瞧不起人啊，养猪谁不会，还用看书学习吗？”
李守业见妻子没有理解自己的意图:“能把猪养活简单，把猪养好不容易，能让猪生猪，那就更不容易了，没事看看，有用的。”
高秀平没当回事:“哼，我不用看书，猪养得比谁都好。”
这天，她又到生产队卖猪，老队长看到她的猪长得又肥又壮:“秀平，队里有两头老母猪怀不上崽，便宜处理给你，你养几个月卖育肥猪怎样？”
高秀平看了看那两头猪，瘦得走路都晃晃荡荡的:“老队长，这猪是不是得病了？能养活吗？”
老队长说:“也不知道咋回事，就是不长，按理说，如果得病，早该死了。这样吧，你如果能养，不要钱了，带回家养吧，队里的猪圈拆了不要了，也不用专人负责喂猪。”
高秀平心想，白给的倒可以试试看:“大家有没有想养的？不要我就带回家了？”
饲养员老李头突然高喊一声:“白给不要钱？那我要。”
老队长厉声说道:“你要？这猪在你手里养了一年多，崽没怀上不说，连体重都不增加，你可拉倒吧！”
有人笑话老李头:“你在队里都养不好，带回家还不得养死啊？心里没数。”
老李头见大家都嘲笑自己，不再言语。高秀平见没人跟她争，便应下了这两头老母猪。
她把猪赶回家，李守业看到后，皱了皱眉头。他绕着两头瘦骨嶙峋的母猪走了两圈，习惯性的蹲下检查它们的蹄甲和毛发，这专业的架势是当年在农大跟着教授下乡实践时练就的。
他在公社指导了那么多技术员，如今总算能在自家这一亩三分地上如鱼得水了。高秀平满不在乎地说：“反正不要钱，养养看呗。”
高秀平家里养了一头奶羊，李守业和孩子每天都喝羊奶，她把羊奶倒出一些给那两头瘦猪喝，大瘦子躺着不起来，小瘦子起来喝了两口，感觉味道不错，大口喝起来。
大瘦子看小瘦子喝得挺欢，也跟着喝起来，李守业见两个瘦子能喝奶，又仔细检查一下，发现这两头猪没毛病，怀疑是长期挨饿得了胃病，羊奶正好养胃，说不定真能救过来。
高秀平喜出望外:“真的能救过来吗？那我们可占便宜了。”
李守业说:“如果能救过来，你得好好看书，老母猪带崽有很多注意事项。”
高秀平这次听进去了，她按照《养猪手册》上学来的方法，精心照料这两头猪。每天除了喂羊奶，又是调配饲料，又是改善猪舍环境。
可过了一段时间，猪还是不见起色。高秀平有点着急了，开始怀疑《养猪手册》里的方法不管用，她一把将书扔在李守业面前:“你这破书要是好用，猪早该下崽了！我明天就按我的土法子喂！”
李守业罕见地红了脸，拦在猪圈前:“秀平，庄稼和牲畜不会骗人。你再等等，一周时间，就一周，这两头猪有些特殊，被老李头饿坏了，胃口不好。”
高秀平听了丈夫的话，又养了一周，还是没有看到希望。就在高秀平快要放弃的时候，李守业突然发现猪的饮食里缺少一种微量元素。
他赶紧调整饲料配方，又过了些日子，奇迹发生了，那头大瘦子肚子越来越大，原来它早就怀上了崽，只是天天吃不饱，饿瘦了。
高秀平又惊又喜，对李守业佩服得五体投地。她开始跟着丈夫一起研究起了养猪技术，没过多久，大瘦子生了一窝崽，高秀平数了数，共十二头，个个肥肥胖胖的。
村里其他人看到高秀平家的猪崽个个健壮，眼红得不得了。有人开始在背后议论纷纷，老李头找到会计:“那两头猪不能白给她，得扣除成本。”
会计感觉有道理，直接从高秀平的账上扣钱。高秀平得知后找到老李头:“有人亲眼看到你把生产队的猪粮偷回家，喂自己家的猪，我明天让会计把猪粮的账记在你的账上。”
老李头吓得连连道歉，连夜找会计把高秀平的账改回来了，原来会计是他的亲侄子。
高秀平本来想检举老李头，被李守业制止:“多一事不如少一事，老李头自有人会收拾他，你先保护好自己。”
高秀平心想也是，自己现在一大片果园，又养了老母猪，好多人眼红，不能得罪人。
她的预感是对的，腊月十八，高秀平家猪圈里最肥的那头年猪突然不见了。
雪地上，两行纷乱的脚印直通后山。
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