悬挂在天空中的金乌在午时过后开始偏西，阳光照耀下一队队身穿软甲的士兵有序的在甄家宅院各处的院子中穿梭。
“砰！”
重量明显不轻的木箱被两名士兵抬着放到甄家宅院正门后的空地上。
从圣旨宣读后开始，将近三个时辰的时间，原本空旷的空地堆满了大大小小的木箱，其中不少箱子的箱盖大开，露出的金银珠宝布锦毛皮等一眼可见绝非凡品。
七名内侍中的两人，一人指挥着查抄的士兵将抄出的东西按序排放，一人站在一侧提笔记录。
空地后，甄家正院大厅处，两名士兵站在大厅门口。
大厅里，甄应嘉坐在大厅的主位上，听着厅外来回走动的嘈杂声，眼中神色晦暗不明。
神都那边自那封信送出去后，一直都没有消息回来。
而昨日母亲刚刚出殡，今日天色刚亮神都的人就出现在府外，那些人应该早就到了，特意在母亲出殡之后才现身，是宫中那位顾念着曾经的情分给母亲留的体面。
最重要的是，流放西北。
西北。
若是巧合还好，若不是——
甄应嘉搭在座椅扶手上的手用力握紧。
“哒哒哒！”
马蹄踏过街道，一匹快马从应天府附近的街道一路穿过小半个金陵城在挂着“薛府”牌匾的宅院前停下。
骑在马上的约莫二十来岁的年轻男子下马之后，将手中的缰绳交给守门的小厮，跨过门槛走进院内，快步往正院的方向赶。
“咳咳咳！
低低的咳嗽声从正院的屋中传出，浓郁的药味也从屋内逸散到屋外，走到屋门前，年轻男子停下脚步，看了一眼站在门外一侧的青衣丫鬟。
见到青衣丫鬟点了点头，年轻男子再次迈动脚步，走进屋内。
“老爷，消息已经打探到了。”
进到屋内，年轻男子面对坐在榻上的薛济恒躬身行了一礼，从怀中取出一页折叠好的纸页，双手递向前方。
站在榻前一侧的杏衣丫鬟上前一步接过年轻男子手中的纸页，交给薛济恒。
折叠的纸页被打开，黑色的字迹占据了纸页大半，内容与上皇的谕旨大差不差。
甄家自卯时后不久就被围困，无人可进出，圣旨的内容按理也打探不到，但既是在金陵城，应天府那边总要知会一声。
“水患？”
略过纸上其他的内容，薛济恒的目光落在“水患”两个字上，低声呢喃了一句，眉头微微皱起。
上皇的谕旨，贪赃枉法那些内容，都是司空见惯的，唯一引人注目的便是夹杂在其中的“水患”两个字，这两个字恐怕就是上皇对甄家动手的真正原因之一。
但在江南，水患并不是什么罕见的事。
听到薛济恒的低语，站在榻前一侧的杏衣丫鬟，眼神突然动了动。
片刻后，似乎下了某种决心，杏衣丫鬟出声道：“老爷，可还记得十二年前的那场水患？”
十二年前的水患！
薛济恒猛地转头看向杏衣丫鬟，眼底掠过一道利芒。
“奴婢的父亲当年便差点死于那场水患之中。”感受到薛济恒落在身上的目光，杏衣丫鬟微微咬了咬唇，继续道，“奴婢当年虽然年幼，但也记得那一场水患波及面积极广，堤坝最先崩溃的清河县几乎尸横遍野。”
“去查查。”
深深看了低垂着头的杏衣丫鬟一眼，薛济恒转头看向年轻男子。
“是。”
得了吩咐，年轻男子行过礼转身离开。
在年轻男子离开薛府开始查探十二年前的水患的同时，另一边，王家的正院书房内，眼下青黑的王子胜目光直直地看着站在身前的管家。
“记住，让府里所有的人都把嘴闭紧了，甄家的事在夫人的身体好转之前绝不能透露半分，若是有谁管不住自己——”王子胜说着顿了顿，继续出口的话语带着冰冷的寒意，“那就不要怪老爷我心狠了。”
“老爷放心，小的一定管好府里的人。”
王子胜的话音落下，管家立马保证道。
“下去吧。”
王子胜抬了抬手。
“是。”
管家应了一声，俯身行礼过后退出书房，正好迎面遇上一个脚步匆匆的年轻男子。
两人相互点了点头，错身而过。
“消息送出去了？”
年轻男子走进书房，不等人行礼，王子胜立即开口询问。
“回老爷，已经送出去了。算时间，二爷已到南海，回信大概需要一段时间。”
年轻男子对王子胜抱了抱拳回道。
“你盯着，一旦有消息立马送过来。”
王子胜抬手揉了揉隐隐疼痛的额角，叮嘱道。
甄家出事几乎毫无预兆，不，也不能说毫无预兆，甄应嘉应该是心知肚明，若不然甄家老太太不会停灵七日就出殡，而且甄老太太的死本就十分蹊跷。
之前听到长青县那边突然把贾恩侯遇袭的事扯上梨山匪时，他心中隐隐有一个预感，二弟与甄应嘉之间应当有所牵连。
现在甄家出事，只希望后面不会牵连到王家。
对了，贾恩侯！
“你派人去一趟神都，探一探神都的消息。”
脑中忽然闪过一道灵光，王子胜手上的动作一顿，急声吩咐。
神都内，甄家出事的消息如同王松浦所推测，午时后便传了开来。
神都中凡是有名的酒楼茶楼，后面真正的东家来头都不会小，消息的渠道也足够宽广。
天下熙熙皆为利来，甄太贵妃受宠多年，甄应嘉也受上皇信任身居要职，明里暗里被触动的利益不少。
甄太贵妃被禁足，还是被上皇明发圣旨的禁足，消息从宫中传出，看透其中含义的不在少数，再一打听上皇遣人去了刑部的消息不胫而走。
与刑部衙门相近其他五部的尚书侍郎十分干脆，随意寻了理由直接上刑部串门，甄家出事毫无疑问会对整个朝堂产生不小的影响。
待一个时辰后，各部的尚书侍郎回到各自的衙门，相关的事迅速传遍六部。
一传十，十传百，各部下衙之后，甄家的事已经从六部流传到整个神都。
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