回到山洞时，天色已近破晓，留守的林家人立刻围了上来，脸上写满了关切与询问。
“殿下，沈姑娘，你们可算回来了。”林文渊松了口气。
萧景珩微微颔首，稍休后，他便走到洞内稍显僻静的一角，就着逐渐明亮的天光，快速翻阅那几封密信。
越看，他的眉头蹙得越紧，周身的气息也愈发冷冽。
沈知微默默取下水囊，走到他身边，递了过去。她没有急着追问信的内容，只是安静地陪站着。
萧景珩接过水囊，却没有喝，他抬眸看她，目光深邃，里面翻涌着复杂的情绪——有对阴谋的震怒，有对局势的忧心，或许，还有一丝不易察觉的、因她此刻无声陪伴而产生的涟漪。
“辛苦了。”他开口，嗓音因一夜未眠和情绪紧绷而略带沙哑。
沈知微轻轻摇头，目光落在他之前受伤的手臂上，那里的布条依旧整洁，但难免染了些夜行的尘垢：“你的伤，要不要重新处理一下？”
萧景珩顺着她的视线看了一眼，不在意地道：“无妨。”他顿了顿，将手中的信件稍稍递向她，“你想知道这里面写了什么吗？”
沈知微却后退了半步，摇了摇头，唇角牵起一抹浅淡而通透的弧度：“俗话说：知道得越多，死的越快，小女子惜命的很，我只要知道，此事关乎边境安稳，关乎无数百姓性命，便足够了。至于具体是哪些魑魅魍魉，那交给殿下处理了。”
她的聪慧，不仅在于能出谋划策，更在于懂得审时度势，知晓进退。
这份清醒的认知，让萧景珩眼中掠过一丝欣赏。
他收起信件，语气凝重：“你说得对。此事牵连之广，超出预期。我会尽快将证据送往该送的地方。”
“嗯。”沈知微点头，“那解药……”
相比于朝廷的魑魅魍魉，沈知微更关注于百姓的安危。
“放心，解药很快送往百姓手中。”
“那就好。”
破晓的天光漫过黑石城城墙时，粥棚前的哭喊与怒骂已掀翻了半座城。
杨健带着几名衙役，拎着解药瓷瓶冲进粥棚时，伙夫正提着木桶往陶碗里舀泛着诡异甜香的粥——那是掺了毒材粉末的“赈灾粥”，再晚半柱香，排队的百姓就要端碗入口。
“住手，这粥不能喝。”杨健一脚踹翻木桶，黑褐色的粥液溅了满地，混着几粒没磨碎的毒草籽。
他举起瓷瓶，高声喊道：“李县丞私藏粮食、炼制毒物，想害了满城百姓！这是解药，快分给大家！”
排队的百姓先是愣住，随即炸开了锅。
提前安排好的人指着地上的粥渣哭骂：“怪不得我家老汉喝了前几天的‘药粥’，咳得更厉害了，原来是这狗官下的毒。”
也有人扑到粥棚后的粮袋旁，撕开袋子一看，里面竟是掺了沙土的陈米——哪是什么赈灾的新粮。
混乱中，林砚之带着衙役冲进来，身后押着被反绑双手的李县丞。
李县丞头发凌乱，官服被扯得稀烂，见着满街百姓瞪圆的眼睛，腿一软就跪了下去：“别、别杀我，是赵侍郎让我干的，是他让我藏粮制毒，说只要瞒过朝廷，就保我升官。”
“赵侍郎？哪个赵侍郎？”百姓们追问，几个读过书的老者脸色骤变——户部侍郎赵承业，正是去年负责北疆赈灾款的官员。
消息像长了翅膀，半天工夫就传遍了黑石城。
百姓们涌到县衙门口，砸着门板喊“还我活路”，之前染疫的人家抱着痊愈的亲人，跪在地上哭喊。
城门口贴出的告示上，李县丞的罪状一条一条写得明明白白，私藏的粮食被搬出来分发给百姓，药铺里摆满了沈知微指导配制的解药，黑石城从地狱边缘，硬生生被拉了回来。
萧景珩站在县衙二楼，看着楼下渐渐平复的人群，沈知微端着一碗热汤走过来：“殿下，喝口汤暖暖身子，你从昨晚到现在，就没吃过东西。”她瞥了眼里屋——李县丞被绑在柱子上，杨健正在审问，时不时传出鞭子抽打声。
“卫凛出发了吗？”萧景珩接过汤碗，却没喝，目光落在远处的官道上。
卫凛是他最信任的亲信，清晨时分已带着密信、毒材样本和李县丞的供词，快马加鞭往京都赶。
“半个时辰前就走了，换了三匹快马，不出意外，十天能到京都。”杨健靠着栏杆，看着街上领粮的百姓，“就是怕赵承业在半路设卡拦截——毕竟李县丞招供，他在北疆有不少亲信。”
萧景珩点头，指尖在碗沿摩挲：“我让卫凛走了小路，还带了暗卫随行。赵承业想堵他，没那么容易。”
倒是没想到，萧景珩这一遭直接暴露了自己的底牌，暗卫、精卫皆出，原来队伍中与他们一直“不对付”的吴校尉也是自己人。
这时的曹衙役才发现，原来自己是这般的“孤立无援”。
他顿了顿，又道，“李县丞招出赵承业私吞了三百万两赈灾款，还和北狄的人有书信往来——这恐怕不只是贪腐，是通敌。”他的眼神冷了下来：“所以这密信必须尽快送到皇上手里。赵承业在朝中经营多年，要是让他先得了消息，恐怕会狗急跳墙。”
卫凛一路披荆斩棘很快抵达京都，他自然没有进京，而是转辗来到一处铺子。
翌日，毒材样本和李县丞的供词就被呈到圣驾面前：“陛下，黑石城瘟疫并非天灾，是户部侍郎赵承业指使李县丞私藏粮食、炼制毒物所致，赵承业私吞赈灾款三百万两，还与北狄通敌，妄图借瘟疫祸乱北疆。”
御书房内瞬间鸦雀无声，大臣们脸色煞白。
皇帝拿起密信，越看手越抖，最后猛地将信纸摔在地上，怒喝：“赵承业，朕竟养了这么个狼心狗肺的东西。”
站在群臣中的赵承业脸色骤变，膝盖一软就跪了下去：“陛下，臣冤枉，这是栽赃。”他心里慌得厉害——他没想到李县丞这么快就招了，他才刚得到消息，到底是那位大佬出手竟如此迅速。
“冤枉？”皇帝冷笑，指着桌上的毒材样本，“这毒物样本，还有李县丞的供词，桩桩件件都指向你，你还敢狡辩？”他转头对禁军统领喊，“来人，把赵承业拿下，打入天牢，彻查他的家产和党羽。”
禁军冲进来，架起还在哭喊“冤枉”的赵承业，拖了出去。
御书房内，大臣们议论纷纷，有人后怕，有人愤怒，更多的是对北疆局势的担忧。
“陛下，”丞相上前一步，躬身道，“黑石城一案牵连甚广，赵承业党羽众多，恐有漏网之鱼，且北疆边境不稳，现又人心惶惶，还是让王将军早些进驻北疆吧。”
皇帝点头，目光沉凝：“准奏。传朕旨意，命镇北将军王奎为钦差，率五千禁军前往北疆，全权负责黑石城案后续事宜，务必将赵承业党羽一网打尽，另外，拨银一百万两，作为黑石城赈灾款，不得有误。”
旨意一下，京都立刻动了起来。
王奎连夜点兵，第二日一早就带着禁军往北疆出发。
赵承业被打入天牢的消息传遍京都，百姓们拍手称快，朝堂上的风气也为之一振——谁都知道，这黑石城一案，怕是要掀起一场不小的风波。
而远在黑石城的萧景珩，接到京都传来的消息时，正和沈知微在药铺查看解药熬制情况。传信的侍卫跪在地上，高声道：“殿下，陛下震怒，已将赵承业打入天牢，派王将军为钦差，率五千禁军前来北疆。”
萧景珩接过圣旨，看完后递给沈知微，嘴角勾起一抹浅弧：“赵承业的好日子，到头了，北疆的天也该变了。”
沈知微看完圣旨，松了口气，笑着说：“这下黑石城的百姓可以彻底安心了。”
药铺外，阳光正好，百姓们的笑声传了进来。
黑石城的风波虽未完全平息，但京都的旨意已至，正义即将到来。
但沈知微和萧景珩都明白，他们的路却刚刚开始。
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