济南府，镇东大将军府（行辕）。
书房内，烛火摇曳。
朱瞻基看着朱武呈上的密报，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而玩味的笑容。
“赐婚？联姻？帝姬？位同王妃？”
他轻轻放下密报，指尖在光滑的紫檀桌面上敲击着。
“赵佶这昏君，蔡京这老狐狸，倒是真舍得下本钱，连‘汴京第一美人’都送出来了。”
侍立一旁的吴用眉头微皱，谨慎道。
“大将军，此乃朝廷缓兵之计，更是毒计！名为联姻赐婚，实为枷锁耳目。帝姬在侧，朝廷便有了名分大义牵制将军，亦可窥探我军虚实。若贸然接受，恐后患无穷。”
朱武也道：“蔡京亲自为使，必携巧言令色，意图麻痹将军。江南新定，山东亦需巩固，西军动向不明，此刻若被朝廷以‘帝姬’之名搅扰，恐分心神。”
朱瞻基站起身，走到窗边，望着窗外济南府初冬略显萧瑟的景色，眼神深邃。
“枷锁？耳目？”
他轻笑一声，带着一种掌控一切的睥睨。
“在本王这里，龙潭虎穴也得盘着，是凤凰也得低头。一个被当作弃子送出来的帝姬，又能翻起什么浪花？”
他转过身，目光扫过吴用和朱武，语气转冷。
“朝廷想用女人来捆住本王的手脚，拖延时间，好让童贯整备西军？想得倒是美。不过…”
他话锋一转，眼中闪过一丝精明的算计：“这‘赐婚联姻’，本王接了！”
“啊？”
吴用、朱武皆是一愣。
“为何不接？”
朱瞻基负手而立，玄色袍服衬得他气势如山。
“其一，这是朝廷自取其辱，主动将‘天家贵女’送入我手，天下人看在眼里，谁强谁弱，一目了然！
其二，帝姬在手，便是一面绝佳的挡箭牌！日后朝廷若再敢轻举妄动，本王便有了‘不敬帝姬’、‘辜负圣恩’的现成口实！
其三…”
他嘴角的弧度愈发冰冷。
“其父赵佶，昏聩无能，祸国殃民！其兄赵桓（太子），亦是庸碌之辈！这大宋江山，早已被他们蛀空！一个帝姬，在本王手中，或许…能发挥出比在汴梁深宫更大的价值。比如…证明赵宋天命已失，德不配位？”
吴用和朱武闻言，心头剧震。
大将军此言，已隐含易鼎更张之意！这帝姬，在他眼中，竟成了未来否定赵宋正统性的一件工具！
“那…蔡京此人？”朱武问道。
“蔡京？”
朱瞻基眼中闪过一丝厌恶。
“一条老而不死的毒蛇。他来也好，正好让他亲眼看看，他效忠的朝廷是何等腐朽无能，他献上的‘美人计’在本王这里，是何等可笑！
让他把本王的‘谢意’和山东、江南的‘气象’，原原本本带回汴梁，给赵佶和那些还做着美梦的蠹虫听听！”
“传令下去，”
朱瞻基声音恢复威严。
“以最高规格，‘迎接’朝廷赐婚使团与茂德帝姬。场面要宏大，礼仪要周全，要让天下人都看到，朝廷是如何‘卑躬屈膝’地将帝姬送到本王面前！
至于帝姬本人…安置于济南府行宫别苑，严加‘保护’，无本王手令，任何人不得擅入惊扰！待蔡京到了，本王亲自会会这位‘恩相’！”
“诺！”吴用、朱武齐声应命，心中对朱瞻基的深谋远虑与冷酷决断，更多了几分敬畏。
数日后。
济南府外，官道之上。
蔡京的赐婚使团一路行来，越靠近济南，所见景象越是让使团中人心惊。
道路平整宽阔，远超官道，沿途村镇秩序井然，百姓虽面有菜色者仍有，但眼中并无流离失所之民的绝望，反而带着一种小心翼翼的安定，田亩间亦见劳作身影。
偶尔可见巡逻而过的“镇东军”小队，甲胄鲜明，队列严整，眼神锐利，与汴梁禁军的散漫颓靡形成鲜明对比。
一种无形的压力笼罩着使团。
当巍峨的济南府城墙出现在视野中时，城门外早已是人山人海，旌旗招展。
卢俊义、吴用、朱武等留守文武大员悉数到场，身后是衣甲鲜明、杀气腾腾的仪仗卫队。场面宏大，礼仪一丝不苟，挑不出任何错处。
然而，这种刻意的、冰冷的“隆重”，却比任何怠慢都更让蔡京感到心寒。
他看到了卢俊义眼中深藏的敌意，吴用嘴角那抹若有若无的讥诮，朱武目光中洞悉一切的平静。
盛大的入城仪式后，茂德帝姬赵福金被一队面无表情、气息冷硬的女卫（由顾大嫂等人训练统领）“护送”往早已准备好的行宫别苑。
那别苑富丽堂皇，亭台楼阁俱全，却如同一个精致华美的金丝鸟笼，门口守卫森严，隔绝内外。
帝姬坐在华丽的轿辇中，透过纱帘，看着这座陌生而充满压迫感的城市，看着那些对她恭敬行礼却眼神漠然的人群，听着远处隐约传来的、属于“镇东军”的雄浑操练号子，心中充满了巨大的恐惧和无助。
她知道，自己不过是一件被父皇和朝廷用来换取喘息时间的政治礼物，未来的命运，已完全掌握在那个素未谋面、却凶名赫赫的“镇东大将军”手中。
两行清泪无声滑落精致的脸颊。
蔡京则被引至大将军府正厅。
厅内，朱瞻基高踞主位，并未着甲，只一身玄色常服，却自有一股渊渟岳峙的威严。
公孙胜、关胜、呼延灼、花荣（神色已恢复平静，但眼神深处仍有阴霾）、孙立、史进、鲁达等核心将领分列两侧，如同庙中金刚罗汉，气势迫人。
蔡京强自镇定，整理衣冠，欲行臣礼。
“老臣蔡京，奉大宋天子之命，恭贺镇东大将军平定江南逆乱，立下不世之功！今特携赐婚圣旨与茂德帝姬殿下，以示朝廷恩宠嘉奖，愿大将军与帝姬殿下永结秦晋之好，永为朝廷屏藩，共保大宋江山永固！”
他展开圣旨，准备宣读。
“恩宠？嘉奖？”
朱瞻基忽然开口，声音不大，却带着一种奇特的穿透力，打断了蔡京的仪式感。
他并未起身，甚至没有看那卷明黄的圣旨，只是似笑非笑地看着蔡京，眼神锐利如刀，仿佛能洞穿他所有的伪装。
“蔡太师，”
朱瞻基的语气带着一丝戏谑。
“江南是本王打下来的，方腊是本王剿灭的。朝廷除了给本王添乱，派些像陈宗善那样的跳蚤来送死，还做了什么？如今江南靖平，朝廷倒想起来摘桃子、送女人了？这‘恩宠’，是不是来得太迟、也太廉价了些？”
蔡京老脸一僵，准备好的溢美之词堵在喉咙里，朱瞻基的直白和蔑视让他感到前所未有的难堪。
“大将军此言差矣！”
蔡京强辩道。
“朝廷授予大将军名分权柄，允诺节制之地，更以帝姬下嫁，此乃旷古隆恩！帝姬殿下金枝玉叶，身份尊贵，下嫁于大将军，足见陛下拳拳爱才之心，殷殷期许之意！大将军切莫辜负圣恩啊！”
“圣恩？”
朱瞻基嗤笑一声，身体微微前倾，目光如炬，直视蔡京。
“太师，大家都是明白人，何必说这些自欺欺人的场面话？朝廷派你来，不过是因为怕了。怕本王挥师北上，踏平汴梁！送这帝姬过来，无非是缓兵之计，想用一道温柔枷锁捆住本王的手脚，好让你们有时间在西北磨那把钝刀（西军）！”
他每说一句，蔡京的脸色就白一分。
“至于这位‘金枝玉叶’的帝姬…”
朱瞻基的语气带着一丝冰冷的怜悯，目光仿佛穿透墙壁，看到了那座精致牢笼中的少女。
“在本王眼里，她和你送来的那些金银珠宝没什么两样，不过是赵官家求和保命的…贡品！”
“贡品”二字，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在蔡京的脸上，也抽在汴梁朝廷的尊严之上！
厅中众将，不少人眼中都流露出快意与嘲讽。
蔡京浑身颤抖，指着朱瞻基。
“你…你…大逆不道！竟敢如此轻辱帝姬！轻辱天家！”
“天家？”
朱瞻基缓缓站起身，一股磅礴的气势瞬间充斥整个大厅，压得蔡京几乎喘不过气。
“一个连自己女儿都护不住、只能用来求和的‘天家’，还有何威严可言？！”
他走到大厅中央，环视众将，声音如同金铁交鸣，响彻厅堂。
“这帝姬，本王收了！不是因为什么狗屁圣恩，而是要让天下人都看清楚，他赵宋官家，是如何摇尾乞怜，将自家的凤凰，送进本王这‘逆贼’的笼中，以求苟安！”
他的目光最后落回面无人色的蔡京身上，带着一种主宰生死的冷酷。
“回去告诉赵佶，他的‘心意’，本王收到了。让他好好在汴梁的艮岳里赏他的花鸟鱼虫，写他的瘦金体！山东、江南之事，就不劳他费心了。至于帝姬…”
朱瞻基嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“本王自会‘善待’这只…笼中雀。”
言罢，他不再看摇摇欲坠的蔡京，拂袖转身。
“送客！”
冰冷的两个字，为这场充满屈辱与算计的联姻闹剧，画上了一个充满朱瞻基风格的句点。
蔡京失魂落魄地被“请”出了大将军府，来时浩浩荡荡的使团，归时只剩下无尽的惶恐和屈辱。
而那位被当作“贡品”的茂德帝姬，她的命运，才刚刚在这位冷酷霸主的阴影下，拉开序幕。
汴梁朝廷用最珍视的帝姬换来的，不是和平，而是一头猛虎暂时收起的利爪下，更加深沉可怕的蛰伏与积蓄。
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