意识从无边的黑暗与冰冷中缓缓上浮，如同溺水者挣扎着浮出水面。首先恢复的是听觉，模糊的交谈声像是隔着一层厚重的水幕。
“…生命泉水稳定了伤势，但精神力透支严重，需要时间…”
“…核心读数确实趋于平稳，灰黑色能量浓度下降了十五个百分点…”
“…他最后做了什么？那股突然爆发的翠绿光芒…”
然后是触觉，身下是柔软垫褥的触感，空气中弥漫着生命泉水那特有的、带着生机的湿润气息。沉重的疲惫感如同枷锁般束缚着全身每一寸肌肉和灵魂，连抬起一根手指都显得困难。
卡拉斯艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐聚焦。他发现自己躺在之前安置暗爪的医疗室内，只不过这次，躺在软垫上的是他自己。窗外透入的天光显示此刻是白天。
“他醒了！”一个略显惊喜的声音响起。
几张关切的脸庞映入眼帘。拉文德尔大师站在最近处，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神中却有着一丝如释重负的光芒。旁边是那位老医疗官，正仔细检查着卡拉斯的瞳孔和生命体征。
稍远些，还站着几位宫廷法师，看向他的目光中充满了复杂难明的情绪——有惊异，有审视，也有一丝不易察觉的敬畏。
“感觉如何，卡拉斯阁下？”拉文德尔大师的声音温和了许多。
卡拉斯张了张嘴，喉咙干涩发不出声音。老医疗官立刻示意助手端来一杯温水，小心地喂他喝下几口。清凉的液体滑过喉咙，带来一丝活力。
“…暗爪…”他声音沙哑，第一时间询问伙伴的情况。
“放心，他的状态稳定，生命泉水持续起作用，你净化核心的行为似乎也间接削弱了他体内的寂无侵蚀，情况没有再恶化。”拉文德尔大师立刻回答道，示意卡拉斯看向房间另一侧。暗爪依旧伏在那里沉睡，但呼吸平稳，体表缠绕的灰黑气息似乎淡薄了一丝。
卡拉斯心中稍安，这才有精力关注自身和外界。“核心怎么样了？”
提到核心，拉文德尔大师和周围法师的神色都变得严肃而振奋。
“稳定下来了！”一位中年法师忍不住开口，语气带着激动，“你昏迷后，核心区域的能量乱流显着平息，寂无之息的活性大幅降低，虽然侵蚀尚未根除，但崩溃的危机已经解除！阵列的整体运行正在逐步恢复正常！”
拉文德尔大师补充道，目光灼灼地看着卡拉斯：“我们监测到你最后时刻向核心深处注入了一股强大的秩序能量，随后便有一股古老而强大的翠绿光芒爆发，暂时压制了寂无。你究竟是怎么做到的？那股翠绿光芒是…”
卡拉斯回忆起昏迷前那惊险的一幕，以及那个被寂无包裹的秩序锚点。他沉默了一下，选择性地回答道：“我找到了一个可能与此地古老基石相连的能量节点，尝试激活了它。看来…它回应了我。”
他没有透露石碑的具体信息，这关乎他自身的秘密和与铁石要塞的关联。
“古老基石…”拉文德尔大师若有所思，似乎联想到了王室某些尘封的记载，但他没有深究，现在的结果才是最重要的。“无论如何，卡拉斯阁下，你做到了我们不敢想象的事情。你拯救了星核共鸣阵列，拯救了晨星岛，乃至整个翡翠环礁。”
他的语气充满了真诚的感激。周围的其他法师也纷纷点头致意，之前的怀疑和审视此刻已荡然无存，取而代之的是对强者和拯救者的尊重。
就在这时，医疗室的门被轻轻推开，一名宫廷侍从躬身禀报：“拉文德尔大师，卡拉斯阁下，公主殿下驾临。”
众人立刻肃立。艾莉安娜公主的身影出现在门口，她依旧穿着简约的宫廷便装，但步履间带着一种不容置疑的威仪。她的目光首先落在卡拉斯身上，碧色的眼眸如同深潭，清晰地映出他虚弱却清醒的模样。
“看来，我环礁的恩人已经苏醒。”艾莉安娜公主的声音平静，却比以往多了一丝难以察觉的温度。她走到卡拉斯床边，没有过多寒暄，“医疗官汇报，你和你的伙伴均已脱离生命危险，这是近日来最好的消息。”
她顿了顿，继续道：“阵列核心稳定，外围能量乱流平息，环礁的危机暂时解除。卡拉斯架构师，你完成了你的承诺，甚至超出了预期。”
她的称呼再次确认了卡拉斯的价值和地位。
“王室也将履行诺言。”艾莉安娜公主语气坚定，“待你和你的伙伴伤势允许，王室将提供最快的船只，最精确的东境海图，以及你们所需的一切物资，助你们前往沸涌之域寻找解药。同时，王室宝库将向你们开放，你们可以挑选任何对你们有帮助的物品，作为此次援手的额外酬谢。”
条件优厚，没有任何折扣。
卡拉斯心中松了口气，最重要的目标终于达成。“感谢殿下。”
艾莉安娜公主微微颔首，目光扫过房间另一侧沉睡的暗爪，最后重新落回卡拉斯脸上：“好好休养。环礁永远铭记你们的功绩。待你们准备好出发时，我会亲自为你们送行。”
说完，她不再多留，转身离去，留下满室恭敬的目光和逐渐弥漫开的轻松氛围。
卡拉斯重新躺回软垫，疲惫如同潮水般再次涌上，但心中却比之前任何时候都要安定。通往东境的道路已经铺平，治疗暗爪的希望就在前方。翡翠环礁的插曲即将结束，新的航程，在等待着他和暗爪。
只是，他隐隐感觉到，那个被激活的古老秩序锚点，以及翡翠环礁地下深处隐藏的秘密，或许并不会就此与他们再无瓜葛。命运的丝线，似乎总是以意想不到的方式，将看似无关的人和事，紧密地编织在一起。
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