那“拾花集”的缕缕冷香犹在鼻端，慕卿璃执起玉箸，唇边掠过一丝极淡、意味不明的弧度。
眼前的珍馐，是恩宠，亦是烈火。
而选秀的鼓点，已在宫墙之外隐隐敲响。
东宫后院，曾几何时仅有太子妃宋昭华一人时，如明月独悬，不知碎了多少世家贵女的攀龙美梦。
如今，慕卿璃这轮新月的升起，却仿佛撕开了一道口子，瞬间点燃了无数暗藏的心思。
那些沉寂的、观望的家族，但凡有待字闺中的娇女，无不将目光重新投向了这东宫，心思活络起来。
恰在此时，总管太监福禄星夜出宫、亲赴“如意楼”抢购“拾花集”的消息，如同长了翅膀，一夜之间便成了上京城最炙手可热的谈资。
连坊间巷尾的升斗小民，都津津乐道于太子殿下为博美人一笑，如何挥金如土、如何令大总管折腰奔波。
这般沸沸扬扬的市井传闻，又岂会漏过瑶光殿那扇紧闭的宫门？
“啪嚓——！”
一只上好的粉彩珐琅盏狠狠砸在金砖地上，碎裂的瓷片裹着滚烫的茶水四溅开来。
她胸口剧烈起伏，精心描画的柳叶眉几乎倒竖，指尖深深掐进掌心，留下几道刺目的红痕。
殿内伺候的宫人吓得噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
“拾花集”……好一个费尽心思，为博美人一笑的“拾花集”！
就在这满殿死寂、空气凝滞之时，殿门外，响起了福禄那刻意拔高、带着恭谨的通报声。
瑶光殿沉重的殿门被推开，福禄躬身垂首，碎步趋入，尖细的嗓音在寂静中格外清晰：
“奴才给太子妃娘娘请安。太子殿下听闻娘娘昨日受了惊吓，万分疼惜，特命奴才前来传话：
请娘娘务必安心，好生将养身子，切勿再为琐务劳心费神。至于东宫的一应事务……”
他顿了顿，声音放得更缓。
“殿下思虑再三，想着让慕侧妃暂且从旁协助打理，也好让娘娘您能心无旁骛，早日康复。”
宋昭华僵坐在榻上，仿佛被兜头浇下一盆冰水，那冰水又瞬间化为尖利的冰锥，狠狠扎进她的心窝。
疼惜？
太子的“疼惜”二字，此刻听来，何其讽刺！
太子殿下口中的“疼惜”，当真是字字诛心！
他“疼惜”那新入宫的侧妃慕卿璃，便是如此大费周章——遣心腹熬干心神、耗尽人情，只为捧回那价值连城、有价无市的“拾花集”，极尽宠爱之能事。
而他“疼惜”自己这个结发正妃，便是如此轻描淡写——一句“好生将养”，便将她执掌东宫多年、象征着正室尊严与权力的宫务之权，“分”给了那个才入宫不久的女人！
没有金册金宝，万福如意也给了慕卿璃，如今连这宫物也要“分”给慕卿璃，这是要废了她这个太子妃吗？
呵……好一个“疼惜”！
左右只要太子殿下开了金口，道一声“疼惜”，无论对象是谁，最终得益的，兜兜转转，竟都是那位住在萦华殿的侧妃娘娘！
这“疼惜”，于她宋昭华，是剜心剔骨的刀；
于慕卿璃，却是步步登高的青云梯！
福禄的身影刚消失在朱门外檐廊的阴影里，萦华殿姜嬷嬷那身鸦青宫装便又杵在了瑶光殿阶前。
今日恰是玉馨被太子妃从浣衣局那腌臜泥潭里重新捞出来，将养数日后头一回当值。
瑶光殿那扇沉重的朱漆宫门无声地滑开寸许。
玉馨如一尊泥塑木雕，垂眸敛息侍立于门扉投下的阴影里，晦暗的天光勾勒出她恭谨却僵直的轮廓。
门外，姜嬷嬷求见的通传声穿透沉寂，字字清晰，却只落进她眼观鼻、鼻观心的死水微澜之中。
“太子妃娘娘需静养，一律不见。”
玉馨的声音不高，却带着不容置喙的冷硬，清晰地送了出去，将姜嬷嬷挡在了殿门之外。
待那脚步声远去，殿内重归寂静。
玉馨这才趋前，面上恭敬依旧，声音却带着一丝不易察觉的刻意：
“娘娘，慕侧妃那边……递了话过来。”
她略一停顿，目光似有若无地扫过宋昭华紧绷的侧脸：
“说是，请您将太子殿下赐下的那株石榴玉石树，送去萦华殿。”
她复又絮絮叨叨，将慕卿璃那边传来的话，添油加醋地渲染开来，语速又快又急，字字句句都像带着倒刺的小钩，刮蹭着宋昭华本就紧绷的神经。
那话语的嘈杂，竟引得宋昭华脸上尚未愈合的伤口，也跟着隐隐抽痛起来，一丝腥甜的气息似乎又弥漫在口鼻之间。
“够了——！”
一声凄厉到变了调的嘶吼猛地撕裂了殿内的空气，仿佛受伤野兽的哀鸣。
宋昭华猛地抬起头，珠钗散乱，眼中布满了绝望的红血丝，死死盯着虚空。
“贱人！她得到的还不够多吗？！为何……为何还要步步紧逼，不肯给本宫留一丝活路？！”
她双手死死攥住身下光滑冰凉的锦褥，指节因用力而泛出青白。
“你当是我不愿给吗？！是我……是我如今根本给不出来啊——！”
这声泣血的嘶喊耗尽了她最后的气力，也终于让整个世界彻底死寂下来。
方才还聒噪的玉馨，此刻噤若寒蝉，脸上适时地浮起惊惧，声音带着恰到好处的颤抖：
“娘娘……那石榴玉树，毕竟是太子殿下亲赐，更是宫中登记造册之物……况且，如今殿下明旨，让慕侧妃协理东宫后院，库房里的物件，每一件都……”
她的话，点到即止，却像冰冷的针，精准地刺向宋昭华的命门。
“本宫知道！”
宋昭华猛地截断她，泪珠终于决堤，沿着脸颊蜿蜒而下，冲散了精心涂抹的脂粉，露出底下苍白憔悴的底色，声音破碎不堪：
“本宫何尝不知库房里的东西动不得？！可……可若没有这些死物变作活钱，本宫拿什么作本？拿什么去豢养那些要命的耳目？！
太子自有他的私库，几时在意过这东宫库房里蒙尘的死物？！都是慕卿璃！都是那个贱人！没有她……没有她，本宫何至于此……何至于此啊——！”
她整个人如同被抽去了骨头，瘫软下去，伏在冰冷的金丝牡丹锦被上，肩膀剧烈地耸动，方才的歇斯底里化作了无边的呜咽与绝望，像一摊被暴雨彻底打烂的泥。
玉馨静静看着这一幕，看着这位曾经高高在上、雍容华贵的太子妃，此刻狼狈如斯。
她眼中飞快地掠过一丝冰冷的、几乎淬毒的笑意，快得如同烛火跳跃时投下的阴影，转瞬即逝。
绝望吗？
她心底无声地冷笑。
当初她被丢进浣衣局时，从白昼等到黑夜，又从黑夜熬到白昼，等来的只有无休止的磋磨与冰冷刺骨的井水时，她的绝望，又有谁来垂怜？
若非萦华殿那位姜嬷嬷当初塞来的银钱与伤药，她这条命，早就无声无息地烂在那片污浊里了。
她愿意豁出性命去护的主子啊……
在她命悬一线之时，又在何处？
心口翻涌着噬骨的怨毒，玉馨面上却已迅速敛去了所有异样。
她如同过去千百次那般，动作轻柔地跪坐下去，伸出手，一下，又一下，轻轻拍抚着宋昭华因哭泣而剧烈颤抖的脊背，声音放得又软又缓，带着安抚人心的力量：
“娘娘，莫急，天还没塌下来呢……殿下只说让侧妃娘娘‘协理’，并未言明何时着手。咱们……还有时间。奴婢陪着您，总能想出法子的。”
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