「天机城的路,不止一条。」
「但通往答案的路,往往藏在最危险的谜题之后。」
半月后,天机城外。
与锦绣城的浮华喧嚣截然不同,天机城如同一头沉默的巨兽,匍匐在苍茫大地之上。
城墙并非砖石垒砌,而是某种暗沉的金属,
其上刻满了无数繁复而古老的符文,日夜不停地汲取着周天星辉与地脉灵气,散发出一种冰冷、精密、不容置疑的威严。
空中并非畅行无阻,时有身披制式灵甲、驾驭着统一制式飞梭的巡逻队掠过,目光锐利如鹰隼,扫视着每一个试图从空中入城者。所有修士,无论来历,皆需从下方巨大的城门通过,接受严格的盘查与登记。
沈和收敛了所有特殊气息,如同一个最寻常的筑基后期散修,排在入城队伍的末端。他抬头望向那高耸的、流淌着符文的金属城门,感受到一股无形的压力,仿佛整座城池都是一个巨大的、正在运转的法器。
“姓名,来历,入城目的。”守城修士声音机械,头也不抬,指尖点在悬浮的玉册上,准备记录。
“墨辰,散修。听闻天机城乃中域智者汇聚之地,特来游历,寻求突破机缘。”沈和报出早已准备好的身份,语气平和。
那守城修士抬眸看了他一眼,一道隐晦的探测波纹扫过沈和全身。沈和体内,生命本源与星辰之力如同沉睡的火山,被《千面幻术》与得自梅知雪的本源特性完美掩盖,只流露出精纯却无属性的筑基后期灵力波动。
探测无果,守城修士在玉册上留下印记,递过一枚临时身份玉牌:“规矩都写在里面。记住,在天机城,守规矩比什么都重要。下一个!”
沈和接过玉牌,道谢一声,随着人流踏入城内。
城内景象更是奇特。街道宽阔笔直,两侧建筑风格统一,多以金属与某种白色石材为主,线条硬朗,棱角分明。空中并非完全禁飞,但有着固定的、如同无形轨道般的“航路”,各种造型奇特的载人法器沿着既定路线穿梭,秩序井然。行人大多步履匆匆,神色间带着一种专注于某事的高效与冷漠。
这里的一切,都透着一股被精心设计和管理过的“秩序感”,与修真界常见的随性恣意大相径庭。
沈和按照身份玉牌中的指引,找到一处专门接待外来低阶修士的简陋客栈住下。房间狭小,仅有一床一桌,但墙壁上铭刻着基础的聚灵与隔音阵法,倒也实用。
他并未急于打探“天骄论剑”或是系统提示的救赎目标。在天机城这等地方,任何不合时宜的急切,都可能引来不必要的关注。
他需要先了解这座城市的“规则”,以及水面之下的暗流。
接下来的几日,沈和如同一个真正的游历散修,出入于公开的讲法堂、典籍铺,甚至接取了一些报酬低廉、无需暴露实力的跑腿任务。他默默观察着城中修士的言行,倾听着茶馆酒肆里的闲谈,拼凑着关于天机城、关于天骄论剑、关于各方势力的信息碎片。
天机城由“天机阁”掌控,此阁并非传统宗门,更像是一个庞大的、垄断了中域近三成高端阵法、傀儡、情报生意的超级商会与学术机构的结合体,其实力深不可测。天骄论剑,便是由天机阁牵头举办,百年一度,旨在网罗天下英才,其最终胜者,不仅能获得难以想象的资源,更有机会接触到天机阁的核心传承。
而系统提示的,与最终胜者关联密切、身负“天命反噬”的救赎目标,依旧迷雾重重。
这一日,沈和在城中最大的公开信息集散地——“万象楼”中,翻阅着一本介绍中域各方势力的杂记。突然,他翻动书页的手指微微一顿。
书中某一页,夹着一片干枯的花瓣。花瓣呈现诡异的半枯半荣状态,一半焦黑如烬,一半鲜红欲滴。
花寻欢的枯荣意境!
他来了!而且,用这种方式,精准地找到了他!
沈和面色不变,神识如同最精细的丝线,瞬间扫过整个万象楼。没有发现花寻欢的踪迹,但这片花瓣本身,就是一个再明确不过的信号——我知道你在这里,游戏继续。
他合上书,将那片花瓣不动声色地碾碎在指间,起身离开。
就在他走出万象楼,融入街道人流时,眼角余光瞥见不远处一座高耸的塔楼顶端,似乎立着一道模糊的身影,白衣在风中拂动,抱剑而立,目光如冷电,穿透熙攘人群,落在他身上。
凤凌。
他也到了。而且,似乎与花寻欢形成了某种微妙的默契,一个在明处留下标记,一个在暗处监视。
沈和心中冷笑。果然都追来了。
他没有试图摆脱,反而方向明确地朝着城西走去。根据他这几日收集到的信息,城西有一片区域,鱼龙混杂,是天机城中少数几个规则相对模糊,允许“私下解决恩怨”的灰色地带之一。
既然躲不过,那便将战场,引向自己选定的地方。
他需要一场混乱,来测试这天机城的底线,也来掂量一下,这两位追猎者,如今究竟有了多少斤两。
就在他即将踏入城西区域时,怀中那枚得自系统的、一直沉寂的救赎任务玉简,忽然传来一阵极其微弱、却带着不容忽视的悸动。
方向,直指城中心,那片被列为禁区、属于天机阁核心成员居住与研究的区域。
沈和脚步一顿,望向城中心那片被朦胧阵法光辉笼罩的巍峨建筑群,眼中首次露出了真正的凝重。
“天命反噬……天机阁……”
他低声自语,嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
他没有改变方向,依旧步入了城西的混乱地带。
身后塔楼顶端的凤凌身影已然消失,但那股如芒在背的剑意锁定,并未离去。
而在他感知不到的更高处,某座隶属于天机阁的观星台上,
一名身着星纹白袍、面容模糊的身影,正透过一面巨大的水镜,注视着城西即将掀起的波澜,以及沈和那看似从容的背影。
水镜旁,一枚古老的罗盘正在自行转动,其上一道裂纹,正对着沈和的方向,隐隐散发出不祥的血色光泽。
“变数,终于来了……”
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