离开福州飞行了几个小时，机舱内，赵乾靠在座椅上，闭目养神。李默轻手轻脚地递过来一份电报：“老板，南苑机场那边传来消息，3 号首长和几位空军将领已经到了，还安排了仪仗队。”
赵乾睁开眼，接过电报看了一眼，嘴角露出一抹浅笑：“3 号倒是有心了。对了，北平家里的情况怎么样？晓筱她们有没有收到消息？”
“已经通过张林告知了，娄小姐她们说，她们在家等您，还炖了您爱吃的红烧肉。”
李默笑着回话，“还有几小，听说您要回来，这几天都在院子里等着，不肯出门。”
提到家人，赵乾的眼神柔和了许多。他离开北平去南洋时，赵端和赵坤还只有 12 岁，如今都已长成半大的小伙子；赵倪当时才 9 岁，现在怕是已经成了小姑娘；还有晓筱、雪茹、慧珍，这两年也是聚少离多，三女照顾家里还要忙着华夏集团的北平产业，随着华夏商行业务的扩大，已经进行了集团化。
“等忙完大典，就回家好好陪陪她们。” 赵乾轻声说道，语气里带着一丝愧疚。这两年他在南洋忙着建国、扩军、搞工业，对陪伴她们的时间实在太少了。
临近北平时，舷窗外的天色渐渐暗了下来。李默看了一眼手表，对赵乾说：“老板，快到北平了，还有 20 分钟就能降落南苑机场。”
赵乾侧身坐到舷窗边，整理了一下中山装的衣领，又摸了摸袖口的朱雀徽章。透过云层的缝隙，他能看到下方的北平城 —— 灰色的屋顶连成一片，护城河像一条银色的带子环绕着古城，远处的天安门城楼隐约可见。
“快到了。” 赵乾轻声说道，心里有些激动。他离开北平的时候，这里还在国民党的统治下，如今已经解放，即将成为新中国的首都。
运 - 20 开始降低高度，透过舷窗，南苑机场的跑道清晰可见，跑道两侧站满了人，红色的欢迎横幅在风中飘扬。停机坪处站着几位穿着中山装的人，赵乾一眼就认出了中间的 3 号 —— 他还是老样子，头发梳得整整齐齐，脸上带着温和的笑容。
“老板，3 号首长在下面等着呢。” 李默凑过来说道。
赵乾点点头，深吸了一口气。飞机平稳地降落在跑道上，滑行一段距离后停了下来。赵乾刚从舷梯走下，3 号就快步走了过来，伸出手：“小乾，欢迎你回来！”
“3 号首长，辛苦您了。” 赵乾握住他的手，能感觉到对方掌心的温暖。
“不辛苦，看到你们平安回来，看到这么多先进的战机，我高兴还来不及呢！”3 号笑着说道，目光转向身后正在降落的战斗机群，“这些就是南明的空军？真是威风啊！”
“这些时最新生产出来的，比国外的先进，在实战中已经验证过，但还有很大的改进空间。” 赵乾谦虚地说道。
“好啊！我们华人也终于有了自己生产的先进战机啦，不用看别人的颜色啦！”3 号拍了拍他的肩膀，“走，咱们先去休息室坐坐，几位首长都在里面等着呢，想听听你在南洋的情况。”
赵乾跟着 3 号走进休息室，里面坐着几位穿着军装和中山装的人，都是他在历史书上见过的人物。看到赵乾进来，大家都站起身，热情地打招呼。
“小乾同志，久仰大名啊！” 一位穿着军装的老将军走上前，握着赵乾的手。
“早就听说你在晋西北对我们的支持，没想都你还在南洋干出了这么一番大事业，真是少年有为啊！”
“老总客气了，我只是做了些分内的事。” 赵乾连忙说道。
“分内的事？你在南洋建立南明，保护了千万华裔，还支援国内这么多武器，这可不是一般的分内事！” 老总笑着说道
“给东北送去不少的坦克和重炮，李云龙和孔杰、丁伟的部队改编成合成师后，战斗力可是飞升啊，成了我们的攻坚主力！”
赵乾笑了笑：“都是李叔他们英勇作战和首长们指挥得当，我只是提供了些装备而已。”
众人坐下后，警卫员端上了茶水。3 号看着赵乾，开门见山地说道：“小乾，今天请你过来，主要是想听听你对南明未来的想法，还有你对国内局势的看法。”
赵乾放下茶杯，坐直身体，语气郑重地说道：“各位首长，南明虽然在南洋建国，但根基在华裔，血脉在神州。南明将成为一个以华人为主，吸收其他民族的国家。军政分离，军权掌握在我手里。土地收为王室所有，耕地将按人口分配给农民进行耕种，大力发展工商业。民生产业和军工产业由华夏集团掌控。南明将是华人在南洋的‘桥头堡’—— 保护南洋华裔的安全，让他们有个安稳的生活环境；也将是国内对外的窗口，满足国内进出口的需求。”
他顿了顿，继续说道：“在军事上，南明的军队已做好准备：在保卫自身领土安全，防止外部势力入侵的同时，随时可以北援神州，只要国内需要，南明的军队会第一时间出动。这次我带来的 90 架战机，为了提升国内的空军实力。”
“说得好！” 一位穿着中山装的首长说道，“南洋的华裔一直是我们的同胞，这些年在国外受了不少苦，有南明在，他们就能有个依靠了。至于北援神州，这份心意我们领了，不过现在国内局势基本稳定，后续可能需要南明在经济上多支持一下 —— 新中国刚成立，百废待兴，很多地方都需要钱和物资。”
“这是应该的。” 赵乾立刻说道，“南明的工业现在已经有了一定的基础，西澳的钢铁厂每月能产十万吨钢铁，爪哇的坦克生产线每月能产 50 辆 59式 改进型，橡胶、锡矿等资源也很丰富。后续我们会通过秘密航线，把这些物资运到国内，支持新中国的建设。”
“好！有你这句话，我们就放心了。”3 号笑着说道，“开国大典定在 10 月 1 日，到时候小乾一定要参加，和我们一起见证这个历史性的时刻。”
“能参加开国大典，是我的荣幸。” 赵乾激动地说道。
众人又聊了一会儿国内的局势和南明的发展，不知不觉已经过去了一个多小时。3 号看了一眼手表，对赵乾说：“时间不早了，你刚回来，肯定想回家看看。你的车队已经准备好，送你去南楼古巷。”
赵乾站起身，感激地说道：“谢谢 3 号首长，给您添麻烦了。”
“都是自己人，不用这么客气。”3 号笑着说道，亲自送赵乾到门口。
走出休息室，停机坪上的战斗机群已经全部降落，空军将领们正围着战机仔细观察，不时发出惊叹声。赵乾看了一眼战机，转身坐上了汽车。
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