夜风卷着血腥气掠过祠堂前的青石台阶，林春织站在众人中央，指尖紧紧捏着那封密信。
灯笼摇曳，映得她眉眼冷峻，仿佛霜雪初降。
“沈廷之……”她轻声念出这个名字，声音里却再无昔日听闻朝中重臣时的敬畏，只余一丝讥讽与冰冷。
她当众撕开封口，抽出信纸展开，目光扫过那一行字，脸色骤然一白。
＞ “凤令：玉佩已现，速取之归位。沈氏血脉已明，可为棋子所用。林氏孤女不过草芥，事成之后，不留活口。”
全场死寂。
孩童的笑声不知何时停了，几位老人放下酒杯，面色惊惶。
有人低声抽气，有人慌忙后退几步，唯恐被牵连其中。
林宗仁快步上前，压低嗓音：“春织，这……这不是你该碰的事，咱们得从长计议。”
“从长计议？”春织冷笑一声，将信纸攥紧，“原来我从来不是揭开秘密的人，而是他们早已布好的局中人。这一枚玉佩，不是线索，是诱饵；我不是证人，是牺牲品。”
霍砚站在她身后一步，眉头深锁，沉声道：“他们要的不只是玉佩，还有你的命。”
“不。”春织缓缓摇头，眼神如淬火后的刀锋，“他们要的，是我的身份——那个所谓的‘沈氏血脉’。我不过是个养女、一个寒门孤女，却被拿来当作权谋棋盘上的关键一枚。”
祠堂前的灯火忽然暗了几分，像是有乌云遮住了月光。
霍砚看了她一眼，转身离去，不多时便带走了那个重伤的黑衣俘虏。
夜更深。
林家庄东侧一间柴房内，霍砚亲自审讯。
那人满脸血污，气息微弱，却仍咬牙不开口。
霍砚将一杯清水递到他唇边，语气平静：“你若不说，死得毫无意义。”
那人喉头滚动，终是开了口：“我们奉的是兵部尚书之命……凤令不过是执行者。真正的主使，是沈廷之。他说……御膳监旧脉不能断，必须借沈氏血脉正名，才能对抗太子党。只要夺回玉佩，再杀掉你，他就有了正统之名，便可向陛下请命重掌御膳监。”
“御膳监……”霍砚神色一凛。
“那是从前朝流传下来的权力中心，虽不显山露水，却掌握天下贡品调配与皇室饮食之权。沈廷之若得此权，便能在朝中另立门户，抗衡太子。”那人说完最后一句，忽地剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑色血沫，随即气绝身亡。
霍砚起身，推门而出。
天色已近破晓，东方泛起鱼肚白。
他远远望见林春织独自站在院墙下，手中仍握着那封密信，身影单薄却挺直如松。
“他说了什么？”她问。
霍砚走近，声音低沉：“他们在利用你，也想借此上位。这场争斗，远比你想的更复杂。”
春织沉默片刻，忽而一笑：“我知道了。”
她抬起头，看向远方：“这不是林家的家事，也不是我一个人的生死，而是朝堂之争的一环。”
“那你打算怎么办？”
她转过身来，目光坚定：“我想活着，想护住这个家。但靠我一人之力不够。”
这时，李崇文拄着拐杖缓缓走来，神色凝重：“此事牵涉太广，若继续留在村里，只会引来更大的祸端。”
“先生的意思是？”霍砚问。
“你们二人，须得离开。”李崇文沉声道，“我会将密信副本誊抄一份，托人送往监察御史处，同时搜集凤令多次围攻林家的证据。至于你，霍砚，务必护好春织，先去镇北军旧营地暂避风头。”
“我呢？”春织问。
“你要暂时‘消失’。”李崇文道，“对外宣称你因祖产纠纷外出避风头。我会帮你安排一切。”
春织低头思忖片刻，终是点头：“好。”
天边第一缕晨光穿透云层，洒在青溪村的土地上。
祠堂外人群渐渐散去，只有林宗仁站在阶前，望着远去的三人背影，神情复杂。
他深知，这封密信揭开的不仅是春织身世的秘密，更是一场更大风暴的开始。
于是，在晨光未满之际，他召集族中长老，准备召开一次紧急议事大会。
“从今日起，林家闭门数日，不得对外透露半句。若有外人打听，就说林家出了点家务事，需私下解决。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
而这一切，不过是风雨欲来的前奏。
真正的风暴，才刚开始。
晨光微曦，青溪村还笼罩在一层淡淡的雾气之中。
林家祠堂前的石阶上，族长林宗仁负手而立，面色凝重。
昨夜那封密信的内容，像一枚惊雷砸进了这个小村庄的心脏。
他深知，此事若传出去，不仅林家难保，整个青溪村都可能被卷入一场朝堂风波。
“召集全村老少。”林宗仁沉声下令。
不多时，祠堂前已站满了人。
男女老幼皆到场，脸上写满疑惑与不安。
林宗仁站在台阶之上，目光扫过众人：“昨日林家因祖产之事生了些纠纷，需闭门数日处理家务。诸位乡邻不必多想，更不可妄加猜测，若有外人问起，只说是家中旧事，无需理会。”
人群中有人低声议论，但更多的人是点头应下。
林宗仁德高望重，在村里一向公正严明，谁也不敢轻易质疑他的安排。
他又悄悄派出心腹前往邻村送礼求援，尤其拜访了几位与镇北军有过交情的老猎户，叮嘱他们一旦有异动，务必及时支援。
与此同时，林家庄内，春织正坐在灶房角落，手中捏着一块温润的玉佩。
她将它递给了霍砚。
“把它藏好。”她轻声道，“若我出了什么意外，这块玉佩，就是唯一的证据。”
霍砚接过玉佩，眉头紧锁：“你要亲自去？太危险了。”
“只有我知道沈家地窖的暗道。”春织语气坚定，“而且，他们以为我已经离开，此刻是最好的时机。”
说罢，她转身命人将玉佩缝入霍砚皮甲夹层，并故意放出风声：“林姑娘已被秘密转移，藏于镇北军旧营地。”
消息很快传遍村中，甚至传到了几位特意派人来打探的凤令耳中。
而在这一片喧嚣之下，春织却悄然换上了丫鬟服饰，混入每日为林家庄送饭的队伍中，随着送饭的妇人们一同往沈氏祖宅而去。
她低垂眉眼，不言不语，仿佛真的只是一个普通丫头。
待送完饭后，她趁人不备，迅速闪入偏院，顺着早已熟悉的路径，潜入了沈家地窖。
火折子一点燃，微弱的光晕映照出满墙的斑驳痕迹。
她一步步走入最深处，来到那块刻着沈家先祖名字的石碑前。
手指轻轻拂过碑面，她忽然注意到石碑背面有些异样——泥土堆积处似乎藏着什么东西。
她取出随身携带的小刀，一点点刮开泥层。
终于，一行字迹隐隐浮现出来。
她屏住呼吸，举高火把，凑近细看。
只见那行字几乎被掩盖殆尽，只剩几笔依稀可辨：
“沈家之罪，非叛，乃替死。”
她心头猛然一震。
这短短八字，如雷霆贯耳。
这不是一场家族覆灭的灾难，而是一场精心设计的替罪！
她还想再往下看，突然听到头顶传来脚步声，沉重且急促。
她迅速熄灭火折子，缩进阴影中，心跳如擂鼓。
下一瞬，火光从地窖入口洒落，几名黑衣人手持兵刃，缓缓走下台阶。
“搜，族长说她一定还在附近。”为首之人低声命令。
春织屏息敛神，贴着墙壁缓缓移动。
她的脑海中仍回荡着那句未完的话：
“沈家之罪，非叛，乃替死……”
而这，究竟是替谁而死？
她不知道。
但她知道，自己必须活着回去。
因为真相，就在前方等着她揭开。
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