那一夜，春织望着墙角的旧坛子，心绪翻涌。
她知道，林家已经断了三天的粮。
霍砚前日送来的两把米，还是从他自家省下的。
可那点米，哪里能撑过整个冬天？
眼下青黄不接，田里没得收成，家里又没男丁下地劳作，靠她一个姑娘家扛着，实在艰难。
她蹲下身，轻轻拍掉坛口积尘，揭开泥封，一股淡淡的陈年香气飘出——是老坛子里特有的发酵味。
这坛子当年养母用来腌萝卜干，味道极好，只是后来家中变故频仍，便被搁置一旁。
春织眼神亮了起来。
第二天一早，天还蒙蒙亮，她便起了身，将晒干的萝卜、白菜挑拣出来，洗净晾干，再细细切丝，放入大木盆中揉搓去水气。
她记得李三姑说过：“咸菜要脆爽，关键在火候和调料。”于是她翻出仅存的一点花椒、八角，再加上自己晒干的姜片，一起炒香碾碎，撒入菜中。
这一整套流程下来，她整整忙活了一整天。
黄昏时分，二十个坛子整齐排列在灶屋角落，盖上了新扎的油纸与泥封。
第三日天未亮，春织便背着两个沉甸甸的坛子，独自步行赶往镇上王婆子的杂货铺。
王婆子见她来了，先是一愣，随即叹道：“你这丫头，真要去卖咸菜啊？”
春织点头，语气坚定：“我做的菜干净讲究，口味也调得好，想试试看能不能换几个钱。”
王婆子看着眼前这个不过十五六岁的姑娘，眼里竟有几分心疼。
她年轻时也是这样，为了生计什么都干过。
她摆摆手，道：“行吧，放我这儿试试，要是没人买……你自己拿回去。”
“谢谢王婆婆。”春织福了福身，放下坛子便回村去了。
那天晚上，正当春织守着灯盏缝补破衣时，王小六悄悄摸进院子，压低声音道：“春织姐，今天有人买了你的腌菜，说味道不错！”
春织心头一喜，脸上却不动声色，只点了点头：“辛苦你跑一趟。”
王小六挠挠头，憨笑道：“不辛苦，我知道你不容易。以后有什么事尽管找我。”
他走后，春织才轻轻舒了口气。原来真的有人愿意尝她的手艺。
然而好景不长，不到几日，风言风语便在村里传开了。
“林家女儿卖咸菜为生，真是丢了祖宗的脸面！”
“张氏怎么说的？堂堂林家长房媳妇，岂能容忍这种事？”
这些话，原话出自林大山之女张氏之口。
她站在村口井边洗衣，故意提高了嗓门，周围人听得清清楚楚。
她本就嫉妒春织得宠，更恼她如今竟成了林家主事之人。
她心中不服，嘴上便不饶人。
消息传到王婆子耳中，铺子里原本还热络的顾客忽然少了大半。
王婆子皱着眉，对王小六道：“别让那丫头来烦我，我不愿卷入这些家务事。”
王小六不敢多言，只能偷偷跑来告诉春织。
春织听后，没有动怒，也没有当场反驳，只是沉默片刻后道：“我知道了。”
她开始留意来铺子的客人，发现不少原本打算买的人都临时改了主意，甚至有人远远看见她走近，便匆匆离开。
但她并未就此放弃。
几天后，一位村外来的商人带着仆人来到铺子，怒气冲冲地找到王婆子，指着一个空坛子大声质问：“你们这腌菜怎么回事？吃下去差点吐出来，又酸又臭，怕不是发霉了！”
王婆子吓坏了，赶紧赔不是：“哎呀客官息怒，这是我店里新上的货，我们也不知情……”
那人甩袖而去，留下王婆子脸色铁青。
王小六慌忙跑来找春织，支支吾吾地说：“春织姐……那个商人买的，是你上次寄卖的腌菜……”
春织一听，眉头立刻蹙紧。
她立刻赶往铺子，取回剩下的几个坛子，一一开封检查。
果然，除了那一个之外，其余的气味正常、色泽鲜亮，入口仍是脆爽咸香。
只有一个，散发着一股奇怪的馊味。
春织面色凝重，指尖摩挲着坛沿，心中已有猜测——这不是自然变质，而是人为所致。
她抬头看向王小六，轻声道：“最近几天，谁来铺子最多？有没有可疑的人？”
王小六低头思索，犹豫许久，才支吾着开口：“张……张大娘子前几天来过，说是来看杂货，但……她在后院待了一会儿，也没跟我说一声。”
春织听后，眼底闪过一抹冷意。
她没有说话，只是默默将那些坛子收拾起来，转身离开了铺子。
夜风吹过，她走在回家的小路上，步伐稳健如常。
但谁也不知道，在她平静的外表之下，早已燃起了一团名为“反击”的火焰。
夜色沉沉，春织提着那几个腌菜坛子回家时，心中已有了八分笃定。
她知道，这绝非偶然之失，而是有人蓄意而为。
可她没有当场发作，反而愈发沉默。
第二天一早，她便找到王小六。
“小六哥，我想请你帮个忙。”她语气平和，却带着一丝不容拒绝的坚定，“你再仔细想想，前几日那位商人来铺子之前，还有谁进过后院？有没有人在坛子附近停留过久？”
王小六挠头思索良久，神色越发紧张：“那个……张大娘子那天确实来了，说是来看杂货，还问了些盐价，我也没多想……她自己进了后院，说找王婆婆说话，我没拦住。”
他越说声音越小，最后几乎低不可闻：“我……我真没看见她动什么……”
春织点点头，眼中掠过一抹冷光，面上却仍旧平静如水。
她轻轻拍了拍王小六的手臂，柔声道：“没事，谢谢你告诉我这些。”
她转身离开时，脚步轻快，心里却沉得像压了块石。
张氏，果然出手了。
——这不是第一次张氏对她下绊子，也不会是最后一次。
但这次不同，这次她要让所有人看清楚，是谁在背后搞鬼。
两日后，村口晒谷场人头攒动，乡亲们听说林家要在村里办个小宴，请吴老汉品鉴腌菜，都纷纷赶来凑热闹。
春织将所有坛子一一排开，亲自揭开泥封，取出各色腌菜，请吴老汉逐一品尝。
她站在一旁，不急不躁，只等结果。
吴老汉细细咀嚼，眉头紧锁。
最终，他放下筷子，开口道：“味道有好有坏，好坏分明。好者咸香脆爽，火候十足；差者酸臭异常，似是受了污染。”
他抬眼看向春织：“你说这事有蹊跷？”
“是。”春织点头，目光扫过人群，缓缓道，“若真是我手艺不好，自当认错。可今日之事，分明是有人蓄意破坏我家腌菜声誉，损我林家生计。”
此言一出，众人哗然。
吴老汉皱眉：“可有证据？”
春织不慌不忙，从怀中取出一个贴着红纸的小坛，递给吴老汉：“这是我昨日取回的原物证。请吴老汉再尝一口。”
吴老汉接过，嗅了一下，顿时变了脸色：“这坛子上的气味……与那商人带回去的一模一样！”
春织环视四周，终于落在张氏身上。
“王小六昨日作证，事发当日，只有张大娘子一人曾未经允许进入后院，且停留时间较长。”她语气不疾不徐，却字字如刀，“不知张大嫂可愿解释？”
人群一阵骚动，不少村民投去怀疑的目光。
张氏面色骤变，强作镇定：“胡说！我只是路过铺子，怎会做这种事？你们凭空污人清白，我要告你们诽谤！”
春织冷笑一声，上前一步：“那你可敢在我面前再吃一口你的‘自家腌菜’？”
张氏脸色瞬间惨白，语无伦次：“我……我不吃也能说明问题……”
“不必说了。”吴老汉重重放下筷子，沉声道，“此事明摆着，是有人存心捣乱，毁人门路。林家这丫头做得不错，不仅手艺好，心思也缜密。”
他顿了顿，又道：“张氏身为长房媳妇，不思扶持家中弱小，反倒暗中使绊，实属不该！”
围观人群中已有不少人开始低声议论，指指点点。
王婆子也趁势表态：“林丫头做的腌菜我吃过，确是上乘，我决定继续进货，还愿意涨两成价。”
张氏被众人注视得无所适从，终于低下头，不敢再吱声。
春织望着阳光下的坛子，嘴角微微扬起。
但她已经赢得了第一场胜利。
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