衙役破门而入的那一刻，福兴里正飘着新腌辣酱的香气。
差头一挥手，数名青衣官差鱼贯而入，铁锁铿锵，查封封条贴满作坊门楣。
百姓们围在街口，窃窃私语，面露惊惧。
有人低声议论：“军粮掺假……这可是重罪啊！”
春织站在堂前，眉眼如常，甚至带着一抹淡淡的笑意。
她身着素色布裙，发间只插一根木簪，仿佛只是寻常待客的模样。
“州府有令，查福兴里所供军粮之中的辣酱内含异物，涉嫌危及军需，即刻查封作坊，并传唤林娘子赴衙问话。”差头高声宣读公文，眼神却不住扫视屋内陈设，似在搜寻什么。
“好。”春织轻轻应了一声，目光掠过那些被查封的坛坛罐罐，心中已有数分计较。
她取了外披，对身旁的小丫鬟柔声道：“去把霍大哥请来。”
霍砚很快到了，一身粗布短褐，肩背微沉，眼中却透出几分冷意。
“你放心。”他低声说，“我已将账本和配料单送至邻村族亲处，连同那几坛最早封存的辣酱原样，都妥善保管。”
春织点头，嘴角轻扬：“我知道你会。”
她转身随差役离去时，脚步稳健，未带一丝慌乱。
身后，是被查封的福兴里，眼前，是步步杀机的州府大堂。
夜幕下，霍砚立于院中，手中紧握一卷泛黄账册。
风从山那边吹来，带着夜露与柴火的气息。
“小李子！”他低喝一声，一个瘦小身影从暗处闪出，“你速去赵村长家，将那份名单交给他，务必明日辰时前带到县衙门前候着。”
“是，霍哥儿！”少年应声而去。
霍砚望向远处的灯火，心中默念：只要证据不丢，百姓不说谎，春织就一定能赢。
次日，县衙公堂之上，人声鼎沸。
春织缓步入堂，目光清亮，步伐沉稳。她身姿纤弱，却无半分怯意。
堂上，知县端坐高位，面色阴沉：“林氏春织，你可知罪？”
“民妇不知何罪之有？”春织躬身行礼，声音柔和却不卑不亢。
“你福兴里所供军粮之中，掺杂不明异物，若属实，便是欺君误国之罪！”知县拍案怒斥。
“敢问大人，所谓‘异物’，可曾当场验明？”春织反问，语气不疾不徐。
知县略一顿，旁边一位身穿锦袍的官员接过话头，冷冷道：“我们已在查获的辣酱中检出可疑颗粒，质地坚硬，疑似有毒之物。”
“既如此，民妇愿当场呈证，以证清白。”春织抬眸，从袖中取出一个小包裹，层层展开，露出两坛用油纸密封的辣酱。
“此为我亲自封存的第一批辣酱样品，自始至终未曾开启，今日当堂开封，便可证明所谓‘异物’究竟为何物。”
堂上一时寂静。
知县挥了挥手，差役上前打开其中一坛，一股浓郁的香辣味顿时弥漫开来。
“这并非杂质，而是辣椒籽粒。”春织指着坛中细碎颗粒说道，“辣酱制作过程中，因辣椒须经晒干、碾磨、腌渍等多道工序，辣椒籽极易残留，且对人体无害。我福兴里多年来皆以此法制作，从未有食客中毒之事发生。”
“荒谬！”锦袍官员冷笑，“你一人之言，岂能作数？”
“自然不止我一人。”春织淡然一笑，“我已备好当初参与辣酱制作的村民名单，届时便可一一作证。”
知县眉头微皱，正欲开口，忽听堂外一阵喧哗之声传来。
“报——”衙役急步冲进，“十余名村民已在衙门外等候，声称愿意作证！”
堂上一片哗然。
锦袍官员脸色微变，目光闪烁不定。
春织静静看着这一切，神色不变，心中却已然笃定：这场局，她不是一个人在下棋。
命运的天平，开始倾斜。
十余名村妇鱼贯而入，个个面带怒色，却又带着几分不卑不亢的坚定。
她们是福兴里最普通的妇人，却也是春织亲手教会制酱、一同劳作、共苦同甘的姐妹。
“大人明鉴！”领头的王大娘上前一步，声音洪亮，“我等都是亲眼看着春织姑娘一勺一勺调酱的！辣椒籽残留根本不是什么异物，是我们自己都吃惯了的辣酱原味！”
她边说边从怀中掏出一个小罐子，递上堂前：“这是我昨日刚做的辣酱，若说是毒，我们全村人都早该躺下了！”
堂下百姓哄笑起来，连知县也忍不住露出一丝笑意。
“好一个‘我们都吃惯了的原味’。”他轻叹一声，目光扫过那十几名村妇，一个个神情坚定，眼中没有半分畏惧。
“请大人容我等现场演示制作过程。”春织趁势开口，语气柔和却不容拒绝。
知县沉吟片刻，终是点头。
堂前空地上，案板、石臼、陶坛一一摆开。
村妇们动作熟练地将晒干的红椒碾碎、拌盐、封坛，每一个步骤都清晰可见。
围观百姓看得真切，不少人低声议论：“这哪有什么毒？分明就是以前老林家送来的那些酱菜味道。”
“对啊，我家孩子最喜欢吃他们家腌的豆豉辣酱，吃了三年都没事。”
声浪如潮，渐渐压过了堂上那锦袍官员的冷哼。
证据确凿，人证齐备，知县终于脸色一沉，转向那位州府来人，语气严厉：“周御史派来的使者，你说这辣酱有毒，如今可还有话说？”
锦袍官员面色铁青，咬牙不语。
春织静静望着这一切，眼神平静如水，心中却早已翻涌不止。
她知道，这只是开始。
她缓步上前，从袖中取出一叠厚厚的纸张，郑重递上。
“民妇还有一状要呈。”
此言一出，满堂哗然。
“周御史与州府商行勾结，以军粮之名设局构陷福兴里，实为打压民间作坊、扶持私营商户之阴谋。账册、契约、密信皆已备齐，请大人详查。”
知县接过那一沓纸，只一眼便变了脸色。
那是一份份详尽无比的账目往来，一封封暗中往来的密信，甚至还有几份盖着官印的契书——每一样都直指幕后黑手的身份与动机。
“大胆！”他猛地拍案，震得茶盏倾倒。
“即刻封锁州府商行，彻查此案！”
衙门外一片喧腾，百姓鼓掌欢呼，仿佛这场仗，是他们自己的胜利。
霍砚站在县衙门前，晨光洒在他坚毅的脸庞上，映出一抹温柔又凛然的轮廓。
他望着远处的天际，低声呢喃：“这一战，打得漂亮。”
春织缓步走下台阶，裙裾被风吹起一角，眼底却浮起一丝淡淡的冷笑。
“可这棋盘……才刚开始转动。”
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