胤禛自那夜离去后，便再未来过东偏院。但王府乃至京城的气氛，却一日紧过一日。
张婆子带来的“市井趣闻”渐渐变了味道，多是些令人心惊的消息：皇上在朝会上再次严斥几位为年羹尧说话的武将；内务府突然加紧核查各王府及大臣家眷的宫中赏赐记录；甚至隐约有流言，说南边年大将军的军报，似乎也出了些岔子……
山雨欲来风满楼。
陈希知道，这是胤禛动手了。他加快了步伐，并且，似乎调整了策略，不再仅仅针对年家外围，而是直指核心——年羹尧的军权以及年妃在宫中的逾矩。
而她那个关于“螳螂黄雀”的噩梦，显然像一根毒刺，扎进了胤禛心里，让他行事更加狠辣决绝，也更加警惕。
这日深夜，东偏院早已熄灯落钥，万籁俱寂。陈希却忽然被一阵极轻微却急促的叩窗声惊醒。
“谁？”她压低声音，心瞬间提起。
“格格，是奴婢，春桃。”窗外是春桃极力压抑的、带着哭腔的声音，“奴婢刚起夜，看到……看到张婆子她……她掉进后园那口废井里了！”
陈希猛地坐起，一股寒意从脚底直窜头顶！废井！正是她曾在镜中预兆里看到丢弃弘曕的地方！
“怎么回事？说清楚！”她厉声问，手下意识握紧了枕下的簪子。
“奴婢也不知道……就看见一个黑影嗖一下跑没了，然后井里就传来一声闷响……奴婢吓坏了，没敢声张，赶紧来禀告格格……”春桃的声音抖得厉害。
张婆子死了。在这个节骨眼上，被人灭口。
是因为她传递了那些零碎消息？还是因为她无意中窥见了什么？比如……年世兰与那“黄雀”联络的更多细节？
灭口的人，是年世兰狗急跳墙？还是那神秘的“黄雀”在清除痕迹？
无论哪种，都意味着危险已经渗透到了东偏院的边缘！
“听着，”陈希强迫自己冷静下来，语速极快，“你现在立刻回去，假装什么都没看见，什么都没发生。明日若有人问起张婆子，只说不知。记住，千万不能让人知道你来过我这里！”
“可……可是井里的……”春桃吓得快晕过去。
“我会处理。”陈希的声音冷得像冰，“快去！”
打发了春桃，陈希立刻悄声下床。她没有点灯，摸黑走到衣柜旁，从中取出一个小布包——里面是她这些日子让刘医女暗中准备的、一些应急的药材和……一小包石灰粉。
她走到窗边，透过缝隙看向那口废井的方向，黑暗中什么也看不清。但她知道，必须做点什么。不能让人发现张婆子的尸体是从她院里出去后遇害的，更不能让人有机会利用这尸体做文章栽赃！
她集中全部精神，开始尝试一件极其困难的事——她不再针对某个人，而是将意念投向那口井周围的“区域”，一个模糊的、关于“遗忘”和“忽视”的意念。她希望所有夜间巡逻的侍卫，都会下意识地避开那个区域，忽略那里的异常。
这意念如此宽泛，目标如此不明确，几乎在她发出的瞬间，就感到一阵剧烈的头痛和恶心，眼前阵阵发黑，喉头涌上一股腥甜！
她踉跄一步，扶住墙壁才没有倒下，冷汗瞬间湿透了寝衣。
她不知道这有没有用，这已是她能做的极限。
做完这一切，她将那包石灰粉从窗户缝隙极快地撒了出去，让夜风带走痕迹，然后迅速回到床上躺下，假装熟睡，心脏却狂跳得几乎要裂开。
这一夜，东偏院外静得可怕。
翌日，果然有管事发现张婆子失踪，上报了苏培盛。王府内悄悄搜寻了一番，并无结果，只当是这婆子手脚不干净，卷了东西逃了，并未掀起太大波澜。那口废井，不知为何，竟真的无人想起去查看。
危机暂时解除，但陈希心中没有丝毫轻松。张婆子的死，如同一个冰冷的信号，宣告着温和的试探期已经结束，血腥的绞杀正式开始。
又过了两日，一个爆炸性的消息终于如同惊雷般传遍京城——江宁织造曹寅，因巨额亏空、暗通藩王、僭越不法等十数条大罪，被钦差大臣（胤禛暗中推动的人）查实，锁拿进京问罪！曹家被抄！
这消息太过震撼，瞬间吸引了朝野上下所有注意力！百年世家，顷刻倾覆！
然而，就在所有人都被曹家案吸引时，另一道更隐秘、却更锋利的刀锋，已悄然袭向永和宫。
养心殿内，康熙皇帝看着暗卫呈上的密报，脸色铁青，手指因愤怒而微微颤抖。
密报中详细罗列了年妃多年来利用宫中职权，收受巨额贿赂，为其兄年羹尧在军中铺路、排除异己的种种罪证。更有甚者，其中还夹杂着几封年妃与年羹尧通信的残片，言辞间对康熙的决策多有抱怨和不满，甚至隐约有打探皇帝身体状况的字句！
结党营私，窥探圣躬！这是帝王大忌！
与此同时，太后宫中，也“意外”地发现了一批年妃昔日“孝敬”的礼物，其中几件竟是僭越规制、唯有皇后方可使用的凤纹器物！
“好！好一个年妃！好一个年家！”康熙猛地将密报摔在地上，眼中是滔天的怒火和失望。他本就因曹家案而对臣子的贪渎和欺瞒极度震怒，年妃的所作所为，更是火上浇油！
“皇上息怒！”梁九功连忙跪下。
“息怒？你让朕如何息怒！”康熙剧烈地咳嗽起来，“朕待他们年家不满！他们便是如此回报朕的？狼子野心！狼子野心！”
几乎没有任何犹豫，一道口谕迅速传出永和宫：年妃德行有亏，恃宠而骄，着革去封号，降为答应，禁足宫中，非诏不得出！
没有公开审理，没有朝议争论，一道口谕，便将昔日宠妃打入了深渊。
消息传到雍亲王府时，年世兰正在对镜梳妆。听到心腹丫鬟连滚爬爬带来的噩耗，她手中的玉梳“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
她脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。镜中那张依旧美艳的脸，此刻看起来无比的可笑和绝望。
“娘娘……娘娘……”丫鬟吓得痛哭失声。
年世兰猛地回过神，一把抓住丫鬟的手，指甲几乎掐进她肉里，眼中燃烧着最后的疯狂：“信！前日宫里通过老地方送出来的那封信呢？！快给我！”
那是“黄雀”最后的指示！是她们翻盘的希望！
丫鬟慌忙从妆奁最隐秘的夹层里取出一枚小小的、蜡封的信丸。
年世兰颤抖着捏碎蜡丸，展开那张薄如蝉翼的纸条。
只看了一眼，她脸上的疯狂和希望便瞬间凝固，化为彻底的死灰和难以置信！
纸条上只有寥寥数字：
“弃车保帅，安分守己。妄动，则休怪无情。”
没有落款，但那熟悉的字迹，却让她如坠冰窟！
原来……原来所谓的“黄雀”，所谓的援手，到头来，竟是在最关键的时刻，毫不留情地将她们当作弃子！
“哈哈……哈哈哈……”年世兰忽然癫狂地大笑起来，笑声凄厉如同鬼魅，“好一个……好一个……原来如此……原来都是我痴心妄想……”
她笑着笑着，猛地喷出一口鲜血，染红了镜面，身子软软地瘫倒在地。
“侧福晋！”
永和宫年妃被废，年世兰吐血昏迷的消息，几乎同时传到了东偏院。
陈希正抱着弘曕，闻言，手臂微微一紧。
弘曕似乎感受到母亲的情绪，不安地扭动了一下，睁开了眼睛。那双蓝黑异色的瞳孔，在光线映照下，清晰地倒映出陈希凝重而苍白的脸。
凤鸣劫，开始了。
金翎浴火，焚毁的，又何止是一只凤凰？
而那隐藏在后的黄雀，终于露出了冰冷无情的喙爪。
陈希知道，年家的覆灭并非结束，而是更深旋涡的开始。
那双注视着这一切的、属于“黄雀”的眼睛，或许下一刻，就会转向她怀中的孩子。
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