畅春园家宴上的那一幕，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速扩散至京城的每一个角落。尽管康熙和胤禛都试图压制，但“皇孙啼哭，亲王杯裂”的诡异事件，还是通过各种隐秘渠道传扬开来。
流言如同瘟疫般滋生、变异。最初还只是好奇的议论，很快便掺杂了恶意的揣测。有人说，那老亲王年高德劭，身负太祖福泽，异瞳皇孙冲撞了他，是不祥之兆；也有人说，是那孩子身带邪祟，连太祖血脉都压制不住，反遭其噬；更有甚者，旧事重提，将荣妃的悲惨结局与弘曕的“异相”联系起来，暗指其乃“妖孽转世，祸乱宫闱”。
“祥瑞”之名，在一夜之间，仿佛成了讽刺。取而代之的，是隐隐浮动的“妖异”之说。
雍亲王府再次被推到了风口浪尖。只是这一次，气氛与扳倒八阿哥后的意气风发截然不同，府门紧闭，透着一股压抑的戒备。
东偏院内，陈希听着春桃从外面打探来的、经过筛选却依旧令人心惊的只言片语，面色沉静，手心却一片冰凉。她最担心的事情，还是发生了。弘曕的特殊，在权力斗争的旋涡中，可以被捧上神坛，也可以被踩入泥沼。
胤禛已有数日未曾踏足东偏院。苏培盛前来传话的次数也明显减少，语气虽依旧恭敬，却透着公事公办的疏离。府中下人的目光再次变得复杂，敬畏犹在，却更多了几分审视和避忌。
陈希知道，胤禛在观望，也在权衡。在局势未明之前，他选择了暂时拉开距离，避免被弘曕可能带来的“污名”所累。
她并不怨怼，这本就是帝王家的冷酷法则。她只是更加心疼弘曕。孩子似乎也感受到了外界无形的压力，比往日更加沉默，常常一个人望着窗外发呆，那双异瞳中的神采，仿佛也黯淡了几分。
不能再坐以待毙！陈希告诉自己。必须想办法扭转舆论，至少，要弄清楚那位老亲王与弘曕之间，究竟有何关联！
她首先将目标锁定在了春桃身上。这丫头忠心，但以往多是负责院内杂事，对外界消息并不灵通。陈希需要她成为自己的耳朵。
“春桃，”这日，陈希将一枚成色普通的银镯戴在春桃手腕上，语气温和却坚定，“从今日起，你多往厨房、浆洗房这些下人聚集的地方走动。不必刻意打听，只需多听，多看。尤其是……关于那位简亲王（假设那位老亲王为简亲王）的闲话，无论多琐碎，回来都告诉我。”
春桃有些茫然，但还是郑重地点了点头：“奴婢明白！格格放心，奴婢一定仔细听着！”
打发了春桃，陈希又将目光投向那面铜镜。自畅春园回来后，镜子一直毫无动静。她尝试再次集中精神感应，却只感到一片沉寂，仿佛力量耗尽。她不敢再强行催动，只能将其小心收好，等待时机。
与此同时，简亲王府邸。
年迈的简亲王坐在昏暗的书房内，手中摩挲着一块色泽暗沉、刻着诡异符文的骨牌，脸色阴沉得可怕。那日畅春园的经历，如同梦魇般在他脑中挥之不去。那孩子的眼睛……那双眼睛仿佛能看穿他隐藏在内心最深处、连他自己都不愿面对的隐秘！
“王爷，”心腹老太监低声道，“外面那些流言……对我们有利。是否要再添一把火？”
简亲王浑浊的眼中闪过一丝厉色：“不必。皇上和多疑的老四都不是省油的灯，做得太过，反而引火烧身。只需让流言自行发酵即可。”他顿了顿，声音压得更低，“那个陈氏……还有那个孩子……找人去查，仔细地查！本王要知道他们所有的底细！尤其是……那孩子出生的确切时辰！”
“嗻。”老太监躬身退下。
简亲王独自坐在阴影里，手中的骨牌几乎要被他捏碎。他有一种强烈的预感，那个异瞳的孩子，与他追寻多年的某件秘事，有着至关重要的关联！绝不能让他成长起来！
几天后，春桃果然带回了一些零碎的信息。
“格格，奴婢听浆洗房的婆子说，简亲王年轻时曾随太宗皇帝征战，立过战功，但性子孤拐，不太与人往来。还听说……听说他笃信萨满，府里常年养着几个来自关外的法师，神神叨叨的……”
萨满？关外法师？陈希心中一动。这似乎与皇室主流信奉的藏传佛教有所不同。
“还有呢？”陈希追问。
“还有……奴婢偷听到两个小太监嚼舌根，”春桃压低声音，“说简亲王多年前似乎丢过一个孩子，是位小格格，当时找了好久，后来就不了了之了……也不知是真是假。”
丢失的孩子？陈希蹙眉，这似乎与弘曕并无直接关联。
线索依旧模糊。但陈希隐隐觉得，这位简亲王身上，必然藏着某个巨大的秘密，而这个秘密，可能触及了爱新觉罗家族某些不为人知的禁忌，以至于弘曕那特殊的能力，在近距离接触时产生了强烈的排斥和预警。
就在陈希苦思冥想之际，转机以一种意想不到的方式出现了。
这日，胤禛突然来到了东偏院。他脸色依旧冷峻，但眼中少了几分之前的疏离，多了几分深思。
“皇阿玛今日召见本王。”他开门见山，目光落在正在榻上玩布老虎的弘曕身上，“问起了弘曕的状况。”
陈希心中一提：“皇阿玛他……”
“皇阿玛并未多言，只让太医好好为弘曕调理。”胤禛语气平淡，却透着一丝凝重，“但皇阿玛提了一句，说简亲王年事已高，近日旧疾复发，已上折子请求去温泉行宫静养。”
陈希瞬间明白了！康熙这是在不动声色地平息事端！将引发争议的另一方暂时调离京城，既全了老臣的颜面，也给了流言冷却的时间！这是一种平衡，也是一种警告！
“妾身明白了。”陈希低声道，“谢皇阿玛恩典，谢王爷周旋。”
胤禛看着她，目光复杂：“弘曕……终究是本王的孩子。他的福祸，与本王一体同承。”他这话像是在对陈希说，也像是在对自己强调，“你好生照料他。外面的事，本王自有主张。”
说完，他竟破天荒地走到榻边，伸手摸了摸弘曕的头。弘曕抬起头，看了父亲一眼，没有躲闪，也没有亲近，只是眨了眨眼睛，便又低头玩自己的去了。
胤禛的手顿了顿，收回，转身离开了。
陈希看着他的背影，知道暂时的危机或许因康熙的干预而缓解，但根源未除，隐患犹在。简亲王虽然离京，但他留下的谜团和潜在的敌意，并未消失。
污名虽暂缓，暗涌仍不息。
她必须趁着这段相对平静的时间，尽快找到那个关键的线索，揭开简亲王与弘曕之间感应的真相。
否则，下一次风暴来袭时，她与弘曕，未必还能有这般运气。
夜色中，陈希的目光再次落在那面沉寂的铜镜上。
或许，是时候再次尝试了。
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