车队越过最后一道山隘，眼前的景象豁然开朗。
远方地平线上，一座恢弘无比的巨城轮廓巍然矗立，沐浴在初升的朝阳之下，宛如一头蛰伏的太古巨兽。高耸入云的城墙由巨大的玄色岩石砌成，墙体上铭刻着无数繁复的符文，在日光下流淌着内敛的灵光，隐隐构成一个笼罩整个城市的庞大阵法根基。城墙之上，旌旗招展，依稀可见身着亮银铠甲的卫士在城头巡弋。
那便是天璇圣朝的心脏，权力的中心——天璇帝都。
即便相隔数十里，一股无形的、混合了庄严、厚重、繁华以及深不可测威压的气息，已然扑面而来。与北境千嶂城的边塞苍凉、青岚城的烟火熙攘截然不同，这座帝阙沉默地宣告着其至高无上的地位与积淀万载的底蕴。
车队中的气氛明显变得更加肃穆。玄甲卫们不自觉地挺直了脊背，调整着甲胄，神情肃然。就连拉车的异兽，似乎也感知到了什么，脚步变得愈发沉稳。
凤清音掀开车帘，平静地遥望着那座熟悉的、却又恍如隔世的城池。前世今生，无数记忆碎片汹涌而来——昔日侯府嫡女的尊荣，被夺脉推渊时的绝望与冰冷，葬神渊下的涅盘……以及，那对狗男女得意而狰狞的嘴脸。
恨意如毒火，在心底无声地燃烧，却被她完美地收敛于冰封般的面容之下。如今，她不再是那个任人宰割的侯府嫡女，而是携北境功勋归来的巡防司客卿“风音”。
“终于……回来了。”她心中默念，指尖无意识地拂过怀中那枚温润的烛龙印。印记沉寂，但她能感觉到，其中沉睡的意志，似乎也对这座汇聚了九寰大陆风云的城池，生出些许难以言喻的感应。
苏芷的声音在一旁轻轻响起，带着一丝不易察觉的提醒：“风客卿，前方便是帝都了。按照规制，我等需在城外十里处的迎宾亭稍作停顿，验明身份文书，方可入城。”
凤清音微微颔首。她明白，从踏入迎宾亭开始，她重返帝都的这场大戏，便算正式拉开了帷幕。不知有多少双眼睛，早已在暗中注视着这支由三皇子率领的、从北境归来的车队。
皇甫铭的车驾中依旧没有任何动静，这位殿下似乎永远保持着那份令人捉摸不透的沉稳。但凤清音知道，他必然也早已通过自己的渠道，将归来的消息以及“风音”此人，传递回了帝都的某些人耳中。
车队继续前行，官道愈发宽阔平整，以巨大的青石板铺就，可容十驾马车并行。道旁开始出现连绵的灵田、精致的别院山庄，往来行人车马也明显增多，其中不乏气息强横的修士和华贵的车驾，显示出帝都周边区域的繁华与藏龙卧虎。
约莫一个时辰后，车队在一座气势不凡、雕梁画栋的亭阁前停下。此地便是迎宾亭，亦是进入帝都的最后一道关卡。亭外已有身着礼官服饰的人员以及一队气息更为精悍的皇城禁卫在等候。
皇甫铭终于从车驾中走出，他神色平静，在一众属臣和护卫的簇拥下，与迎上来的礼官进行必要的交接。整个过程井然有序，无人敢于怠慢一位得胜归来的皇子。
凤清音也下了马车，与苏芷一同静立在后。她能清晰地感受到，来自那些礼官和禁卫的目光，在恭敬地掠过三皇子之后，不乏好奇与审视地落在了她的身上。
“那位便是北境新晋的‘风音’客卿？”
“听闻以凝晶中期修为，重创了幽冥殿的铸魂境使者，更捣毁其重要据点……”
“殿下似乎对她颇为看重……”
细微的议论声，即便压得极低，也逃不过凤清音强大的神识。她面色如常，坦然接受着这些目光，心中却是一片冷然。
她知道，关于“风音”的种种传闻，在她人还未到时，恐怕早已在帝都某些圈子里传开。这其中，自然少不了皇甫铭的推波助澜，也必然会引起东宫和镇北侯府的注意。
身份文书查验得很快，并无任何刁难。车队再次启程，向着那巨大的城门驶去。
越是靠近，越是能感受到帝都城墙的雄伟与压迫。那巨大的城门如同巨兽的口，吞吐着络绎不绝的人流。城门上方，以古老道文书就的“天璇”二字，熠熠生辉，蕴含着无上的威严。
穿过幽深宏阔的门洞，眼前骤然一亮。
喧闹鼎沸的人声、车马声瞬间涌入耳中。笔直宽阔、足以让数十辆马车并行的御道向前延伸，一眼望不到头。街道两旁，楼阁林立，商铺鳞次栉比，旌旗招展。空气中弥漫着各种灵药、丹药、灵材的奇异香气，以及美食、酒肆传来的诱人味道。往来行人摩肩接踵，修士与凡人混杂，其中不乏气息渊深、令人侧目的强者。
繁华，喧嚣，活力四射。
然而，在这极致的繁华表象之下，凤清音的神识却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的暗流。一些隐藏在人群中的目光，在车队入城时，变得格外专注。某些看似寻常的摊位后，坐着的人气息沉稳得不像普通商贩。
这座帝阙，欢迎她的，恐怕不只有机遇与舞台，还有早已张开的、无形的罗网。
皇甫铭的车驾并未停留，径直朝着内城皇官的方向而去。而凤清音，则在苏芷的指引下，带着分配给她的玄甲卫，转向了另一条大道。三皇子早已为她安排好了在帝都的临时居所——一座位于内城边缘、颇为清静的客苑。
马车行驶在帝都的街道上，凤清音放下车帘，隔绝了外界的喧嚣。
她指尖轻轻拂过袖中那枚冰冷的星辰碎片，又感受了一下怀中烛龙印的温润。
帝都，她回来了。
以“风音”之名，携涅盘之火，誓要将这看似固若金汤的浑水，搅个天翻地覆！
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