鳌拜发起的猛攻，如同狂风暴雨般持续了一整天。得益于壕沟已逼近至极近的距离，清军可以迅速投入生力军，发起一波又一波的连续冲击。
人数的优势在此刻体现得淋漓尽致，他们几乎不需要休整，一队疲乏便换另一队上前，保持着对沧州军第二道防线的持续高压。
于大虎部陷入了开战以来最艰苦的鏖战。
防线多处告急，士兵们疲惫不堪，火铳的枪管打得发烫，弓箭手的臂膀酸痛肿胀。
长枪兵与突入壕沟的清军重甲步兵进行着残酷的肉搏，每寸土地都反复易手，洒满了鲜血。
尽管沧州军将士依仗工事和顽强意志拼死抵抗，击退了清军无数次进攻，但伤亡数字仍在急剧上升，一天之内又有数百人伤亡或失去战斗力。防线已然摇摇欲坠，多处地段被突破，全靠于大虎亲自带着亲兵队四处救火，才勉强维持不倒。
夕阳西下，清军才如同潮水般暂时退去，留下满地狼藉和呻吟的伤兵。于大虎拄着卷刃的长刀，望着残破的阵地和疲惫不堪、伤亡惨重的部下，脸色阴沉得能滴出水来。
照这个消耗速度，他的部队根本撑不过两天。
紧急军报很快被送到了后方刘体纯的主帅大营。
刘体纯仔细听着信使的汇报，看着于大虎亲手书写的、字迹都因疲惫而有些歪斜的军报，眉头紧紧锁起。
阿巴泰的大军在外围挖掘的壕沟越来越密，将他主力钉死在此，难以抽调大量兵力支援于大虎。
鳌拜又攻势如狂，再这样硬顶下去，于大虎部真有全军覆没之危。
他走到舆图前，目光扫过临清城和于大虎的第二道防线，又看向后方更靠近运河的第三道预备防线。
忽然，他眼中精光一闪，一个大胆的计划涌上心头。
“来人！”他沉声下令。
“立刻秘密通知于大虎将军：今夜子时，悄然熄灭阵地上所有灯火，包括灯笼、火把、篝火堆，一点光亮都不准留！然后，趁夜色掩护，组织所有人员，携带尽可能多的弹药辎重，有序撤退至第三道防线！动作要轻，要快，不得喧哗！留下少数疑兵，每隔片刻弄出些声响，迷惑清军！”
命令被以最快速度传达到了于大虎手中。
于大虎初时一愣，随即明白了刘体纯的意图——这是要诱敌深入，请君入瓮！
他立刻精神一振，召集军官，低声布置撤退事宜。
是夜，子时。原本被无数火把篝火照得通明的沧州军第二道防线，灯火依次熄灭，最后彻底陷入一片死寂的黑暗之中，仿佛一头巨兽悄然闭上了眼睛，与浓重的夜色融为一体。
这一反常现象立刻引起了对面清军哨兵的注意。
“大人！快看！南蛮子的阵地……全黑了！”哨官惊慌地报告给值夜将领。
清军将领登上高处，疑惑地望向那片深邃的黑暗。
除了风声，对面几乎听不到任何动静，偶尔会有几声轻微的金属碰撞声或模糊的人语传来，像是仍在紧张戒备。
“搞什么鬼？”清军将领摸不着头脑，怀疑是沧州军的诡计，不敢贸然行动，只是加派了哨探警惕监视，并将情况火速报予鳌拜。
鳌拜被从睡梦中叫醒，闻报后也是惊疑不定。
他亲自来到城头观察，只见对面漆黑一片，死寂得令人心慌。
“莫非是撑不住，偷偷跑了？”一个念头在他心中升起，但又怕是对手的诱敌之计。
稍一思索，下了命令。
“传令各营，没有我的命令，谁也不准轻举妄动！多派斥候，给老子摸清楚情况！”
整个后半夜，清军都处于一种紧张的猜测和戒备状态。
派出的斥候小心翼翼摸到沧州军壕沟边，却只发现了一些丢弃的破损兵器和空营帐，偶尔会遭到几声冷枪射击，无法深入探查。
天色渐渐放亮，晨曦驱散了黑暗。当清军能够清晰地看到对面的情景时，他们惊呆了——昨日还在浴血奋战的沧州军阵地上，竟然空空如也！只有一些来不及带走的杂物和工事废墟表明这里曾经有人驻守。
短暂的寂静后，清军阵营中爆发出震天的欢呼声！
“南蛮子跑啦！”
“他们撑不住啦！”
“鳌大人威武！攻破敌阵了！”
士兵们挥舞着兵器，兴奋地叫喊着。在他们看来，这无疑是沧州军损失惨重，无力再战，趁着夜色狼狈逃窜了！
鳌拜闻讯，大步登上城头，望着那片已无敌人的阵地，先是一愣，随即纵声狂笑：“哈哈哈！于大虎！刘体纯！你们也有今天！还不是被老子打跑了！”
多日来的郁闷和焦躁一扫而空，取而代之的是无比的得意和骄狂。
手下诸将纷纷围上来，谄媚之声不绝于耳：
“大人用兵如神！壕沟战术果然无敌！”
“恭喜大人！贺喜大人！一举击溃顽敌！”
“沧州军已是丧家之犬，不堪一击了！”
鳌拜志得意满，抚须笑道：“看来这于大虎也是徒有虚名！传令下去，留下三千人马守城，其余所有将士，立刻前进，给老子全面占领敌军第二道防线！把它给老子加固了，变成咱们的前进堡垒！”
“嗻！”
命令一下，清军大队人马如同开闸洪水般涌出临清城，浩浩荡荡地开进了沧州军放弃的第二道防线。看着那些坚固却被放弃的工事，清军士兵更加确信对方是仓皇逃命。
鳌拜更是意气风发，他站在刚刚夺占的敌方指挥台上，挥斥方遒：“立刻驱赶民夫，征发丁壮！给老子继续挖！就从这里开始，向前挖！向着于大虎逃跑的方向挖！我要两天之内，把沧州军残部彻底包围、碾碎！活捉于大虎，献俘北京！”
在他的命令下，刚刚经历“胜利”的清军士气高昂，干劲十足。更多的铁铲锄头被运上来，数以万计的清军和民夫开始疯狂地拓宽、加深原有的沧州军工事，并向前方挖掘新的进攻壕沟。
他们丝毫没有意识到，自己正兴高采烈地踏入对手精心预留的死亡地带，而他们身后，临清城的守备力量已被大幅削弱。
刘体纯在第三道防线的望楼上，冷冷地看着清军如同蚁群般涌入并改造着那片放弃的阵地，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“告诉赵金，辎工营准备，今天晚上行动。”
他低声对传令兵吩咐道：“让于大虎好好休息，补充弹药。好戏，才刚刚开始。”
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