郑森被严令禁足，无法行动。黄道周的劝诫如同泥牛入海，被郑芝龙轻易挡回。
眼看着黄熙胤在郑芝龙的庇护下，活动愈发频繁，密谈似乎也愈发深入，招抚之事仿佛就要成为定局，
黄道周在福州临时的居所内，心急如焚，却又无可奈何。他空有满腔忠义，却无兵无权，面对雄踞泉州的郑芝龙，直如蚍蜉撼树。
就在这令人窒息的僵局中，一日深夜，一个身影，如同暗夜中的幽灵，悄然敲响了黄道周寓所的侧门。
老管家提着灯笼，谨慎地询问来人。当听到对方自报姓名后，管家先是一愣，随即脸上露出惊喜交加的神色，连忙转身快步向内院奔去。
书房内，黄道周正对着一幅残破的大明舆图长吁短叹，听闻管家急促的脚步声和压低却难掩激动的声音：
“老爷！老爷！周奎，周奎先生求见！”
“周奎？”黄道周先是一怔，随即眼中爆发出难以置信的光芒，大喜过望，一迭声地吩咐道：“快请！快请进来！不，老夫亲自去迎！”
他立刻整理了一下衣冠，带着闻声而来的两位最亲近的门生——王文忠和林清雄，快步迎出书房院落。
刚至院门，便见管家引着一人走来。灯笼的光晕下，那人身形稳健，面容虽经风霜，却目光炯炯，不是江西的救命恩人周奎又是谁？
“周先生！果真是你！”
黄道周激动地抢上前几步，一把拉住周奎的手臂，脸上全是笑容，激动的说道：“一别数月，不想今日竟在此地重逢！”
周奎亦是面露感慨，躬身行了一礼，恭恭敬敬说道：“草民周奎，见过阁老。阁老清减了。”
王文忠和林清雄也连忙上前见礼，神色间充满了感激与尊敬。
当年江西惨败，九千民壮溃散，他们几人被清军骑兵追杀，若非周奎率领一队神秘人手及时出现，倚仗古怪却有效的火器和娴熟的狙杀技巧，硬生生从重围中撕开一条口子，他们师徒几人早已化为白骨。此等救命大恩，没齿难忘。
“快快，屋里叙话！”黄道周将周奎让进书房，屏退左右，只留王文忠、林清雄在侧。
他紧紧握着周奎的手，声音带着一丝颤抖说：“周先生，昔日江西救命之恩，老夫与弟子们尚未报答，今日先生突然来访，莫非是知老夫陷于此地困局？”
周奎神色一肃，点头道：“阁老忠义，感天动地。泉州之事，在下已有耳闻。郑芝龙利令智昏，竟欲与清虏暗通款曲，行那叛国之举，实乃人神共愤！”
黄道周闻言，长叹一声，脸上尽是悲愤，无奈地说道：“唉！只可恨那郑一官势大，老夫手无寸铁，空有报国之心，却无除奸之策！连日来，心如油煎，却徒呼奈何！先生此时前来，莫非有以教我？”
他眼中燃起一丝希望的火苗，紧紧盯着周奎。
他知道，此人神秘莫测，手段非常，当年在江西就已见识过其麾下战力之强悍、器械之精良，远非寻常义军或商队护卫可比。
周奎沉声道：“阁老，当此之时，言语劝谏已于事无补。郑芝龙已利欲熏心，寻常道理难以撼动。若要阻止此事，唯有行非常之法，斩断连接郑芝龙与清虏之间的桥梁。”
黄道周眉头紧锁，不解地问道：“非常之法？先生的意思是……”
“让黄熙胤，永远闭嘴。”周奎的声音不高，却带着一股冰冷的决绝，如同寒刃出鞘。
“刺杀？！”黄道周与其两名弟子俱是浑身一震。
王文忠失声道：“这……黄熙胤身边护卫森严，皆是郑芝龙派出的精锐，如何能近身？”
林清雄也面露忧色，担心的说：“且此举风险极大，一旦失败，或留下痕迹，岂非更激怒郑芝龙，使其更快倒向清廷？”
周奎目光扫过三人，语气沉稳而自信地回道：“阁老，王兄、林兄，在下既然敢提此议，自有几分把握。
郑芝龙势大不假，但其麾下并非铁板一块，黄熙胤的行踪也非无迹可循。只需筹划周密，一击必中，远遁千里，纵使郑芝龙暴跳如雷，无凭无据，他又能如何？届时，清廷使者在泉州地界被杀，双方猜忌必生，招抚之事定然受阻。此乃当前破局最直接、最有效之法。”
他顿了顿，看向黄道周，语气诚恳地说：“此事凶险，本不该劳动阁老。但在下需要阁老提供一些帮助——并非要阁老亲自涉险，而是希望借助阁老的影响力与人脉，协助打探黄熙胤在泉州期间更精确的行踪规律，尤其是他离开郑府核心护卫圈的机会。此外，若能有一些可靠的眼线，留意郑府及官府的动向，于我行动与撤离，亦是莫大助益。”
黄道周陷入深深的沉默。
刺杀，终究非君子所为，有违他平生所持之道。但眼下国难当头，忠奸不两立，难道要坐视郑芝龙投敌，断送东南半壁吗？
他脑海中浮现出江西溃败的惨状，想起周奎当年的救命之恩，更想到若是让清廷得逞，天下苍生将面临的浩劫。
良久，他猛地抬起头，眼中闪过一丝决然痛楚的光芒，声音沙哑着说：“非常之时，行非常之事！为了大明江山，为了不负圣恩，老夫……愿助先生一臂之力！文忠、清雄，你二人立刻动用我们所有在泉州的关系，不惜一切代价，查清黄熙胤的一举一动！”
他又看向周奎，郑重拱手，声音沉重地说：“周先生，社稷存亡，在此一举！万事……小心！”
周奎肃然还礼，昂首答道：“阁老放心，在下必不辱命！”
夜色深沉，书房内的烛火却仿佛驱散了些许阴霾。
一场针对清廷使者的秘密斩首行动，在这位忠贞老臣的默许与支持下，正式拉开了序幕。
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