大理寺天牢最深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥、腐臭与绝望的气息。唯一的光源是墙壁上一盏如豆的油灯，昏黄的光线勉强照亮一方狭小的囚室。
囚室内，一个身影被沉重的铁链锁在冰冷的石壁上。他衣衫褴褛，破碎的布条被暗红的血渍浸透，紧紧黏在伤口上。头发散乱，遮住了大半面容，露出的部分脸颊消瘦凹陷，布满污垢与瘀伤，几乎看不出原本的模样。唯有那偶尔透过发丝缝隙露出的眼神，虽然疲惫不堪，深处却依旧燃烧着一簇不肯熄灭的火焰。
他，正是岳飞。
脚步声轻轻响起，在这死寂的牢狱中显得格外清晰。一道身影无视了物理的阻隔，如同穿过水幕般，悄然出现在囚室之内，站在了岳飞面前。
岳飞艰难地抬起头，透过散乱的发丝看向来人。油灯昏暗，他看了好一会儿，才依稀辨认出那布满风霜却依旧熟悉的轮廓。
“先…生？”他的声音干涩沙哑，如同破旧的风箱，带着难以置信的惊愕。他记忆中的周易，是那般超然出尘，仙风道骨，仿佛岁月无法在其身上留下任何痕迹。而眼前之人，虽容颜未老，却眉宇深锁，眼中带着难以言喻的疲惫与沧桑，仿佛这十数年他经历的磨难，比自己这阶下之囚更甚。
周易静静地看着眼前这被折磨得不成人形的岳飞，脑海中浮现出十多年前，在那个在金兵军营被自己所救、然后高喊着离开江湖，加入军队“北定中原，还于旧都”的年轻身影。那时的他，眼中是纯粹的理想与不屈的斗志。
而如今……
“这样做，值得么？”周易的声音平静，却在这死寂的牢房中显得异常清晰。他没有用任何尊称，仿佛只是对一个故人发出最直接的询问。
岳飞没有回答值不值得。他看清确是周易后，眼中猛地爆发出一种复杂的光芒，有激动，有羞愧，更有一种决绝。他竟不顾身上沉重的镣铐与遍体鳞伤的剧痛，挣扎着，用尽全身力气，“噗通”一声，对着周易重重跪了下去！铁链哗啦作响，牵动伤口，让他痛得浑身一颤，却依旧坚持着这个跪姿。
“先生！您…您来了！”他声音哽咽，带着无尽的悲怆与一丝如见亲人般的依赖。
周易看着他，没有立刻扶他，只是淡淡道：“我可以救你。带你离开这肮脏之地，天下之大，任你逍遥。或者……”他顿了顿，语气依旧平淡，却带着一种能决定生死的力量，“我去杀了秦桧。”
这两个选择，无论哪一个，都能立刻改变岳飞的命运。
然而，岳飞却猛地摇头，挣扎着抬起头，眼中泪水与血污混合，却异常明亮坚定：“不！先生！不可！”
他猛地扭动身体，艰难地侧过身，用被锁住的手指，拼命指向自己早已破碎不堪的后背衣衫。那里，透过褴褛的布条和凝固的血痂，隐约可见四个模糊却深入肌理的墨字——
精忠报国！
虽然布料破损，字迹被血污覆盖，但那四个字，仿佛已经烙进了他的骨头里，融入了他的灵魂中！
“先生…您看…”岳飞声音颤抖，却带着一股不容置疑的决绝，“我…我差一点就成功了…真的…就差一点…就能直捣黄龙…迎回二圣…”他的话语因激动和虚弱而断断续续，“可我…我一路抗旨…枉死了多少弟兄…上官剑南兄弟…也因我而死…我…我对不起他们…”
他喘着粗气，眼中充满了巨大的痛苦与遗憾，但随即又被更坚定的光芒取代：“我知道…我知道回来必死无疑…但我还是回来了…我做好了准备…我要用我这颗头…我这腔血…告诉朝廷…告诉天下人…金人并非不可战胜！苟且偷安…唯有死路一条！！”
他的声音陡然拔高，带着一种殉道者般的狂热与平静：“我娘在我背上刺下这四个字…我岳飞这辈子…生是宋人，死是宋鬼！精忠报国…绝无二路！！”
他深知周易超然物外，不喜庙堂纷争，更知他乃世间真仙般的人物。他不求周易救他，而是用尽最后力气，说出最后的托付：
“先生…学生深知大限已到…别无他求…只求先生一事…”他艰难地喘息着，“学生一生用兵心得…已着成一部兵书…名为武穆遗书，之前交由上官剑南兄弟保管…剑南兄弟就义前…已将其密藏于铁掌帮中…”
“若…若后世有无德之人…歹毒之辈…妄图得此兵书祸乱天下…求先生…务必将其毁去…莫让学生身后…再造罪孽…”
说完这最后的心愿，他仿佛耗尽了所有力气，身体一软，全靠铁链拉着，才没有瘫倒在地，只是不住地喘息，目光却依旧恳求地看着周易。
周易静静地听着，看着眼前这个遍体鳞伤、深陷囹圄、即将赴死，心中却依旧只装着家国天下、黎民苍生的将军。
他那颗因魔种侵蚀而日渐冰封的心，此刻竟被这股炽热如烈阳、磅礴如江海的忠义之气狠狠触动！一股久违的、名为“感动”的情绪悄然滋生，竟暂时压过了体内魔种的蠢蠢欲动。
他沉默良久，终于缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种前所未有的郑重与肯定：
“鹏举，放心吧。”
“你的书，不会落入奸邪之手。它会在该出现的时候，由一位真正的盖世英雄取得。”
“他会用你的兵书，整合山河，驱逐鞑虏，完成你未竟之志……一统中原。”
他的话语，仿佛带着某种预言的力量，穿透了天牢的阴霾，照进了遥远的未来。
岳飞闻言，浑浊的眼中猛地爆发出无比璀璨的光彩！那是一种超越了个人生死、看到了理想终将实现的极致欣慰与安然。
他不再说话，只是对着周易，再次深深地、用尽最后气力地，叩下头去。
周易最后看了他一眼，身影缓缓向后褪去，如同来时一般，无声无息地融入了黑暗的墙壁之中，消失不见。
昏暗的囚室里，只剩下岳飞粗重的喘息声，以及那四个仿佛在黑暗中灼灼生辉的血字——
精忠报国。
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