云雾山庄，炼武岩。
一年多的光阴，在灵气充盈的山庄内仿佛只是弹指一瞬。此刻，岩上两道身影纵横交错，气劲奔涌，赫然是洪七公与欧阳锋正在切磋。
然而，此时的他们与一年前已判若两人！
洪七公一套降龙十八掌施展开来，刚猛无俦中竟带着前所未有的圆转如意，掌风过处，隐隐有龙吟相伴，并非单纯的音爆，而是引动了周遭天地灵气的共鸣，掌力凝而不散，后劲绵长如江河滔滔。那至阳至刚的掌力中，竟隐隐蕴含了一丝周易“衡”之道的平衡意境，刚柔并济，威力何止倍增！
欧阳锋的蛤蟆功更是诡异绝伦，他伏地蓄势之时，周身气息仿佛与大地连成一体，深沉厚重，蓄力的时间大大缩短，爆发却更为迅猛凌厉。扑击之时，身形如电，带着一股阴寒刺骨却又凝练无比的毒罡，这毒罡并非单纯腐蚀，更带着一种扰乱真气、侵蚀心神的诡异特性，显然是融入了周易“镜花”一式中的部分精神侵蚀与北冥吞噬的皮毛奥义。他的灵蛇拳更是刁钻狠辣，轨迹难测，仿佛真正拥有了灵性。
周易负手立于岩边，看着二人交手，微微颔首。这一年多来，他并未传授他们新的武功，而是根据他们本身武功的特性，以自身高屋建瓴的见识和八曲大圆满的九曲十八弯真气，为他们彻底梳理了经脉，化解了数十年争斗、修行留下的所有暗伤隐患。
同时，他针对降龙十八掌的刚猛余柔不足，蛤蟆功蓄力过长、变化稍逊等细微瑕疵，进行了精妙的完善与升华。使得他们的武功在保留本身精髓的基础上，更上一层楼，触及到了前所未有的境界。
“砰！”
一声沉闷的气劲交击，洪七公与欧阳锋同时后退三步，站稳身形，眼中皆是精光熠熠，畅快无比。他们能清晰地感受到，自身的功力、体魄、以及对武学的理解，都已远超昔年华山论剑争夺“五绝”名号之时，真正达到了脱胎换骨的境地。
“哈哈哈！痛快！老毒物，没想到你我还有联手对敌，更上一层楼的一天！”洪七公抚掌大笑，声若洪钟，中气十足。
欧阳锋虽未大笑，但嘴角也难得地勾起一丝弧度，沙哑道：“老叫花，若非庄主点拨，你我恐怕终生无望此境。”他看向周易的目光，充满了真正的敬服。
就在这时，一只信鸽扑棱着翅膀落下，脚上绑着细小的竹管。阿碧上前取下，将其中纸条递给周易。
周易展开一看，眉头微微蹙起。纸条上是郭靖传来的最新消息，言及蒙古大军在襄阳受阻后，西征步伐陡然加快，攻势更加猛烈残酷，在一群黑衣人的协助下，如今兵锋已至极西之地的保加利亚，所过之处，但凡抵抗之城，尽数屠戮，鸡犬不留，尸横遍野，惨状难以言表。消息中还提到，那些黑衣人在屠城后，行为诡异，似乎在进行某种邪恶的仪式。
厅内的气氛瞬间凝重起来。
洪七公收敛笑容，沉声道：“庄主，看来那群魔崽子越来越猖狂了！他们这是要杀尽西方之人，用无数生灵的性命来填补他们的邪法啊！”
欧阳锋眼中寒光闪烁：“以战养战，以杀修行……这群魔鬼真是可恶。”
周易将纸条碾碎，化作飞灰。他目光深邃，仿佛穿透了重重空间，看到了西方那片正被血与火笼罩的大地。
“鬼谷一脉那些人忌惮于我，不敢轻易东来，便驱使蒙古，祸水西引，行此灭绝人性之事。长此以往，不仅华夏危矣，整个天下生灵，都将面临灭顶之灾。”他的声音带着一丝冰冷的杀意。
他沉吟片刻，目光转向洪七公与欧阳锋。
“洪七，欧阳先生。”周易开口道，“你二人如今功力大成，正需历练。山庄之内，虽能精进，却少了红尘磨砺与对敌经验。”
二人神色一凛，知道重任来了。
“我欲派你二人远赴西方，深入蒙古兵锋所及之地，探查玄冥教在此番西征中的具体动向，摸清他们屠城之后进行何种仪式，收集尽可能多的情报。”周易吩咐道，“切记，此行以探查为主，非必要，不可轻易与对方高手冲突，尤其是玄冥教的核心人物，鬼谷虽然还未复活，但是他座下两大使者你二人未必能敌得过，而且其座下或许还有其他强者。一切以安全为重，若有异状，立刻撤回。”
洪七公与欧阳锋同时抱拳，肃然应道：“谨遵庄主之命！”
他们深知此行危险，蒙古铁骑纵横，更有玄冥教魔头隐藏其中，但更多的是肩负重任的使命感与熊熊燃烧的战意。功力大进，正欲一试锋芒，为这天下苍生，寻一线生机！
三日后，准备妥当的洪七公与欧阳锋，辞别周易与庄内众人，离开了云雾缭绕的秋浦河畔，一路向西，身影消失在茫茫群山之外。
而同时在江湖上，纵有周易这等超然存在介入，拨动了些许命运的丝线，但那些深刻入骨的轨迹，仿佛早已镌刻在轮回深处，带着宿命般的引力，终究难以彻底磨灭。
杨过与小龙女得李莫愁及时援手，免去了那桩憾事，加之相伴日久，情深意笃，江湖行走，双剑合璧，不知羡煞多少旁人。他们少了原定的诸多分离与误会，本该是神仙美眷，笑傲红尘。然后历史会被一双看不见的大手修正，他们依旧机缘巧合误入了绝情谷。
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