“朱顺，要不是看在嫂子的份上，我特娘的能让你给我绑了？扯淡！你个狗日的，不讲哥们义气！”庞义胸口起伏着，唾沫星子溅在地上，脸上的淤青更显狰狞。
朱顺踹了踹旁边的木柴，冷哼一声：“义气？你也配提义气？把总就差把心掏给你了，他还没怎么样呢，你不想着救人，倒先惦记着篡位？这种腌臜事，换了我，早一刀捅了你！”
“那你就捅！”庞义猛地挣了挣绳索，勒得手腕生疼也不管，恶狠狠盯着朱顺，“让你看看老子的心是红是黑！”
“要不是看在兄弟一场……”朱顺的话没说完，柴房门“吱呀”开了，吴佳怡推门走了进来。她手里攥着块帕子，帕角都快被捏烂了，脸上却不见慌乱。
“嫂子，您来了。”朱顺立马起身，语气收敛了些，“有我在，他跑不了，您放心。”
吴佳怡没看朱顺，目光落在庞义身上，沉声道：“我有话问他，你们先出去。”
“那好。”朱顺虽有疑虑，还是冲看守的团勇使了个眼色，带着人退了出去，反手带上门。
柴房里只剩两人，庞义脖子一梗，声音却软了些：“嫂子，你寻思寻思，我庞义能做对不起大哥的事吗？真要想篡位，我能蹲在这受绑？我冤枉啊嫂子！”
吴佳怡走到他面前，帕子在手心转了两圈，忽然抬眼，目光像淬了冰：“我只问你一句——要是让你当这个代理把总，你能不能立马发兵，把大哥从吉林城救出来？”
庞义猛地愣住，眼里瞬间炸开火星，脖子一梗：“能！怎么不能！”他攥紧拳头，“这把总我本就不稀罕，只要能让弟兄们抄家伙跟我走，就是让我跪下来求他们，我也干！救不出大哥，我庞义提头来见你！”
“来人，松绑。”吴佳怡转身朝外喊，声音不高，却透着股不容置疑的劲。
朱顺带着人进来，见状急道：“嫂子，你不怕他……”
“我心里有数。”吴佳怡打断他，“放了。”
朱顺抿了抿嘴，终究没再犟，冲手下使了个眼色。绳索松开时，庞义胳膊上勒出的红痕印得吓人，他活动着手腕，没看朱顺，只冲吴佳怡拱了拱手：“嫂子放心。”
吴佳怡没应声，转身往外走。朱顺看着她的背影，等门彻底关上，立马冲心腹使了个眼色：“去通知各营，做好准备，天亮前必须到会房待命。”
二道河子的邱玉香听说江荣廷去了吉林城那天晚上，就找到金厂的赵亮。“你按我说的地址，去奉天找宋把头。”她把一张字条塞给他，指尖冰凉，“路上别歇脚，不许吃饭喝水，马不停蹄，明白吗？”
赵亮攥紧字条，翻身上马：“香老板放心！”马蹄声“哒哒”撞破夜色，朝着奉天方向疾驰而去。
天刚蒙蒙亮，碾子沟的屯兵场就挤满了人。庞义站在点将台上，粗布褂子的领口敞开着，露出被打得青紫的脖颈，手里攥着把七星子手枪，枪身往台沿一磕，震得尘土飞扬。
“兄弟们！江把总待咱们好不好？”他吼道，声音在空旷的场地上撞出回音。
“好！”三百号团勇齐声应道，枪杆“哐当”往地上戳，惊得场边的马都扬起了头。
“苏和泰那条狗！说让把总去领赏，转头就扔进大牢！”庞义越说越急，眼睛瞪得像铜铃，脖子上的青筋突突直跳，“这种言而无信的杂碎，该不该杀？”
“该杀！该杀！该杀！”喊杀声浪差点掀翻了天，民团的弟兄们把枪栓拉得“哗啦”响，眼里全是火。
就在这时，场边突然响起马蹄声。朱顺骑着匹黑马，身后跟着碾子沟的民团，黑压压一片围了上来，枪口齐刷刷对准场内。两边人马瞬间僵住，空气里弥漫着火药味，连风都停了。
朱顺翻身下马，大步走上点将台，目光像刀子似的剜着庞义：“昨天你私立把总，今天又想干什么？领着弟兄们去送死？”
“朱顺，我是民团总领，你没资格管我！”庞义梗着脖子，步枪往台上一顿，“大哥现在在牢里受苦，你不帮忙就算了，还敢拦路？”
“金帮的命、把总的命，都攥在咱们手里，我凭啥不能管？”朱顺往前逼了一步，鼻尖几乎撞上庞义的脸，“你口口声声救把总，可你昨天干的第一件事，是忙着接他的位子！”
“放屁！”庞义猛地一拍桌子，木渣溅了朱顺一脸，“那是邵辰的安排！”
“安排？”朱顺转向场下的团勇，声音洪亮，“弟兄们都听听！把总还在牢里，他倒先把‘代理把总’的旗子扛起来了——这是救人，还是盼着把总回不来？”
场下顿时起了骚动，有人开始交头接耳。马祥赶紧挤上台：“朱大哥，真是把总提前安排的，不信你问……”
“安排你们去打吉林城？”朱顺打断他，眼神冷得像冰，“吉林城是啥地方？官兵不知道比民团多了几倍！你们这一冲，不是救把总，是给官府递刀子——刚好给他们个‘金匪叛乱’的由头，把把总就地正法！”
“你少放屁！”庞义急了，猛地抬起枪，“咔哒”一声顶上膛，枪口直接顶在了朱顺脑门上，“让不让开？”
朱顺眼皮都没眨一下，胸膛往前挺了挺，几乎要撞上枪口：“有本事你就扣扳机！想过吉林城的把总没有？你踏过我这具尸首去送死，对得起他当年把你从井子里刨出来吗？”
“你……”庞义的手微微发颤，枪口在朱顺脑门上抖了抖。
刘宝子赶紧上前拉架：“朱大哥，有话好好说！咱们都是为了救大哥……”
“为了他？”朱顺甩开他的手，转头冲场下喊，“谁敢跟着他去断送把总的命，走一个试试！”
“谁不敢去？是孬种的站出来！”庞义也吼道，声音都劈了。
两边团勇攥紧了枪，眼瞅着就要火并。就在这时，一阵急促的马蹄声从场外冲进来，赵亮翻身落马，差点摔在地上，他顾不上拍土，扯着嗓子喊：“朱团总！庞总领！宋大哥……宋把头接回来了！”
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