临泾城头的鼓角声还没歇透，庞统已在郡府的旧案前铺开了舆图。案上堆着刚收上来的安定郡户籍册，冯习正蹲在一旁翻，手指点着册页上的墨迹：“军师你看，这郡里竟有不少铁匠。前几年魏兵在鹑觚原造军械，强征了不少人来，如今都散在乡野里。”
庞统没抬头，指尖沿着舆图上的陈仓古道划过去。道旁标着几处红圈，是魏延先前探路时记下的险隘——散关、陈仓城、渭水口，一处比一处难攻。他忽然停手，看向刚从城外回来的赵云：“徐邈和王凌的降兵整编得如何了？”
“已分编到各营，”赵云解下甲胄上的汗巾，“徐邈说陈仓守将郝昭是个硬骨头，去年诸葛亮攻陈仓时，他凭着千把人守了二十多天。如今魏明帝又给陈仓增了兵，怕是更难啃。”
“硬骨头才好啃。”庞统忽然笑了，指腹敲了敲舆图上的散关，“郝昭守陈仓，定会把主力都放在城上，散关的防备反倒会松。魏延！”
帐外的魏延应声进来，手里还攥着根刚折的柳条：“军师要让我去打散关？”
“不是打，是借道。”庞统把舆图推过去，“你带五千精骑，别走大路，沿渭水西岸的峭壁绕过去，直插散关后侧。不用攻城，只把关前的魏兵斥候清了，在关后燃堆火——郝昭见散关有动静，定会分兵去救。”
魏延眼睛亮了：“军师是想调虎离山？”
“不止。”庞统又点了点陈仓城东侧的一处山谷，“姜维，你带三千步卒，带足了铁锹锄头，去这处谷里挖条暗道。谷口离陈仓城的东门只三里地，挖通了就能直接摸到城下。”
姜维愣了愣：“挖暗道？若是被魏兵发现……”
“不会。”庞统指了指谷口的密林，“那谷里长满了荆棘，魏兵平日少去。你让兵卒白天歇着，夜里挖，挖出来的土往谷后运——动静小些，保管郝昭发现不了。”
分派完差事，蜀军分三路往陈仓去时，正是秋老虎最烈的时节。魏延带骑兵绕峭壁，马蹄踏在碎石上，溅起的火星烫得马嘶嘶叫；姜维领人进了山谷，荆棘划破了战袍，血珠滴在地上，转眼就被晒干；庞统则带着主力走陈仓古道，一路慢悠悠地挪，故意让魏兵的斥候看见。
到了陈仓城外十里的土塬下扎营时，郝昭果然在城头有了动静。城上的魏兵搬着滚石往垛口堆，旗帜插得密密麻麻——看那样子，是打定了主意要跟蜀军耗。赵云站在营前望，忽然低声道：“军师，城上的魏兵好像在看咱们的粮草营。”
庞统顺着他的目光看过去，粮草营扎在营寨东侧，帐篷搭得老高，还特意让兵卒把空粮袋摆在外面。他嘴角勾了勾：“让他们看。冯习，你带些人往粮草营旁多插些旗帜，夜里多派些人守——越热闹越好。”
夜里果然有动静。三更时分，城上忽然放下几架软梯，百十来个魏兵顺着梯往下爬，猫着腰往蜀军粮草营摸。刚到营外的壕沟边，就听见身后传来弓弦响——冯习带着伏兵从暗处冲出来，魏兵没来得及拔刀就被捆了大半。
“带个活口来。”庞统坐在营帐里，手里转着铁扇。被押来的魏兵哆哆嗦嗦地跪地上，说郝昭见蜀军粮草堆得满，想趁夜烧了粮营，断蜀军的后路。
“回去告诉郝昭，”庞统拍了拍魏兵的肩，“多谢他送的‘见面礼’。三日之后，我自会去陈仓城下‘拜访’。”
魏兵连滚带爬地跑回城里。郝昭听了回报，气得把案上的茶杯摔了：“庞统这老狐狸！竟设了圈套等着我！”他身边的副将忙劝：“将军息怒，蜀军粮草虽多，却远在临泾，咱们只要守住陈仓，耗也能把他们耗走。”
郝昭没吭声，只走到城头往蜀军大营望。月光下，蜀军的粮草营果然亮着不少火把，守营的兵卒来回走，看着倒真像藏了不少粮。他正皱眉，忽然看见西北方向起了火光——是散关的方向！
“不好！”郝昭猛地转身，“散关怕是被蜀军偷袭了！快，点两千人去救散关！”
副将刚领命要走，东门忽然传来喊杀声。是姜维的暗道挖通了！三千步卒从暗道里钻出来，直接摸到了东门外，云梯往城墙上一架，转眼就有兵卒踩着云梯往上爬。郝昭慌了，刚要调兵去守东门，又听见营外传来马蹄声——魏延带着骑兵从散关那边绕回来了，正往陈仓西门冲。
“将军！西门也被围了！”亲兵慌慌张张地跑上来。
郝昭站在城头，看着东、西、南三面都起了火光，忽然瘫坐在垛口上。他原以为守住城墙就能高枕无忧，却没料到庞统不按常理出牌——不攻城门，反倒挖暗道、调援兵，把他的兵力拆得七零八落。
“降了吧。”身边的老卒忽然低声道，“蜀军没烧杀抢掠，临泾的降兵也活得好好的……咱们守不住了。”
郝昭没说话，只望着城下的蜀军大营。月光照在庞统的营帐上，帐前立着面“汉”字旗，被夜风吹得猎猎响。他忽然想起去年诸葛亮攻陈仓时，城上城下杀得血流成河；可如今蜀军围了城，却没急着攻城，只把城门堵得严严实实，像在等他自己开门。
天快亮时，陈仓城的西门忽然开了。郝昭带着残兵举着白旗走出来，刚到蜀军大营前，就见庞统笑着迎上来：“郝将军肯献城归汉，真是明智之举。”
郝昭低着头，声音闷闷的：“我守了陈仓三年，没料到栽在你手里。”
“不是栽在我手里，”庞统拍了拍他的肩，“是栽在民心手里。你看这陈仓城里，百姓早就盼着汉兵来了——魏廷苛捐杂税，百姓苦不堪言，你守得住城墙，守不住民心啊。”
郝昭愣了愣，抬头看向城里。蜀军正往城里搬粮草，分给沿街的百姓，孩子们围着粮袋跑，笑得咯咯响。他忽然叹了口气，对着庞统拱了拱手：“我愿归汉，只求你别伤了城里的百姓。”
“自然。”庞统指着东方的渭水，“陈仓已破，下一步，咱们该渡渭水，往长安去了。”
渭水的水浪拍着岸，溅起的水花沾在庞统的袍角上。他望着远处的长安方向，晨光正好照在他的铁扇上，扇面上的“汉”字在光里闪着亮。赵云站在他身边，忽然低声道：“军师，咱们离长安越来越近了。”
“是啊，”庞统笑了，“越来越近了。”
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