建业宫的偏殿内，孙权正对着江淮地形图出神，殿外忽然传来脚步声——负责探查蜀军动向的斥候统领周泰，捧着一叠密报快步而入，单膝跪地时，甲胄上的寒霜还未消融。
“主公，蜀军最新动向已查清！”周泰将密报呈上，声音带着几分凝重，“赵云已从寿春援军里抽走五千精锐，星夜赶赴祁山，说是要防备羌人袭扰粮道；寿春那边，张嶷、魏延弃了外围据点，把兵力都缩到内城，还从长安调了工匠和守城器械，正加固城墙缺口。”
孙权接过密报，指尖划过“赵云援祁山”“张嶷缩防”的字样，眉头渐渐皱起。一旁的诸葛瑾凑过来，看清密报内容后，低声道：“庞统这是听了诸葛亮的指点，一边防羌人断粮道，一边集中兵力守寿春——看来他早料到我们会盯着寿春的动静。”
“不仅如此。”周泰补充道，“庐江那边，吴懿近日在城外举行军演，还故意晾晒铠甲、打磨兵器，派去的探子说，蜀军营地旌旗密布，看着至少有两万兵力，还传言成都的援军不日就到。”
“两万兵力？”孙权冷笑一声，将密报扔在案上，“吴懿原本只有五千人，哪来的两万？庞统这是在虚张声势，怕孤趁机出兵！”话虽如此，他的手指却不自觉地叩着案几——蜀军虽分兵援祁山，却牢牢守住了寿春内城，庐江又有防备，若真要出兵，不仅讨不到便宜，还可能被魏军反咬一口。
诸葛瑾叹了口气：“主公，庞统的部署看似分散，实则环环相扣——援祁山是保粮道，守寿春是拖司马懿，防庐江是盯我们。如今蜀军上下一心，我们若贸然行动，只会破坏同盟，让曹魏得利。”
孙权沉默良久，起身走到殿门处，望着窗外的长江。江风卷着寒意吹来，他忽然想起合肥突围时的狼狈——那时若不是庞统派奇兵袭扰魏军，他恐怕早已成了司马懿的阶下囚。可如今蜀军势力渐强，寿春又被他们占着，他心中总有不甘。
“再探！”孙权转身，对周泰道，“密切关注祁山的动静，若赵云挡不住羌人，蜀军粮道出了问题，孤再做打算。另外，派人去魏军大营，看看司马懿那边有什么反应——若他要撤兵，我们或许能趁机拿下寿春外围的据点。”
周泰领命退下，偏殿内只剩下孙权与诸葛瑾。诸葛瑾看着孙权阴晴不定的脸色，轻声劝道：“主公，眼下最稳妥的做法，是按兵不动。若蜀军能拖住司马懿，我们便能趁机休整兵力；若魏军占了上风，我们再出兵也不迟——此时贸然入局，怕是会成了庞统和司马懿的棋子。”
孙权沉默点头，目光重新落回地形图上。他知道诸葛瑾说得对，可一想到庞统步步为营，将局势牢牢掌控在手中，他心中便有些不是滋味。
几日后，周泰再次带回探报：赵云已抵达祁山，与当地守军汇合，不仅挡住了羌人的第一次袭扰，还派轻骑烧了羌人的粮草；司马懿见蜀军缩守寿春内城，多次攻城都损兵折将，又听闻羌人失利，已开始收缩兵力，似有撤军之意。
孙权看着密报，终于松了口气，却又生出几分无奈——庞统的部署滴水不漏，他想坐收渔翁之利的心思，终究还是落了空。
“传孤命令。”孙权对诸葛瑾道，“让濡须口的水军撤回一半，只留少量兵力警戒；再给庞统写封信，祝贺他守住寿春，顺便问问后续抗曹的计划——既然暂时夺不到好处，不如先稳住同盟，看看接下来的棋局，他怎么落子。”
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