卯时初刻，天光微亮，山间雾气尚未完全散去。
霍天渊已经出现在了甲字区域。他换上了一身灰色的杂役服，胳膊上绑着“甲”字布条，手里握着一把看起来比他个子矮不了多少的大扫帚。
第一站，丹房。
尚未靠近，一股浓郁复杂、夹杂着焦糊气的药味就冲入鼻腔。丹房外的空地一片狼藉，散落着各种颜色的药渣，有些还冒着丝丝缕缕的热气，显然是不久前刚清理出来的。几名正式弟子面无表情地从他身边走过，看都未曾看他一眼，径直进入丹房。
霍天渊认命地叹了口气，挥舞起大扫帚。
“哗——哗——”
扫帚划过青石板的声音在清晨显得格外清晰。药渣粘腻，有些还带着未散尽的微弱热量，清扫起来颇为费力。他不得不暗中运转一丝灵气至双臂，才能保证效率。
（内心独白：这丹房弟子也太不讲究了，药渣乱倒，跟战府厨房后巷有得一拼。不过……）
他一边卖力清扫，一边悄悄观察着那些颜色各异的药渣。就在这时，他脑海中响起了师尊凌玄子略带嫌弃的意念：
“哼，暴殄天物！左边那堆灰烬里，夹杂着未燃尽的‘紫猴花’根茎，虽被地火灼烧过，药力十不存一，但其中一丝安神效用尚在，对你温养神识略有裨益。还有右边那摊黑糊糊的东西，是炼制‘辟谷丹’失败的残渣，蕴含些许精纯谷气，提炼出来，可顶半日饥饿。”
霍天渊眼睛瞬间亮了！他不动声色，在清扫时，刻意将师尊指出的那几处“有价值”的药渣，悄悄扫到一边，混入自己带来的一个不起眼的破旧布袋里。
清理完丹房外围，已是满头大汗。他顾不上休息，又赶往炼器坊。
炼器坊外又是另一番景象。热浪逼人，叮叮当当的锻打声不绝于耳。空地上堆着小山似的各种边角料和废矿渣，颜色黝黑，棱角分明。
他的任务是将这些废料搬运到指定的堆放处。这些废料密度极大，每一块都沉甸甸的，饶是霍天渊有炼气二层的底子，搬了几趟也感觉手臂酸麻。
（内心独白：这哪是废料，简直是铁疙瘩！炼器房的师兄们力气可真大。）
就在他弯腰搬起一块表面坑洼、颜色暗沉的废矿石时，指尖传来一丝极其微弱的、带着锋锐感的凉意。同时，凌玄子的意念再次响起：
“咦？这块‘寒铁矿’的边角料，内部竟还残留着一丝未曾散尽的金灵气和寒冰气！虽然量极少，但品质尚可。小子，收起来！日后或可用来淬炼你的‘玄水刺’，或磨成粉绘制‘锐金符’。”
霍天渊心中一震，连忙将这块看似普通的废矿石也悄悄塞进了那个越来越鼓的布袋。
一整天，霍天渊就在甲字区各个角落忙碌穿梭。清扫、搬运、跑腿送东西……他表现得如同一个再普通不过的、有些吃力的新杂役，脸上挂着恰到好处的疲惫和认真。
然而，在他那看似勤恳的外表下，一颗心却越来越火热。那双眼睛，如同最精明的鉴宝师，在成堆的“垃圾”中，精准地识别着那些被他人遗弃、却对他而言弥足珍贵的“宝藏”。
废弃的药渣，炼废的丹丸（偶尔能捡到），蕴含残存灵气的矿石边角料……他的那个破布袋，渐渐变得沉甸甸，里面装的不再是纯粹的废物，而是他未来修行的资粮！
傍晚，当他拖着疲惫的身体，背着那个不起眼的布袋返回杂役石屋时，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
表面上，他和其他劳累了一天的杂役没什么不同。
但只有他自己知道，这看似辛苦卑微的第一天，收获远超想象。
关上门，看着倒在地上的布袋，霍天渊脸上露出了一个发自内心的、带着点小得意的笑容。
“师尊，看来这杂役……当得值！”
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