聚义厅内，李逵那番石破天惊、字字泣血的怒吼与决绝离去的背影，如同平地惊雷，震得整个厅堂鸦雀无声，落针可闻。宋江气得面色铁青，浑身发抖，瘫坐在交椅上，手指着李逵离去的方向，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，唯有胸口剧烈起伏，显是怒极攻心。
吴用、戴宗等人面面相觑，脸色亦是难看至极。他们万万没想到，李逵这莽汉竟会如此刚烈，因口粮之事，公然顶撞宋江，甚至说出“离山归乡”的决裂之语！此事若传扬开去，必将引发山寨震动，军心不稳！
“反了……真是反了……”宋江终于喘过一口气，声音嘶哑，带着无尽的愤怒与失望，“这黑厮……这黑厮竟敢如此辱我！我……我定要……”
“哥哥息怒！哥哥保重身体要紧！”吴用急忙上前劝慰，羽扇也忘了摇，“铁牛性子莽撞，口无遮拦，哥哥何必与他一般见识？眼下童贯大军压境，正值用人之际，切不可因小失大啊！”
戴宗也附和道：“军师所言极是。铁牛兄弟只是一时糊涂，待气消了，小弟再去劝他……”
“劝？还劝什么？！”宋江猛地一拍案几，震得茶盏乱跳，厉声道，“他眼里还有我这个哥哥吗？！为了几个喽啰的口食，便如此忤逆于我！他既要走，便让他走！我梁山泊离了他李逵，莫非就垮了不成？！”
话虽如此，但他眼中却闪过一丝不易察觉的慌乱。李逵虽莽，却勇冠三军，在底层喽啰和老兄弟中威望极高，若真因此事负气出走，乃至投了王凌峰，那后果不堪设想！
就在厅内一片混乱，宋江骑虎难下之际，一名守在厅外的贴身喽啰急匆匆跑入，低声禀报：“公明哥哥，王凌峰头领在外求见。”
“王凌峰？”宋江眉头一拧，心中顿时升起一股极强的警惕和厌恶！他来做什么？看笑话？还是……趁火打劫？
吴用眼中精光一闪，低声道：“哥哥，且看他如何说。”
宋江深吸一口气，强行压下怒火，整了整衣袍，沉声道：“让他进来。”
片刻，王凌峰带着朱武、石秀二人，步履从容地走入聚义厅。他面色平静，目光扫过厅内略显狼藉的景象和宋江那余怒未消的脸庞，拱手施礼，语气平和：“小弟听闻厅中似有争执，特来探望。哥哥无恙否？”
宋江冷哼一声，语气生硬：“有劳挂心。些许家事，不劳费心。”他刻意将此事定性为“家事”，想堵住王凌峰的嘴。
王凌峰却似未闻其言外之意，神色转为凝重，坦然道：“哥哥，方才之事，小弟在外略有耳闻。铁牛兄弟性情刚直，言语冲撞，固然有错。然其所虑，也非全无道理。”
宋江脸色一沉：“哦？凌峰兄弟此言何意？莫非也认为我宋江克扣弟兄口粮，是为一己之私？”
王凌峰摇摇头，不卑不亢：“小弟岂敢妄测哥哥用心？哥哥为山寨前程筹谋，殚精竭虑，众所共见。然则，童贯大军将至，恶战在即，士卒乃破敌之本。此刻若因粮饷之事寒了军心，致使士气低落，临阵畏缩，岂非因小失大，自毁长城？纵有千万金银，又如何能抵万千弟兄用命？”
他这番话，站在山寨大局的角度，有理有据，既未直接指责宋江，又点明了问题的严重性，让宋江一时难以反驳。
吴用插口道：“凌峰兄弟所言虽有理，然山寨确有难处。招安大业，亦需金银打点，此关乎众兄弟长远前程，不得已而为之啊。”
王凌峰看向吴用，微微一笑：“军师顾虑，小弟明白。然，‘开源’与‘节流’，当以‘开源’为先。克扣弟兄们碗中之食，实乃下下之策，易生怨怼，得不偿失。小弟不才，近日整顿工坊商贸，略有小成。愿从‘南丰行’及新设工坊红利中，先行拨付一笔钱粮，补足此次短缺，恢复弟兄们往日伙食标准。所需招安打点之资，我等再从长计议，另寻开源之道，譬如加大盐贸、开发新酒等，岂不胜过削减弟兄口粮，动摇军心？”
此言一出，宋江和吴用都愣住了。
王凌峰非但没有趁机发难，反而主动拿出自己的私产来填补窟窿，缓解矛盾？这……这是何等姿态？
宋江狐疑地看着王凌峰，试图从他脸上找出丝毫虚伪或算计，却只看到一片坦然与诚恳（至少表面如此）。他心中惊疑不定：王凌峰此举，是真心为山寨稳定着想？还是以退为进，收买人心？
不待宋江回答，厅外闻讯赶来的林冲、武松、鲁智深等头领也纷纷出声。
林冲抱拳道：“哥哥！王头领所言极是！大战将至，军心不可动摇！克扣口粮，确非良策！”
武松也道：“弟兄们饿着肚子，如何操练？如何杀敌？王头领既愿出资解燃眉之急，还望哥哥允准！”
鲁智深更是吼道：“洒家看王兄弟说得在理！那帮撮鸟官，岂是省下几口饭就能打发的？还得靠真刀真枪打出来的前程！”
众多头领纷纷附和，显然都站在了王凌峰这一边。
宋江见状，心中虽极不情愿承王凌峰的情，但形势逼人，若再坚持己见，必失尽人心。他只得强行挤出一丝笑容，干巴巴地道：“凌峰兄弟深明大义，顾全大局，愚兄……惭愧。既如此，便依兄弟之言。即刻恢复各营口粮供应，所需钱粮，暂……暂从兄弟处支取。至于招安用度，容后再议。”
王凌峰拱手：“哥哥英明。”
计议已定，王凌峰雷厉风行，当即命石秀持其手令，前往独龙岗调拨钱粮，迅速补充至各营伙房。同时，他亲自与朱武前往各营走动，安抚士卒。
消息很快传开：“王头领拿出自己的钱，给大家把口粮补上了！”
“不仅恢复原样，听说还要加餐！”
“王头领说了，绝不饿着弟兄们打仗！”
“还是王头领心疼咱们！”
底层喽啰们闻言，顿时欢声雷动，对王凌峰的感激之情溢于言表！原本因口粮被克扣而滋生的不满和怨气，瞬间转化为对王凌峰的拥戴和对宋江的暗中埋怨。
“王头领万岁！”
“跟着王头领，有肉吃！”
此类话语，虽不敢公开喊出，却在无数士卒心中默念，悄然流传。
李逵在自己营寨中听闻此事，愣了片刻，猛地一拳砸在墙上，虎目之中，竟有些发热。他喃喃道：“王头领……是条真汉子！俺……俺没看错人！”他对王凌峰的认同感，更加强烈；而对宋江的失望，也愈发深沉。
宋江在聚义厅中，听着戴宗回报各营欢呼雀跃、人心归附王凌峰的情景，脸色阴沉得几乎要滴出水来，手中的笔被他硬生生折断！
他本想借克扣粮草筹措资金，敲打一下日渐骄横的部下，却万万没想到，竟被王凌峰抓住机会，反手一击，用区区钱粮，轻而易举地收买了全军人心！自己反倒落了个刻薄寡恩、不顾弟兄死活的恶名！
“王凌峰……好手段！好算计！”宋江从牙缝里挤出这几个字，眼中充满了冰冷的杀意。
吴用在一旁，摇扇的手也沉重无比，叹道：“此子……深谙人心，软刀杀人，无形无影啊。哥哥，日后需更加提防了。”
王凌峰此举，看似化解矛盾，顾全大局，实则一石三鸟：既安抚了军心，巩固了自身威望；又衬托了宋江的“不仁”，加剧了李逵等将领的离心；更将自己“爱护士卒”、“慷慨无私”的形象，深深植入了梁山泊每一位士卒的心中。
一场险些引发内讧的危机，被王凌峰以高超的政治手腕和实实在在的利益输出，悄然化解，并转化为自身巨大的优势。暗流之下，人心的向背，正在发生决定性的倾斜。宋江与王凌峰的威望，此消彼长，高下立判。
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