S市边缘，那座被遗忘的旧世纪防空洞深处。
黑暗，粘稠得如同凝固的血液，唯一的光源来自角落里一小堆摇曳不定的应急灯残骸，映照出准信蜷缩的身影。他靠在冰冷、渗着水珠的混凝土墙壁上，粗重的喘息声在狭小的空间内回荡，每一次吸气都牵扯着肺叶针扎般的剧痛，每一次呼气都带着难以抑制的、来自脏腑深处的颤抖。
进化信赖者被他紧紧攥在胸前，那曾经沉稳有力的“心跳”声，此刻微弱得如同风中残烛，时断时续，仿佛随时都会彻底沉寂。光芒黯淡到了极致，只剩下核心处一丝几乎难以察觉的银辉，证明着光之纽带尚未彻底断裂。
身体的状况糟糕透顶。与破城者一战，强行压榨本就受损的光能，如同在布满裂痕的堤坝上又狠狠凿开了一个缺口。暗能噬菌体的侵蚀像附骨之疽，仍在缓慢地蚕食着他与诺亚之光的连接。肌肉撕裂，骨骼仿佛散架，内腑如同被烈火灼烧，更深处，是灵魂被一次次透支后的、近乎虚无的疲惫。
他试图运转慧大师传授的呼吸法，引导那稀薄得可怜的光能流经千疮百孔的经脉，但收效甚微。修复的速度远远跟不上崩溃的进程。意识在清醒与模糊的边缘徘徊，耳边似乎还回荡着破城者的咆哮、能量抑制器的嗡鸣，以及……最后时刻，那来自UEdF战机的、撕裂陷阱的炮火。
（还不够强……）
（这样的我……还能守护什么……）
一丝绝望的阴霾，如同毒藤，悄然缠绕上他坚韧却已布满裂痕的心防。但旋即，这阴霾被他脑海中闪过的、那些在废墟中仰望他的、充满祈盼与泪水的面孔狠狠驱散。
他咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己保持清醒，继续那近乎徒劳的恢复尝试。他不能倒下，至少，不能在这里，不能是现在。
隐匿维度，构筑之间。
与准信所在的死寂与痛苦形成鲜明对比，这里是一片冰冷、高效、充斥着非人逻辑与恶意的繁忙。
无数扭曲的、如同活体血管般的能量导管纵横交错，连接着中央一个巨大的、如同黑色水晶般不断生长、重构的复杂结构体。幽暗的光芒在其表面流淌，散发出令人心智混乱的低语。美菲拉斯星人悬浮在结构体前方，猩红的电子眼以超越人类理解的速度扫描着无数瀑布般流淌的数据流——那是从与奈克瑟斯数次交锋中采集到的全部信息：能量频谱、战斗模式、弱点分析、受创后的恢复曲线、乃至其人间体（他们已锁定准信）的精神波动特征。
“数据采集度97.3%。”美菲拉斯星人的电子合成音不带丝毫感情，“目标‘奈克瑟斯’的战斗逻辑、能量阈值、以及其适能者的精神韧性参数已基本建模完成。常规异生兽单位，包括‘破城者’优化型，对其威胁效率低于预期。需要……更专门的解决方案。”
“专门的？哼！”“暗影”那充满破坏欲的声音在空间中回荡，带着不耐烦，“直接动用‘那位大人’赐予的终极兵器，把他连同这个星球一起碾碎不就行了！”
“鲁莽只会浪费宝贵的资源与‘那位大人’的期待，”“暗影”。”美菲拉斯星人头也不回，电子眼的光芒聚焦在数据流中几个被高亮标记的核心参数上，“奈克瑟斯并非单纯的物理生命体，他的力量源自‘光’，与这个星球生命体的‘希望’、‘勇气’等正面情感存在微妙共鸣。粗暴的毁灭可能引发不可预知的连锁反应，甚至可能惊动更麻烦的存在。”
他调出一个全新的设计蓝图——一个轮廓与奈克瑟斯有着几分相似，却通体笼罩在深邃黑暗与暗红色纹路中的巨人影像。它散发着与奈克瑟斯的神圣感截然相反的、纯粹的恶意、绝望与吞噬一切的饥渴。
“我们需要一个‘镜子’，”美菲拉斯星人的声音带着一种创造性的冷酷，“一个能反射其光，却将其扭曲为最深沉的暗的造物。一个能理解其战斗方式，却能以其之道还施彼身的……‘黑暗骑士’。”
“黑暗梅菲斯特……”暗影”低语，声音中第一次带上了某种程度的……欣赏？“不错的名字。但它的核心，需要更强大的‘黑暗’来驱动。我们之前收集的这个星球的负面能量，还有从那个奈克瑟斯身上剥离的‘痛苦’与‘绝望’，还远远不够。”
美菲拉斯星人沉默了片刻，猩红的电子眼闪烁频率陡然加快，仿佛在进行某种极高权限的申请。最终，他缓缓抬起头，面向虚空，用一种前所未有的、混合着敬畏与贪婪的语气说道：
“是时候了……请求与‘那位大人’建立连接，申请调用那位大人赐予的力量。”
空间骤然凝固。连“暗影”都收敛了躁动的能量，变得肃穆。
无尽的虚空中，仿佛有一道超越时间与空间的意志，如同冰冷的潮汐般扫过这片隐匿维度。没有声音，没有影像，但美菲拉斯星人和“暗影”都清晰地“听”到了一个意念——准许！”
一丝细微到几乎无法察觉，却蕴含着让整个维度都为之颤栗的、最本源黑暗能量的黑色流光，如同拥有生命的毒蛇，悄无声息地融入了正在构筑的“黑暗梅菲斯特”核心。
刹那间，那黑暗水晶般的结构体爆发出难以形容的幽暗光辉！其表面的纹路如同活了过来，疯狂蠕动、重组，散发出远比之前恐怖千百倍的压迫感！一个低沉的、仿佛来自九幽地狱的心跳声，开始在整个空间内回荡！
黑暗梅菲斯特，不再是简单的复制品或劣化体，它被注入了真正的、源自宇宙黑暗面的恐怖力量！
“完美……”“暗影”发出陶醉般的嘶鸣。
“接下来，是容器。”美菲拉斯星人冷静地切换了画面，屏幕上出现了UEdF高层会议上，贾斯汀·李那充满野心、猜忌与对力量极度渴望的脸。“一个充满对‘光’之憎恶与排斥，自身又渴望掌控绝对力量的灵魂……是承载这份黑暗的最佳温床。”
UEdF总部，贾斯汀·李的私人安全屋。
这里与其说是休息室，不如说是一个小型的指挥中心与武器陈列馆。墙上挂满了各种荣誉证书与战略地图，柜子里陈列着UEdF最尖端的单兵武器模型。贾斯汀·李独自一人，站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方依旧在忙碌修复的城市。他的脸色阴沉得能滴出水来。
石堀的介入，楠的脱罪，奈克瑟斯再一次在众目睽睽之下被奉为“神明”……这一切都像一根根毒刺，扎在他的心头。他坚信自己的判断没有错，那个巨人，以及它所代表的力量，是人类文明最大的不确定威胁。只有将其彻底掌控，人类才能真正主宰自己的命运。
“为什么他们就是不明白……”他低声嘶语，拳头重重砸在防弹玻璃上，发出沉闷的响声。
就在这时，他房间内一个未经登记的、高度加密的通讯终端，突然亮起了幽蓝色的光芒。一个经过处理的、非人的电子合成音直接在他脑海中响起：
“贾斯汀·李代表，你对‘光’之威胁的洞察，令人赞赏。”
贾斯汀·李猛地转身，瞳孔骤缩，手瞬间按在了腰间的配枪上。“你是谁？！”他低喝道，心中警铃大作。
“我们是……与你有着共同目标的‘朋友’。”那个声音继续道，带着蛊惑人心的魔力，“我们同样认为，不受控制的‘光’，是秩序与进化的最大阻碍。我们欣赏你为了人类未来而展现出的……决心。”
“你们是那些异生兽的幕后主使？”贾斯汀·李眼神锐利如鹰。
“异生兽？那只是清理无用之地的工具。我们关注的是更宏大的……平衡。”声音避重就轻，“我们注意到，你渴望力量，渴望能够确保人类，或者说，确保你的‘理念’得以贯彻的力量。我们可以为你提供……超越凡俗的力量。”
一个全息投影在贾斯汀·李面前展开，正是那尊散发着恐怖气息的黑暗梅菲斯特的影像！
那黑暗的巨人，那蕴含的无穷力量，那与奈克瑟斯截然相反却又隐隐对应的姿态，瞬间击中了贾斯汀·李内心最深处的渴望！
“这是……”他的呼吸不由自主地急促起来。
“这是足以抗衡，乃至超越‘光’的力量。这是能够让你亲手‘纠正’错误，建立新秩序的力量。”声音如同恶魔的低语，“而你，贾斯汀·李，是被选中的，驾驭这份力量的唯一人选。”
贪婪、野心、对奈克瑟斯的憎恶、对石堀等保守派的不满……种种情绪在贾斯汀·李心中疯狂交织、发酵。他看着那黑暗的巨人影像，眼神从最初的震惊，逐渐变为狂热。
“我需要做什么？”他听到自己的声音，因为激动而微微颤抖。
“很简单……接纳它，认同它，然后……向那虚伪的‘光’，展示真正的黑暗伟力。”
一股冰冷而强大的意识，伴随着那黑暗梅菲斯特的影像，如同决堤的洪水，猛地涌入贾斯汀·李的脑海！他发出一声不似人声的、混合着痛苦与极致兴奋的低吼，身体不由自主地痉挛起来，眼白迅速被浓郁的黑暗所吞噬……
而在遥远的隐匿维度，美菲拉斯星人满意地看着屏幕上贾斯汀·李与黑暗梅菲斯特核心的融合进度。
“种子已经播下。”他转向那尊已彻底成型、散发着令人窒息威压的黑暗巨人。
“去吧，梅菲斯特。以人类的恶意与背叛为食粮，以‘那位大人’赐予的原暗为根基……去猎杀那道残存的光，将这个星球，彻底拖入我们为你准备的……绝望深渊！”
黑暗梅菲斯特那暗红色的眼眸，猛地亮起，如同地狱深处睁开的魔眼。一股远比任何异生兽都要狂暴、都要深邃的黑暗波动，如同投入平静湖面的巨石，开始向着整个星球扩散！
劲敌，已至。光的末路，似乎就在眼前。而对此一无所知的准信，仍在黑暗中，与自身的伤痛和极限，进行着殊死搏斗。
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