引擎的轰鸣声在空旷的荒野上拉出一条悠长的音轨，仿佛一头钢铁巨兽正在这片死寂的土地上宣示自己的存在。“沙狼”越野车的宽大轮胎卷起滚滚黄沙，将身后那些拾荒者留下的最后痕迹彻底掩埋。告别了那支临时的信息来源，林夜与凯尔正式驶向了废土的未知腹地。
这辆经过普罗米修斯系统强化改造的越野车，此刻才真正展现出其狰狞而强悍的性能。无论是布满碎石的干涸河床，还是陡峭的沙丘斜坡，在它恐怖的马力与卓越的悬挂系统面前，都如同平地。车身在剧烈颠簸中保持着一种奇异的稳定，让凯尔这位废土老手都忍不住啧啧称奇。
“老板，我们现在进入的是‘哭泣戈壁’的外缘。”凯尔紧握着方向盘，双眼警惕地扫视着四周单调到令人发疯的景致，“老人们说，这里的沙丘是活的，它们会在夜里自己移动，一夜之间就能吞掉一支车队，连骨头渣子都不剩下。”
他的语气中带着对这片土地的敬畏，这是一种刻在骨子里的生存经验。
“还有，千万别在没有遮蔽的地方迎接下雨。”他继续说道，仿佛在回忆某些不堪回首的往事，“这里的雨水是酸性的，能把一层钢板都蚀穿。我亲眼见过一个倒霉蛋，他的枪在雨里淋了不到十分钟，就变成了一堆滋滋冒泡的铁锈。”
林夜并未搭话，他的注意力完全集中在手中的军用级平板电脑上。那张从独眼首领那里换来的、用木炭绘制的粗糙地图，此刻正以三维投影的形式悬浮在屏幕上方。普罗米修斯系统已经将其扫描并数据化，与军火库自带的简易卫星地图进行实时比对。
屏幕上，粗糙的线条被精准的等高线和地貌数据所取代。独眼龙标注的“危险”区域，在卫星图上则显示为地质结构极不稳定的流沙带，或是辐射浓度异常的能量场。系统正在以每秒数亿次的计算力，规划出一条能效最高、风险最低的前进路线。
绿色的最佳路径光标，在复杂的地图上延伸，完美避开了一个又一个潜在的陷阱。
凯尔偶尔瞥一眼林夜手中的设备，眼神里的震撼就加深一分。他无法理解那是什么技术，那清晰得仿佛能看到每一块岩石的地图，那能自动规划路线的神秘光标，都远远超出了他对这个时代的认知。就好像……就好像林夜不是在危机四伏的废土上求生，而是在玩一场早已知晓所有攻略的虚拟游戏。这种感觉让凯尔愈发觉得，自己这位年轻的老板，其来历的神秘程度，恐怕比这片废土上任何传说都要离奇。
旅途的艰险很快便印证了凯尔的那些警告并非危言耸听。当车辆驶入一片巨大的锈色岩石区时，凯尔车上那个老式的机械指南针开始疯狂地旋转，指针像个喝醉的酒鬼，完全失去了方向。
“该死！这里的磁场全乱了！”凯尔用力拍了一下仪表盘，脸上露出一丝凝重，“在这种地方迷路，就等于被判了死刑。”
“别担心。”林夜的声音一如既往的平稳。他将平板电脑上的一个窗口放大，上面清晰地显示着一个由多颗虚拟卫星构成的定位系统界面，一个稳定的箭头牢牢地指向北方。“我的GpS还能用。”
这简单的六个字，在凯尔听来却不亚于神谕。他知道GpS，那是旧时代的产物，但据说早已随着卫星的陨落而彻底失效。林夜的设备，显然不属于那个范畴。它不依赖这颗星球的磁场，也不依赖那些早已化为太空垃圾的旧时代卫星。
它依赖的，是只为林夜一人服务的、更高维度的力量。
夜幕如同一块巨大的黑布，缓缓笼罩了整个戈壁。气温骤降，寒风卷着沙砾，敲打着车窗，发出令人心悸的呜咽声。按照优化后的路线指示，他们在天黑前抵达了一处绝佳的宿营地——一截巨大的先驱者建筑残骸。
那是一根倾斜着插入大地的金属巨柱，表面覆盖着暗金色的奇异合金，即便经历了不知多少年的风霜侵蚀，依旧没有太多锈迹，只是布满了无数深浅不一的划痕。巨柱的直径超过三十米，其裸露在地表的部分就高达百米，宛如一柄折断的神之矛。在它投下的巨大阴影下，可以有效地躲避夜间的强风和可能的酸性露水。
林夜和凯尔将“沙狼”停在巨柱的背风处，升起一小堆篝火，烤着之前分割的蜥蜴肉。火焰跳动，将两人的影子拉得很长，投射在古老的金属墙壁上，微微摇曳。
吃过简单的晚餐，凯尔便裹着毯子在驾驶座上沉沉睡去，长途驾驶和精神紧绷耗尽了他的精力。林夜则靠在副驾驶座上，闭目养神，但他的意识却始终与普罗米修斯系统保持着连接，警戒着周围的一切风吹草动。
深夜，万籁俱寂，只有篝火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
突然，一阵极低频率的电子蜂鸣声在林夜的脑海中直接响起，尖锐而急促。
【警告！检测到多个高威胁等级生物单位正在高速靠近！】
普罗米修斯系统的警报瞬间撕裂了深夜的宁静！
林夜猛地睁开双眼，眸子里没有丝毫睡意，只有一片冰冷的警惕。他没有惊动凯尔，而是第一时间抓过身旁的平板电脑，手指在屏幕上疾速划过，直接切换到了广域热成像扫描模式。
屏幕上的画面瞬间从漆黑一片变为橙红与幽蓝交织的世界。而在那片代表着低温环境的深蓝色背景中，数十个明亮的、人形轮廓的橙红色热源，正从四面八方，以一种极具战术素养的包围阵型，悄无声息地向他们的营地合拢过来！
它们移动时悄无声息，动作协调统一，仿佛一支训练有素的军队。从热成像上可以清晰地看到，它们有的潜伏在岩石后，有的蛰伏于沙丘顶端，已经将这片小小的宿营地围得水泄不通。
透过屏幕，林夜甚至能感觉到它们投来的、冰冷而贪婪的“视线”。
黑暗中，未知的猎手们，已经亮出了它们的獠牙。
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