两个时辰过去了，四海归一殿内。
日头渐高，殿内的气氛却愈发凝重。朝议非但没有结束的迹象，反而争执愈演愈烈。核心的焦点，依旧是那如同两座大山般压在帝国北疆的难题：匈奴之患与长城之役。
争论中，长公子扶苏因其一贯的仁政理念，再次就长城工程导致“民生凋敝”、“怨声载道”直言进谏，言辞恳切，甚至隐隐有批评父皇政策过急过苛之意。
他引经据典，痛陈数十万民夫离乡背井、田地荒芜的惨状，声音在寂静的大殿中显得格外清晰，却也格外刺耳。
“够了！”
御座之上，嬴政终于爆发。他猛地一拍案几，震得杯盏叮当作响，脸色阴沉得能滴下水来。侍立一旁的赵高吓得一哆嗦，连忙垂首。
“放肆！”
始皇帝的声音如同惊雷，蕴含着雷霆之怒。
“天下人！那些无知黔首！还有那些躲在暗处嚼舌根的人！都拿修筑长城、移民戍边来指责朕！他们可曾去过北疆？可曾见过匈奴铁蹄踏过之处，村庄化为焦土，妇孺沦为奴隶？！不坚守北方，不筑起这道屏障，匈奴之祸便会如洪水猛兽，直扑我关中腹地！你是朕的长子！是朕寄予厚望的储君！那些庸人不懂，难道你也不懂？！”
暴怒之下，嬴政手臂一扫，将案头堆积的几卷沉重竹简“哗啦”一声尽数扫落在地！竹简散开，滚落阶下，发出沉闷的撞击声。
满殿文武，包括王翦、李斯在内，无不噤若寒蝉，深深低下头颅，不敢与盛怒中的君王对视。空气仿佛凝固了，沉重的压力让人喘不过气。谁都知道，此刻的陛下如同一座濒临喷发的火山，任何一点火星都可能引来灭顶之灾。没人愿意在这个时候成为陛下的出气筒。
扶苏脸色苍白，嘴唇翕动了几下，似乎还想争辩，但看着父皇那几乎要择人而噬的目光，最终将话咽了回去，颓然垂首。
嬴政看着长子这副模样，眼中失望之色更浓。困扰帝国的心腹大患悬而未决，自己倾心培养的继承人竟也如此“妇人之仁”，不理解他的深谋远虑，心中的烦躁、郁闷与孤独感交织翻涌，几乎要破胸而出。
他凌厉的目光再次扫过阶下群臣，看到的却是一片鸦雀无声、俯首帖耳的景象。这股无处发泄的怒火憋在胸口，让他更加难受。
嗯？
就在嬴政准备收回目光，强压怒火之时，眼角余光却瞥见了武将队列中一个格格不入的身影——新任郎中令赵信！
只见这位九卿之一的猛将，正趁着众人低头、殿内死寂的当口，旁若无人地拿起案几上作为贡品的水灵灵的大梨，“咔嚓”就是一大口！他嚼得颇为投入，汁水似乎都顺着嘴角流下些许，整个人一副“事不关己，吃饱再说”的悠闲模样，仿佛殿内这足以让百官窒息的雷霆之怒和针锋相对的国策之争，都与他毫不相干！
这一幕，如同在熊熊烈火上浇了一瓢滚油！
“赵信！”
嬴政的声音陡然拔高，蕴含着被无视的愠怒，瞬间刺破了大殿的死寂。
“自朝会伊始，群臣各抒己见，为国事殚精竭虑！你身为九卿之一的郎中令，执掌宫禁重责，缘何一言不发？莫非朕的朝堂，是让你来此享用贡品的吗？！”
这一声喝问，如同救命的惊雷，让殿内所有低着头的官员都暗暗松了一口气。太好了！吸引陛下怒火的目标出现了！不少人甚至悄悄抬了抬眼，带着一丝幸灾乐祸或好奇看向赵信。
正嚼着梨肉的赵信被这突如其来的点名吓了一跳，差点噎住。他连忙放下啃了一半的梨子，迅速起身，动作略显仓促地抱拳行礼，脸上还沾着点梨汁：“回禀陛下！末将……末将是个粗人！平生只知道带兵打仗，排兵布阵。陛下剑锋所指，便是末将冲锋陷阵之处！至于这……这家国大事，纵横捭阖，末将才疏学浅，实在不敢妄言，唯恐贻笑大方，误了陛下大事！”
他说得倒是情真意切，一副“我只管执行命令”的耿直武将模样。
这直白到近乎憨厚的回答，不知怎的，反而让嬴政胸中那股无处发泄的邪火消减了一两分。至少，这话听着顺耳、实在。
他紧绷的脸色略微缓和，哼了一声：“爱卿有此忠勇之心，朕心甚慰。不过……”
他话锋一转，带着点训诫的意味。
“身为大将，岂能只知匹夫之勇？更要知兵事之机要，懂谋略之深远！若只知冲锋陷阵，与那莽撞匹夫何异？”
赵信听得心里直嘀咕：我靠系统吃饭，注定走的就是一力降十会的猛将流路线啊！运筹帷幄、决胜千里那种烧脑活，既干不来也不想干。像王翦老爷子那样动辄指挥几十万大军灭国，想想都头大……
“陛下教训的是！末将定当谨记，勤加修习！”
赵信只能把头埋得更低，大声应诺。
“嗯。”
嬴政似乎满意于他的态度，但显然没打算放过他。
“如此甚好。那么朕再来问你，方才朕与扶苏所言，关于长城、匈奴、民生之论，你有何见解？朕，要听你的实话！”
赵信心里顿时叫苦不迭。这父子俩的争执，简直就是神仙打架，他这个凡人掺和进去，不是自找麻烦吗？帮谁说话都容易里外不是人。
大概是看出了赵信的犹豫和顾虑，嬴政直接给他吃了颗定心丸：“爱卿但讲无妨！朕方才说过，今日许你畅所欲言，无论对错，绝不因言加罪！君无戏言！”
话都说到这份上了，赵信知道自己躲不过去了。他深吸一口气，再次抱拳，声音洪亮了几分：“陛下！既蒙陛下垂询，末将斗胆直言！”
他顿了顿，整理了一下思路，开口道：“以末将愚见，匈奴乃游牧之族，居无定所，来去如风。我大秦铁骑虽强，然深入茫茫草原戈壁，欲求其主力决战，一举荡平，以目前之形势……难！非常难！非朝夕之功可成！”
他先定下基调——彻底消灭，短期做不到。
嬴政面无表情，但眼神专注，显然在听。
“既然彻底剿灭匈奴非一时可成，那么，”
赵信话锋一转，语气斩钉截铁。
“修建长城，构筑防线，将匈奴铁骑阻挡于国门之外，便是必然之选！亦是唯一可行之策！否则，我北疆郡县将永无宁日，匈奴之祸必如野火燎原，终将危及关中！因此，陛下力排众议，决意修筑长城，此乃高瞻远瞩之圣断！末将以为，此策本身，绝无问题！”
这番肯定，尤其是那句“高瞻远瞩之圣断”，终于让嬴政紧蹙的眉头稍稍舒展了一丝。被长子质疑的憋闷，似乎找到了一点认同感，哪怕这认同来自一个“粗人”。
“然则，”
赵信紧接着又道，话锋再次微妙地转向。
“扶苏殿下所言，亦非全无道理。”
此言一出，殿内气氛又是一紧。嬴政的目光也再次锐利起来。
“大秦横扫六合，一统寰宇，武功赫赫，然连年征战，民生确已疲敝。如今再调集数十万精壮民夫北上修筑长城，无论粮草转运、徭役征发，皆是对国力的巨大消耗。此等负担，短时尚可支撑，若长久持续，不加调养休憩，恐……恐成隐患，动摇国本。”
赵信尽量说得委婉，但“隐患”、“动摇国本”几个字，还是清晰地传入了每个人耳中。
嬴政的目光变得深邃起来，淡淡地扫了赵信一眼。以他的政治智慧，岂能听不出赵信这番话是在和稀泥？两头都不得罪，两头都肯定一点，最后归结于“负担重，要小心隐患”。这几乎是句正确的废话，说了等于没说。
赵信心中苦笑。他说的确实是实话。嬴政的战略决策在长远上绝对正确，长城必须修。但缺点就是太急了！步子迈得太大！修长城、建驰道、造皇陵……动辄百万计的民夫在无偿劳作，这根本就是个巨大的火药桶，一旦引爆，后果不堪设想。
但这些话，现在的他，一个小小的郎中令，还没有资格、也没有合适的时机去深说。除非……他的位置能再往上挪一挪。
至于扶苏？赵信觉得这位长公子人不错，能处！他关注民生疾苦本身没错，只是缺乏更宏观的战略眼光。赵信既不想得罪皇帝，也不愿落井下石去踩扶苏一脚。
殿内群臣的心思跟嬴政差不多，都觉得赵信这番话说了等于没说，纯属和稀泥的官场套话。一些官员嘴角已经忍不住勾起一丝讥诮的笑意，只是碍于场合，不敢笑出声来，更不敢得罪这位新晋的红人。
赵信对这些反应不以为意。废话就废话吧，安全第一。然而，当他眼角的余光瞥见侍立在嬴政御座侧后方不远处的赵高时，心头那股无名火“噌”地一下就冒起来了！
只见赵高那微胖的脸上，此刻正挂着一丝极力压抑却又掩饰不住的、充满嘲弄和幸灾乐祸的冷笑！那眼神，仿佛在看一个跳梁小丑！
群臣窃笑也就罢了，你一个阉宦，也敢如此明目张胆地嘲笑老子？！
“赵高！”
赵信猛地转头，目光如电，直刺赵高，声音陡然拔高，如同惊雷炸响，震得整个大殿嗡嗡作响。
“你在那里笑什么？！可是对本将之言不屑一顾？！觉得本将愚钝可笑吗？！”
这突如其来的厉声喝问，如同晴天霹雳，把赵高吓得浑身肥肉一颤，脸上的笑容瞬间僵住，继而化为惊惶。他万万没想到赵信竟敢在朝堂之上，当着陛下的面，如此直接地发难！
“赵信……你休要血口喷人！”
赵高尖利的声音带着一丝慌乱，急忙辩解。
“咱家……咱家何曾嘲笑于你？我……我只是……”
他一时语塞，不知如何辩解。
“住口！”
赵信根本不给他狡辩的机会，声音更加洪亮，带着武将特有的杀伐之气，步步紧逼。
“赵高！你不过一区区中车府令！秩不过六百石！安敢直呼本将姓名？！你可知上下尊卑？！可知大秦法度？！郎中令位列九卿，位比三公！你区区一介宦官，是谁给你的胆子，竟敢在朝堂之上，对本将如此不敬？！莫非你以为，侍奉陛下身侧，便可藐视朝廷法度，凌驾于百官之上吗？！”
赵信这番斥责，字字如刀，句句诛心！不仅点明了赵高官职卑微，更直接扣上了“藐视法度”、“不敬重臣”的大帽子！
赵高被这连珠炮般的质问轰得头晕眼花，脸色煞白。他平日仗着是皇帝近侍，深得信任，便是对一些中级官员也常常直呼其名，对方往往也隐忍退让。便是丞相李斯，对他说话也客气三分。
何曾遇到过赵信这般不讲情面、直接掀桌子、按着朝廷法度硬怼的“愣头青”？！
“你……你……”
赵高气得浑身发抖，指着赵信，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出完整的反驳之词，只得将求助的目光投向御座上的嬴政。
然而，还没等嬴政开口，一个清朗而充满愤怒的声音再次响起，如同火上浇油！
“住口！大胆的阉竖！”
只见长公子扶苏霍然起身，面罩寒霜，目光如炬地怒视着赵高！他方才被父皇训斥的憋屈，此刻似乎找到了一个宣泄口，全部倾泻在赵高身上！
“此地乃大秦朝堂！百官议政之圣地！你一介刑余之人，卑贱阉宦，有何资格在此非议朝臣？！赵将军乃国之柱石，父皇亲封的九卿重臣！岂容你这等小人置喙？！”
扶苏的声音充满了前所未有的凌厉与决绝，他猛地转向嬴政，躬身一揖到底，声音斩钉截铁：
“父皇！中车府令赵高，于朝堂之上公然藐视法度，以下犯上，非议重臣！其行径恶劣，其心可诛！按我大秦律法，此等僭越犯上、扰乱朝纲之罪，理当——处死！”
处死？！
这两个字如同惊雷，再次炸响在四海归一殿！所有官员，包括老谋深算的李斯、王翦，都震惊地看向扶苏！这位向来以仁厚、甚至有些软弱着称的长公子，今日竟展现出如此强硬、甚至可以说是狠辣的一面？！为了一个赵信，竟直接要求处死皇帝身边最得宠的近侍赵高？！
这……这还是那个扶苏吗？！
赵信也愣住了，心中却是一阵暖流涌过：扶苏这人，是真能处啊！不管他是不是借题发挥，或者本身就和赵高有旧怨，这份当众力挺的魄力，这份不惜触怒皇帝也要为他出头的态度，实在够意思！
大殿之内，死一般的寂静。所有人的目光，都聚焦在了御座之上，那个掌握着最终裁决权的男人身上。嬴政的目光，在愤怒的扶苏、惊惶的赵高以及昂然而立的赵信之间缓缓移动，深邃难测。
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