夜幕低垂，燕赵村被一层淡淡的暮色笼罩。
李方清、许褚、李存孝三人踏入村中那间简朴的小酒馆，门上的铃铛发出一阵清脆的响声。
酒馆内灯光昏黄，炉火映照出一片暖意，木制桌椅被岁月雕琢出温润的质感，空气中弥漫着淡淡的酒香与菜肴的香气。
三人拣一处靠窗的座位坐下，窗外，村民们家中的炊烟袅袅升起，给这宁静的夜晚增添了几分烟火气。
燕赵村民很快端上三碗热气腾腾的酒。
李方清端起酒碗，琥珀色的酒液在碗中轻轻晃动。
他望着许褚和李存孝，朗声说道：
“昨日见你二人切磋，真是精彩绝伦，攻防转换间尽显高手风范。
存孝攻势凌厉，如狂风骤雨；许褚防守稳健，似铜墙铁壁。
我这做领主的，看着你们的比拼，心里别提多自豪。”
许褚放下酒碗，瓮声瓮气地说道：
“大人您这就见笑了，要论起武艺，我这把老骨头哪赶得上存孝这年轻人。
他那身手，灵活得像只豹子，我跟着他学了不少。”
李存孝也放下酒碗，微微一笑：
“许大哥您这话说反了，没有您的扎实防守，我也发挥不出来。
您那稳如泰山的架势，让我学都学不来。”
他望着李方清，眼中带着一丝期待：
“大人，这一次去青兰城，您打算带谁一同前往？”
李方清心中早有打算，却故意问道：
“你们觉得自己谁更适合同去？”
许褚毫不犹豫地说道：
“我觉得存孝更适合。他的武艺高强，反应敏捷，而且心思缜密，处理事情比我强得多。”
李存孝有些不好意思地挠了挠头。
李方清看着二人，心中甚是欣慰。
他知道，这二人都是难得的忠勇之士，有他们在身边，无论前方有多少艰险，都能从容应对。
……
李方清与李存孝二人并辔而行，驰骋在通往青兰城的官道之上。
马蹄踏碎一路尘埃，也踏碎了冬日的宁静。
青兰城，这座在周边地区颇具盛名的城池，随着他们视线的推进，逐渐显露出雄伟的轮廓。
城墙高耸，城门处人来人往，商贾、行人、车马交织出一幅热闹非凡的画卷，展现出这座城市的繁荣与活力。
二人策马缓缓而行，穿过熙熙攘攘的人群，向着城主府的方向进发。
街边的酒肆、茶楼、商铺鳞次栉比，各种叫卖声、谈笑声交织在一起，仿佛是一曲生动的城市交响乐。
孩童们在街头嬉戏打闹，老人们则坐在街边晒着冬日暖阳，好不惬意。
城主府位于青兰城的中心地带，府门前的石狮威严雄踞，府墙高大，显得庄重而肃穆。
李方清与李存孝翻身下马，将马缰交给一旁的侍卫，迈步踏入府内。
府内庭院深深，假山池沼、亭台楼阁错落有致，显得格外幽静雅致。
子爵赵刚正忙于接待其他领主，无暇分身，便安排了许清风出面。
许清风闻讯赶来，他身着一袭华贵长袍，袍身绣着象征男爵身份的花纹，面容清秀，眼神中透着一丝精明与圆滑。
他快步上前，双手抱拳，笑容满面：
“燕赵男爵，终于等到你了。”
李方清也抱以微笑，抱拳回应：
“许男爵，多日不见，您风采依旧啊。”
李方清对许清风开了一个玩笑。
许清风微微侧身，虚引道：
“燕赵男爵，快请进。”
李方清与李存孝相随而入，穿过层层厅堂，来到一处偏厅。
厅内陈设典雅，古木雕琢的桌椅上摆放着几盘水果。
许清风请二人落座，笑道：“燕赵男爵此行来青兰城，我许某人全权招待。”
李方清悠然喝了口水，将水杯轻轻搁在案几上，朗声道：
“我来此，是想见见城主张志，还有伯爵钱顺，商讨些要事。”
许清风听罢，脸上瞬间泛起一丝为难，连连摇头：
“大人，这会面怕是不方便。”
李方清眉梢一挑，眼中闪过一丝疑惑：
“何故？”
许清风轻叹一声，解释道：
“城主与钱伯爵此刻正忙于款待外城远道而来的其他伯爵领主，实在是抽不开身。”
……
城主张志与钱顺伯爵此刻正置身于青兰城最豪华的“翠竹”宴会厅，款待着三位远道而来的外地伯爵领主。
宴会厅内灯火辉煌，水晶吊灯洒下柔和而璀璨的光芒，映照在满厅的锦缎帷幔与精美器皿之上，尽显奢华。
来自泰陵城的伯爵萧景澜身着深蓝色织锦长袍，袍身绣着银色波涛纹，宛如海面泛起的粼粼波光。
他斜倚在软榻之上，手执一杯琥珀色葡萄酒，正饶有兴致地与众人交谈。
锦城伯爵王弘毅则身着墨绿色长衫，其上隐隐泛着暗纹光泽，他端坐于红木雕花太师椅中，姿态挺拔，手中轻捻着胡须，目光专注地参与讨论。
而云州城伯爵张逸尘，身披紫色斗篷，内衬暗红花纹，似紫云映霞，他半倚在靠垫上，脸带笑意地聆听着众人言谈。
萧景澜轻晃酒杯，杯中酒液随之荡漾，发出悦耳轻响。
他语气幽默诙谐，率先提及李方清剿匪之事：
“诸位有所闻否？那燕赵领地的李方清男爵，近来剿匪立下赫赫战功，听说匪首头目尽数伏诛，山寨被捣毁得干干净净。”
王弘毅闻声，将酒杯轻轻搁于茶几之上，眼神中透着几分钦佩与好奇，语气干脆利落地道：
“确实听闻了，这李方清剿匪之迅猛，似狂风扫秋叶，令人钦佩。
我倒是想请这位李男爵到锦城走一趟，我那地界最近匪患略有抬头之势，有他在，定能手到擒拿。”
张逸尘也轻笑出声，修长手指轻抚酒杯边缘，笑容中带着几分玩味：
“萧兄此言甚妙，我云州城周边山林广袤，也偶有蟊贼出没，若能请得李男爵相助，定能让我安心不少。”
外地伯爵们你一言我一语，谈笑间将话题引向深入。
其中一人微微前倾身子，目光中透着探究：
“诸位，剿匪自是大快人心，但我更关心的是此次剿匪所获。不知李方清上交了多少财物？那些土匪又该如何处置？”
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