黑暗。
并非地魂领域那粘稠而充满意志的黑暗，这里是纯粹物理性的、绝对的、连意识仿佛都要被冻结的黑暗。没有声音，没有光，没有方向，甚至连那一直陪伴艾米尔的、沉稳的地魂心跳，也消失了。
艾米尔感觉自己在下坠，又或者是在漂浮？他分不清。身体仿佛不再属于自己，只有意识在一片冰冷的虚无中沉浮。记忆如同破碎的镜片，杂乱地闪过——火种冰冷的囚室，莎拉灰色的眼眸，扎曼镜片后的寒光，地魂那庞大的意志，还有最后那场不顾一切的、引爆一切的疯狂……
疼痛？似乎有，又似乎没有。一种更深层次的、源自存在本身的虚无感，吞噬了一切感官。
我……死了吗？
这个念头如同微弱的火星，在他即将彻底沉寂的意识中闪烁了一下。
不。
另一个更加微弱，却更加坚韧的“东西”，在他意识的最后壁垒中，顽强地亮了起来。
是那些银色的裂纹。
它们不再仅仅浮于体表，而是如同活着的、细密的根系，深深扎入了他灵魂的每一个角落。此刻，在这绝对的黑暗与虚无中，这些银色的“根系”正散发出微弱的、却无比清晰的光芒。光芒之中，流淌着之前强行涌入他脑海、却来不及消化的地脉知识，以及……一丝与这片深渊格格不入的、属于他艾米尔自身的执念——
活下去。
不是为了成为谁的钥匙，不是为了践行谁的意志，仅仅是为了作为“艾米尔”，活下去。
这执念如同风中残烛，却点燃了那些银色的根系。它们开始缓慢地、艰难地从周围的虚无中，汲取着某种……能量？
艾米尔“看”不到，但他能“感觉”到。这片深渊并非真正的空无，这里充斥着之前地脉崩毁时逸散出来的、混乱而狂暴的能量碎片，以及……某种更加古老、更加沉寂的……“基质性”的存在。
银色的根系如同最精密的滤网，小心翼翼地过滤、吸收着那些相对温和的能量碎片，将其转化为一丝丝微弱的暖流，滋养着他近乎熄灭的意识之火。而对于那些狂暴的部分，以及那沉寂的“基质”，根系则表现出一种本能的警惕与……排斥？
时间在这里失去了意义。
不知过了多久，艾米尔那破碎的意识，终于在这些银色根系的维系和能量滋养下，重新凝聚起一丝微弱的“自我”。他依旧无法感知身体，无法移动，但他能思考了。
这里是什么地方？地脉崩毁后的废墟？还是……另一个类似地魂领域的空间？
他尝试着调动那些银色根系，去更主动地感知周围。
根系微微颤动，银色的光芒如同触须般向四周延伸。反馈回来的信息依旧是一片混沌的黑暗，但艾米尔敏锐地捕捉到了一些不同。
在那片混沌之中，存在着一些极其细微的、“通道”？或者说，“痕迹”？它们并非实体，而是某种能量流动过后残留的印记，如同飞机划过天空留下的尾迹，微弱，却指向明确。
这些痕迹……似乎与地魂领域崩溃时，那股裹挟着他和扎曼冲出来的能量洪流有关？它们是连接外界的“裂缝”？
艾米尔心中升起一丝希望。如果能沿着这些痕迹……
他集中起全部重新凝聚起来的精神，引导着银色根系，如同盲人探路般，小心翼翼地触碰向其中一条相对清晰的能量痕迹。
嗡……
一声极其细微的震颤顺着银色根系传回他的意识。紧接着，一段破碎的、充满噪音的“画面”强行挤入了他的脑海——
漫天黄沙！灼热的阳光！一支由骆驼和破旧卡车组成的商队正在艰难前行，队伍中有人突然捂住脑袋发出痛苦的嘶吼，皮肤下开始渗出岩石般的色泽！
是沙漠！是外界！地脉崩毁的影响已经蔓延到了那么远的地方？引发了新的异变？
画面一闪而逝，伴随着强烈的眩晕感。那条能量痕迹也瞬间变得极其不稳定，仿佛随时会断裂。
艾米尔立刻切断了连接，银色根系的光芒都黯淡了几分。仅仅是触碰，就消耗了他巨大的精神力量，而且极不稳定，充满危险。
但他确认了一件事——外界还存在着，灾难正在蔓延。而这里，这些能量痕迹，可能是他返回外界的唯一途径。
他需要力量。需要更强大的力量来稳定这些连接，需要更深刻的理解来解读那些混乱的地脉知识，需要……彻底掌控体内这些救了他，却也与地魂有着千丝万缕联系的银色根系。
他不再急于尝试连接外界，而是将意识彻底沉入体内，沉入那片由银色根系构筑的、微缩的“网络”之中。
他开始主动梳理那些混乱的地脉知识，不再是强行运用，而是尝试去理解那些符文背后的含义，去模拟能量流动的轨迹。银色根系随着他的意念缓缓流转，如同学徒在临摹大师的笔迹，笨拙，却坚定。
他发现，当他尝试去理解、去模拟，而非强行引爆时，银色根系与周围那些混乱能量的亲和度似乎在缓慢提升，汲取能量的效率也增加了些许。甚至，对那些狂暴的能量碎片，他也开始能进行极其有限的引导和……安抚？
这个过程缓慢而痛苦，如同在无尽的黑暗中雕琢一件看不见的作品。意识在一次次的耗尽与恢复中变得愈发坚韧，对那些地脉知识的理解也从一片混沌中，逐渐剥离出一些模糊的轮廓。
他仿佛听到了岩石的低语，流沙的叹息，感受到了地壳深处那缓慢而巨大的力量变迁。这片土地的记忆，正以一种更加温和、更加本源的方式，向他敞开一角。
不再是地魂那充满主观意志的灌输，而是这片土地本身沉默的诉说。
时间，在这片深渊中依旧无声流淌。
艾米尔不知道过去了多久，一天？一月？一年？
他只知道，当他再次将意识投向那些外界的能量痕迹时，那原本微弱不堪的银色根系，已经变得更加凝实、更加灵动。它们散发出的光芒，虽然依旧无法照亮这片深渊，却足以让他更清晰地“看”到那些痕迹的走向，感受到它们连接着的、遥远彼端的模糊景象。
他看到了被遗弃的城镇，看到了在废墟中挣扎求生的零星人类，看到了因环境剧变而变得更加狂暴危险的异变生物……他也看到了火种部队匆忙调动、疲于奔命的景象，偶尔，甚至能极其模糊地捕捉到一丝属于“神谕”的、变得更加隐晦和狂热的灵能波动。
世界，正在他引发的灾难中艰难喘息。
是时候了。
艾米尔将意识集中向一条相对稳定、似乎连接着喀布尔周边区域的能量痕迹。
这一次，他没有贸然触碰，而是引导着银色根系，缓缓编织，如同蜘蛛结网般，在那条痕迹的“入口”处，构筑起一个微小的、稳定的银色符印。符印的结构，源自他对地脉知识的理解，旨在建立一个临时的、低消耗的稳定通道。
符印成型的瞬间，一股比之前清晰无数倍的外界气息，顺着通道涌来！是干燥的风，是尘土的味道，是……生命的气息！
艾米尔精神一振。
他深吸一口并不存在的“气”，将重新凝聚的、远比之前强大的意识，沿着那条被符印稳定的通道，小心翼翼地探了出去……
深渊依旧黑暗。
但一缕微弱的意识，已经如同蛰伏已久的种子，悄然破开了坚硬的土层，第一次，主动地窥探向那个他亲手改变，却也无比陌生的世界。
余烬未熄，回响已至。
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