宋晓辉掀开帆布帘，走进这个相对安静的角落。这里像个小包间，摆放着一张厚重的木桌，墙上挂着几把保养得极好的燧发枪。一个身材高大、穿着花衬衫敞着怀、露出浓密胸毛和几道狰狞伤疤的光头大汉，正用手抓着一根巨大的、烤得焦香四溢的肋排啃得满嘴流油。他旁边已经放了两个空了的龙舌兰酒瓶。
此人正是“星鲨”卡洛斯。他看到宋晓辉，把啃了一半的肋排往盘子里一扔，用桌布胡乱擦了擦手和嘴，发出洪亮的大笑：“哈哈哈！辉少！你果然来了！够胆色！来来来，坐！”
他指了指桌上的肋排和一瓶刚开的龙舌兰：“别客气！到了这儿，就得用手抓着吃才过瘾！像维克多那边装模作样地用刀叉，屁味儿都尝不出来！”
宋晓辉也不矫情，坐下后直接上手撕下一大块肋排，咬了一口。肉质鲜嫩多汁，调味火候都恰到好处。“嗯，确实不错。”
卡洛斯给他倒了一大杯龙舌兰，推过去：“尝尝这个！真正的男人喝的酒！”
宋晓辉端起杯，和卡洛斯碰了一下，同样一饮而尽。辛辣感过后，是独特的植物香气和回甘。
“好酒。”宋晓辉点头。这种直来直去的作风，反而让他觉得比跟维克多虚与委蛇舒服。
“我就知道你跟那些装腔作势的家伙不一样！”卡洛斯更高兴了，又给两人满上，“听说你早上把委员会那帮狗腿子耍了？干得漂亮！维克多那混蛋，就知道玩阴的！”
几杯酒下肚，气氛热络起来。卡洛斯开始大吐苦水，数落维克多如何利用“衔尾蛇”的背景，挤压他的生意，暗算他的手下。
“辉少，我也不瞒你。”卡洛斯凑近了些，压低声音，带着酒气，“维克多想要的，绝不仅仅是那块破铜片。他在自由港找很多东西，都跟那些古老的传说、神秘的力量有关。这家伙背后，有更吓人的东西。”
宋晓辉不动声色地撕着肋排：“哦？比如呢？”
“比如……他一直在悄悄搜集一些有年头的老物件，特别是带奇怪符号的。还偷偷抓过一些……嗯，比较‘特殊’的人。”卡洛斯含糊地说，“我怀疑，他跟最近港口附近几起‘失踪案’有关，那些人就像蒸发了一样，活不见人死不见尸。”
宋晓辉心中一动，这信息与“神圣进化之手”进行邪恶实验的风格吻合。
“所以，卡洛斯先生想怎么合作？”
“简单！”卡洛斯一拍桌子，“我提供情报、人手、渠道，帮你对付维克多！你要找什么，我帮你找！你要查什么，我帮你查！我只要维克多倒台，他的地盘和生意，归我！”
很直接的利益交换。
宋晓辉晃着酒杯，看着琥珀色的酒液：“听起来很公平。不过，我怎么知道你的情报一定准确？而且，我对地盘和生意没兴趣。”
卡洛斯咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“就知道你会这么问。送你个见面礼——维克多最近和‘黑水商会’走得很近，那帮家伙专门干脏活。我收到风，他们可能最近会对你动手，不是在明面上，而是‘意外’。”
黑水商会？宋晓辉记下了这个名字。
“至于情报准不准，”卡洛斯压低声音，“我知道你拍下的那块铜片，可能跟一个地方有关——‘哭泣海湾’的那艘幽灵船传说。维克多的人，最近在那儿活动很频繁。”
幽灵船？哭泣海湾？宋晓辉觉得这自由港是越来越有意思了。
“好，这个见面礼，我收下了。”宋晓辉端起酒杯，“合作愉快，卡洛斯先生。至于具体怎么对付维克多，我们慢慢玩。”
“哈哈！爽快！我就喜欢跟你这样的聪明人合作！”卡洛斯大笑起来，再次举杯。
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