永乐二十二年春。朱棣的寒疾时好时坏，朝野上下都心知肚明，这位叱咤风云的永乐大帝，已步入生命的尾声。
这日清晨，亦失哈照例前往乾清宫请安，却见太医们聚在殿外，个个面色凝重。司礼太监马云悄悄拉住他，低声道：“皇上昨夜咳血了，今早却执意要起身，说是有要事交代。”
亦失哈心头一紧，快步走进寝殿。只见朱棣半倚在龙榻上，面色蜡黄，双眼却异常明亮，那是一种回光返照般的锐利。
“你们都退下。”朱棣挥退左右，只留亦失哈一人。
寝殿内顿时安静下来，唯有铜漏滴答作响。朱棣凝视着亦失哈，久久不语。那目光深邃如潭，仿佛要看透他的灵魂。
“亦失哈，你跟了朕多少年了？”朱棣突然开口，声音沙哑却清晰。
“回皇上，自洪武三十年起，至今已二十八年。”亦失哈恭谨回答，心中却泛起波澜。皇上从不叙旧，今日这般开场，必有深意。
朱棣微微颔首：“二十八年...靖难之役，你随军参谋；建立新政，你出力甚多。这二十八年来，你始终忠心耿耿，朕都记在心里。”
亦失哈跪伏在地：“奴才不敢当。能侍奉皇上，是奴才三生有幸。”
朱棣轻咳几声，示意他起身：“朕今日召你，是有要事相托。五日后，朕将再次北征，此去...或许就是永别。”
亦失哈心头一震：“皇上万寿无疆，何出此不吉之言？北征之事，或可...”
朱棣抬手打断他：“朕自己的身子，自己清楚。北征非为战功，而是为大明扫清边患，为后世开创太平。”他停顿片刻，目光如炬，“但朕最放心不下的，是这朝局，是这江山传承。”
亦失哈屏息凝神，知道真正的托付即将开始。
朱棣从枕下取出一卷黄绫，缓缓展开：“这是朕给你的密旨，你看仔细了。”
亦失哈双手接过，细细阅看。越看越是心惊，这密旨不仅赋予他监控皇子、稳固朝局的权力，更有一行触目惊心的字句：“若太子继位后，汉、赵二王举兵谋逆，或朝中有权臣挟持幼主，卿可凭此旨，先斩后奏，以非常手段护我大明江山。”
这分明是一道赋予生杀予夺大权的尚方宝剑！
“皇上，这...”亦失哈手微微颤抖，“奴才何德何能，敢担此重任...”
朱棣凝视着他：“满朝文武，朕能完全信任的，唯你一人。太子仁弱，若无人辅佐，必被虎狼所噬。汉王勇武有余而智谋不足，赵王机敏过人却心术不正。若朕不在，他们必生异心。”
说到这里，朱棣眼中闪过一丝痛楚。为人父者，谁愿见骨肉相残？可为帝王，又不得不为江山社稷做最坏的打算。
亦失哈伏地叩首：“奴才纵肝脑涂地，也必保太子顺利继位，护大明江山稳固！”
朱棣满意地点头，示意他起身：“朕知你忠心，但光有忠心还不够。朝堂之上，波谲云诡，你要懂得审时度势，该柔则柔，该刚则刚。”
他顿了顿，又道：“杨荣、杨士奇、蹇义、夏原吉，此四人乃忠良之臣，可为你臂助。但记住，不可全信任何人，即便是他们。”
这番嘱托，既有信任，也有警示，让亦失哈深感肩头重担。
“皇上北征期间，奴才该如何行事？”亦失哈问道。
朱棣眼中精光一闪：“严密监控二王动向，但有异动，立即制止。朝中若有异心者，可先拘后奏。太子那边...你要暗中保护，但不可让他知晓过多，他性子软，知道了反而坏事。”
说到这里，朱棣突然剧烈咳嗽起来，亦失哈连忙上前为他抚背。待气息稍平，朱棣紧紧抓住亦失哈的手：“记住，非常之时，行非常之事。若真到了不得已的地步...宁可错杀，不可放过！”
亦失哈心中凛然。他明白，这句话背后，是多少无奈与决绝。
“奴才谨记。”他沉声应道。
朱棣松开手，疲惫地靠回榻上：“你去吧。这道密旨，除你之外，不得示于任何人。即便是太子，也要待他继位后，在必要之时方可告知。”
亦失哈再拜起身，将密旨小心收入怀中。那薄薄的一卷黄绫，此刻却重如千钧。
就在他即将退出寝殿时，朱棣忽然又开口：“亦失哈。”
“奴才在。”
朱棣的目光变得深邃：“你可知朕为何如此信任你？”
亦失哈垂首：“奴才不知。”
“因为你不结党，不营私，心中只有大明社稷。”朱棣缓缓道，“这满朝文武，谁没有自己的盘算？唯有你，始终如一。记住，保持这份初心，方能不负朕托。”
亦失哈心中激荡，再次跪拜：“奴才必不负皇上厚望！”
退出乾清宫，亦失哈只觉得脚步沉重。春日暖阳照在身上，他却感到一阵寒意。这道密旨，既是无上的信任，也是千斤重担。他明白，从此刻起，自己将成为决定大明命运的关键人物。
回到东厂衙署，亦失哈立即召集亲信。
“皇上即将北征，在此期间，东厂要加强监控，特别是汉、赵二王府邸，以及兵部、五军都督府等重要衙门。”他沉声吩咐。
千户程洛低声问道：“督主，若发现异动，该如何处置？”
亦失哈眼中寒光一闪：“若有谋逆实证，立即抓捕，不必请示。”
众亲信面面相觑，都感受到这不寻常的指令背后的深意。
待众人退下，亦失哈独坐堂中，取出那道密旨，再次细读。每一个字都重若千钧，尤其是“先斩后奏”四字，更是让他心惊。
他知道，这道密旨一旦使用，必将掀起腥风血雨。而若不用，又可能坐视江山易主。这是何等的两难！
夜深人静，亦失哈独坐灯下，思绪万千。他想起二十八年前，自己初入燕王府时的情景。那时的朱棣，英姿勃发，胸怀大志；而自己，不过是个卑微的内侍。这些年来，他亲眼见证了一个王爷如何成为一代帝王，也见证了大明王朝的兴衰起伏。
如今，帝王将逝，江山待定，而自己却被赋予如此重任，这难道就是命运的安排？
他推开窗，望着夜空中的明月，心中默默立誓：无论如何，定要护得大明江山稳固，不负皇上知遇之恩。
接下来的几日，亦失哈加紧了布置。他不仅增派了监视二王的番子，还在京畿要道设下暗哨，监控往来人马。同时，他秘密联络了锦衣卫指挥使赛哈智，取得了他的支持。
赛哈智在得知密旨的存在后，肃然起敬：“皇上既然托付，我等必当竭尽全力，辅佐督主完成大任。”
亦失哈点头：“非常之时，需得非常之人。赛指挥使，京城安危，就拜托你了。”
在朱棣北征前第三天，亦失哈做了一个冒险的决定：他秘密前往太子府。
朱高炽见到亦失哈，颇为意外：“亦公公深夜来访，所为何事？”
亦失哈行礼道：“殿下，皇上即将北征，特命奴才前来，向殿下转达几句话。”
朱高炽连忙正襟危坐：“父皇有何教诲？”
“皇上说，他北征期间，请殿下监国理政，但要谨言慎行，遇事多与杨荣、杨士奇等大臣商议。”亦失哈顿了顿，压低声音，“特别是...要与汉王、赵王保持距离，切勿单独相会。”
朱高炽面色微变：“二哥、三弟他们...”
“殿下不必多问，只需记住皇上嘱咐即可。”亦失哈打断他，“另外，若遇紧急情况，可派人到东厂通知奴才。”
朱高炽若有所思地点点头：“孤明白了。请亦公公转告父皇，孤必谨遵教诲。”
离开太子府，亦失哈心中稍安。至少，太子已经有所警觉。
北征前夜，朱棣再次召见亦失哈。这一次，是在御书房。
朱棣已换上戎装，虽病容憔悴，却仍有一股凛然之气。他屏退左右，与亦失哈单独对坐。
“明日朕就要出发了。”朱棣平静地说，“该交代的，都已经交代。现在，朕只问你一句：若汉王、赵王同时发难，你将如何应对？”
亦失哈沉吟片刻，答道：“汉王勇而少谋，必先发难；赵王狡而多疑，必待时而动。故奴才将重点监控汉王，若有异动，立即制止；对赵王，则采取怀柔之策，使其不敢轻举妄动。”
朱棣满意地点头：“你看得很准。但记住，最危险的，往往不是叫得最响的那只狼。”
“奴才明白。”
朱棣从案上取过一柄短剑，递给亦失哈：“这是朕随身多年的短剑，今日赐予你。见剑如见朕，若有抗命者，可示此剑。”
亦失哈双手接过短剑，只见剑鞘上金龙盘绕，剑柄镶嵌明珠，确是御用之物。
“皇上恩典，奴才没齿难忘！”亦失哈跪地谢恩。
朱棣扶他起身：“大明江山，就托付给你了。”
这一托，重如泰山。
次日清晨，朱棣率军北征。亦失哈随百官送至德胜门外，看着那个曾经英武非凡的帝王，如今勉力骑在马上，心中五味杂陈。
朱棣在马上回头，与亦失哈目光相接。那一瞬间，亦失哈看到帝王眼中的托付与期待，也看到了一丝不舍。
大军渐行渐远，最终消失在尘土之中。亦失哈久久伫立，直到身旁的官员都已散去。
回到东厂，他立即召集所有千户，下达了前所未有的严令：“自即日起，东厂进入特备状态，所有番子取消休假，严密监控京城动向。若有异动，立即来报！”
随后，他取来一个铁匣，将密旨与短剑郑重放入其中，上锁后藏在密室之中。
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