马士英的话，如同魔音贯耳，在朱由崧心头环绕，久久不散。
皇位！
试问天下有几人能拒绝皇权的诱惑？更何况，现在已是唾手可得。
可就在这时，一个略显不合时宜的声音响起。
“马大人此言差矣！”
钱谦益此时缓步走来，面带担忧。
“陛下生死未卜，我等岂能在此妄议拥立之事？听闻那陈墨已经连占京津，实力不可小觑，若是陛下尚在……”
他话还没说完，便被马士英一声冷哼打断。
“钱大人，你这是何意？难道要将我大明江山的未来，寄托在一个真假难辨的流言上？”
“就算陛下尚在，却被那国贼陈墨囚禁，那便是挟天子以令诸侯，我等拥立新君，正是要与之划清界限，拨乱反正！”
马士英眼中闪过一丝狠厉。
他要的，只是一个由他掌握的大明，一个能让他为所欲为的皇帝，可不是崇祯那种多疑刚愎的皇帝。
应天城南一处偏僻的府邸内，却是愁云惨淡。
李邦华立于窗前，心中焦急如焚。
他抵达应天已有几日，虽亮明身份，将崇祯亲笔手谕拿出，却被马士英以手谕可造假为由，不予承认。
现在名为将他保护于此，实际上就是软禁，防止他出去乱说话。
一阵极轻敲门声响起，李邦华心中一紧，警惕的望向门口。
“李公，是我！”
房门被推开，来者正是现在东林党的领袖，史可法。
他对着李邦华深深一拜。
“我来迟了！起初听闻李公来了，我还不信，没想到您竟真的还活着……”
李邦华连忙上前将他扶起，双手微微颤抖。
“宪之不必多礼，快告诉我，外面情况如何？马士英那奸贼，是不是已经要另立福王了？！”
史可法仰天长叹了一声，无奈点了点头。
“马士英等人，正大肆散播陛下蒙难的谣言，朝中人心惶惶，拥立之事，恐怕已是箭在弦上。”
“糊涂啊，糊涂！”
李邦华痛心疾首，一拳拳捶着胸口，连连后退数步。
史可法连忙扶住李邦华，二人落座。
“陛下尚在京中，更有陈墨强军辅佐，江南此时若是另立新君，便是自毁长城，陷大明于万劫不复之地啊！”
史可法闻言，却是面露难色，他看着李邦华，问出了此行目的。
“李公，不知京中情况，可否属实？陈墨此人，闻所未闻，也难怪马士英等人对此事存疑啊！”
“退一步讲，若此人真是忠勇无双的国之栋梁，为何京城沦陷之时，不见其踪影，偏偏在闯贼占领应天之时才出现？”
“若他乃曹操之流，我等迎回陛下，岂不是引狼入室？”
史可法之担忧，也并非空穴来风。
换做是谁，都会对陈墨的动机存疑。
就在李邦华不知如何作答之时，门外再次传来急促的脚步声。
史可法的心腹，神色慌张的闯了进来，手中拿着一份刚刚收到的密信。
“督师大人，天津急报！！”
史可法接过密信，只一眼，便如遭雷击，整个人愣住了。
李邦华见状，心中一沉，连忙凑了上去。
信上没几个字，却字字如惊雷。
定国公陈墨，击败李自成，李自成败逃山西！
定国公陈墨，于山海关大败清军铁骑，斩敌将首级于马下！
定国公陈墨，于七日前，平定天津，斩杀叛将贪官，收复天津卫失地！
短暂的震惊过后，李邦华眼中爆发狂喜的光芒。
他一把抓住史可法的肩膀，声音因激动而断断续续。
“宪之！你……看到了吗……这……这便是铁证啊！”
史可法呆呆的看着手中的密信，反复确认这短短的三句话。
击败李自成？大败鞑子铁骑？平定天津？
这……天方夜谭啊！
单独哪一项单拎出来，都是不可能在短短月余能做到的事情。
可这信息的来源，又是自己最信得过的渠道。
不管如何，定国公的封号！是陛下尚在的铁证。
虽然他震惊于陈墨如异军突起，短短时间就位极人臣，但看到密信上的陈墨的功绩，倒也释然了。
陈墨的所作所为，是把大明所有的敌人，都得罪了个遍！
若他真的是为了挟天子以令诸侯，实在没必要打这么费劲的仗。
此人，难道真如李邦华所言，是为这大明江山，为这天下苍生？
史可法此时的心态，发生了一丝动摇。
与此同时，正与阮大铖饮酒作乐的马士英也收到了相同的战报。
脸上的血色褪得干干净净。
手中酒杯滑落，摔在地上，裂的粉碎。
怎么可能！这陈墨，到底是何方神圣？！
如果这个消息在应天传开，那他捏造的崇祯被囚禁等谣言，便会不攻自破。
等东林党得到这个消息，绝对不会放过自己，现在唯一的出路，就是一条道走到黑！
一个心腹颤声说道。
“大人，现在怎么办，陈墨的事情，恐怕马上就会传遍江南了！”
马士英眼中闪过一丝疯狂和一丝狠厉。
他猛的一拍桌子，对着身边的心腹说道。
“不能再等了！”
阮大铖冷笑一声，马士英拱手道。
“马大人，一切还来得及，只要我们抢在陈墨的声望传遍江南之前，完成拥立之事……！”
马士英点了点头，朝阮大铖笑道。
“国家正是用人之际，阮兄何不再为朝廷尽一份力？”
阮大铖连忙起身，躬身行礼，眼中闪着复仇的怒火。
“马大人若是不弃，阮某定当全力相助！”
二人相视一笑，马士英对身边的心腹吩咐道。
“传令下去！就说陈墨勾结满清，名义平津，实则献城，天津，只不过是他献给鞑子的投名状！”
这心腹刚走不久，史可法一路推开拦路的家仆，匆匆赶来。
“哎呀，是史大人来了，快坐快坐！”
史可法没有理会他虚伪的客套，径直走到马士英面前。
“马督抚，你可知国君尚在，尔等却在此密谋另立新君，是何居心？”
他一把将李邦华带来的手谕拍在桌上。
“此乃陛下亲笔手谕，足以证明京城无恙，尔等还不速速悬崖勒马？”
马士英看着怒不可遏的史可法，反而呵呵一笑，随即被阴冷代替。
“史大人，识时务者为俊杰，现在四镇皆支持福王登基，这天下，早不是他崇祯的天下了！”
他缓缓起身，凑到史可法耳边，用最轻的声音，说出了最具威胁的话。
“你若是支持福王，这内阁首辅一职，便是你的，若是非要与新君作对，那你……”
马士英声音陡然变冷。
“便是乱臣贼子！人人得而诛之！”
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