李自成的马车悄无声息停在了相府门口。
丞相府昨晚被刘宗敏几人踹烂的大门，牛金星故意没让人修理。
下车的瞬间，李自成皱眉看着相府破烂的大门，随口问道。
“这是……”
站在门口接驾的管家，紧张兮兮说道。
“回……回陛下，是刘将军……”
说到此处，管家面露难色，不敢再说下去。
“说！”
李自成怒斥一声，吓得那管家连忙跪在地上。
“刘将军昨夜突然闯进府里，要杀老爷……若不是家丁拼死保护……老爷他……”
李自成面露愠色，摇了摇头，径直走进相府。
牛金星卧房里，此时一片狼藉。
地上满是撕碎的字画。
桌子上，椅子上，遍布刀痕，明显是刚刚经历一场大战。
这些，都是牛金星精心准备的无声证据。
经过刚才管家的铺垫，牛金星甚至都不用开口。
李自成就能猜到这一切到底是怎么回事。
牛金星侧躺在床上。
一个家丁，正小心翼翼的为他身上的伤口换药。
看到李自成进来，他挣扎着想要起身行礼。
李自成摆摆手，看着屋内乱七八糟的样子，好不容易才找了张完整的椅子坐下。
“爱卿既有伤在身，便不必多礼！”
他虽然没有开口关心牛金星的伤势，但他出现在这里，牛金星的目的，便已经达到了。
“陛下……”
牛金星挣扎着跪在床上。
“草民这点皮外伤，怎敢劳烦陛下亲临啊！”
虽然他那张又青又肿的脸充满喜感，但他的眼中，却闪着一丝狂热的忠诚。
“陛下！草民今日去请罪，并非是畏惧刘将军，实乃是不忍见到我大顺栋梁离心，军心涣散，臣忧心的，是陛下的江山社稷啊！”
不得不说，这老小子的演技，是在线的。
李自成看向牛金星的眼神中，充满了不忍和欣慰。
牛金星看气氛差不多了，像是突然想起了什么，颤颤巍巍的从怀里捧出一块碎成几块的玉佩。
眼泪更是夺眶而出。
“陛下，草民该死，这是您昔日御赐的玉佩，可今日一早，被刘将军……草民不敢欺瞒，草民性命事小，可陛下天威不可辱！”
玉佩的碎片，反射着冰冷的光。
李自成瞳孔猛然收缩。
刘宗敏摔碎的，哪里是一块玉佩，分明是他李自成的体面！
“行了，别草民了，你的忠心，朕心中有数，待时机合适，便将你官复原职！”
听到这话，牛金星知道，自己一切努力，没有白费。
现在，只差最后一步。
“陛下，臣一直在思考陈墨之事，觉得他之所以能做大，就是因为他挟持了前朝昏君！又以忠义二字蛊惑人心！”
“我等为何不顺水推舟，册封他为我大顺将军，主管南新仓及朝阳门一切事宜，如此一来，有三利！”
“第一，崇祯生性多疑，上次虽然捧杀之计未成，那是因为一切没有实证，若是我大顺亲自下旨册封，他们二人之间的联盟必不攻自破！”
“第二，百姓们不知真相，被那陈墨所迷惑，见我大顺册封于他，只会认为陈墨一直都是我大顺的人，民心自然会归向我大顺！”
“第三，将他变成众矢之的，我等坐山观虎斗，从容布局！”
李自成眼中精光一闪，显然有些动心。
牛金星趁热打铁，立即再次提出一计。
“陛下虽得天下，但四方皆有流言，若陛下亲祭天地，昭告上苍，大顺代明，乃天命所归，则陛下就是顺应天命的真主，那些观望的明朝旧臣，摇摆的州府官吏，自会心悦诚服的归顺，不战而屈人之兵！”
“臣知陛下厌烦这套繁文缛节，祭天自不必遵循前朝规矩，只需设天坛于南郊，备些祭品，言明除暴安良，救民于水火之愿，前后不过一个时辰，全了帝王礼制，才是名正言顺！”
“陛下试想，若是我们不举行祭天，四方势力定会笑我大顺无君无礼，北清更会借着正统之名来犯！”
李自成听到这条建议，明显有些不情愿。
他来回的在牛金星房间里踱步。
虽然他很讨厌这些形式主义，但他此刻苦闷的，并不是这个。
一方面，他想要用牛金星的计策解决眼前的问题，这两条计策，听起来确实天衣无缝。
另一方面，他又害怕刘宗敏那些老弟兄，因为自己再次重用牛金星，彻底与他割去那份兄弟情义。
最终，对权利的渴望和对局势的焦虑，压倒了一切。
他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉。
“就依你所言！”
“立刻准备册封陈墨的圣旨，要用最隆重的形式送过去，务必全城皆知！”
“另外，让礼部筹备祭天大典，朕要昭告天下，朕乃真命天子！”
“至于你，暂时官复原职，但……先不要声张……”
牛金星喜上眉梢，连忙叩首谢恩。
这顿打，没白挨！
直到李自成的身影彻底消失在相府，牛金星才缓缓起身。
他强忍住身上的疼痛，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“陈墨！这次的催命符，你还能接的住吗？哈哈……”
“嘶……”这一笑，牵动身上的伤口，疼的他倒吸一口凉气。
但和官复原职报复陈墨比起来，已经不算什么！
“还有刘宗敏！你就该去死！这大顺，终究还是我说了算！”
……
南新仓周围的街道，已经恢复了些许生气。
虽不及李自成进城前那般，却也看得出百姓们日子还过得去。
有些子体力的青壮年修缮工事，妇女们做些针线活，都能换得粮食物资，也能活得下去。
时不时还能听到孩童的嬉闹，妇人们的谈笑。
一阵由远及近的喧闹，彻底打破了这份宁静。
伴随着刺耳的锣鼓声，一支大顺的队伍浩浩荡荡正朝着南新仓控制区而来。
队伍的最前方，是几十名穿着崭新大顺军服的仪仗队。
中间则是几辆装着金银绸缎的马车，显得格外扎眼。
然而，这支队伍却并没有直奔南新仓大门，而是在南新仓的主要街道层层递进的游荡。
每走百米，为首的使者便停下脚步，展开手中的一卷黄绸，扯着嗓子，高声念道。
“大顺皇帝有旨！”
“南新仓陈墨！忠勇无双，深明大义，安抚百姓有功！”
“特封陈墨为镇北将军！赏金千两！绸缎百匹！即日起，南新仓周边，交由陈墨全权管理，钦此！”
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