一夜摆烂摸鱼……
第二日，辰时初刻，天光破晓，薄雾如轻纱般笼罩着宗门山峦。青石铺就的广场上，陆玄庭一袭墨色劲装，正将最后一道符箓收入袖中。身旁的柳爻指尖轻抚过剑鞘上的云纹，晨风撩起他鬓边一缕青丝，身形单薄的像女子；另一侧，张大勇扛着玄铁重剑，剑柄上挂着的酒葫芦随着他爽朗的笑声轻轻晃动，李雷也是一身劲装，腰间的包裹鼓鼓囊囊，也不知道装了点什么东西。
“此番下山，定要拿了那赤焰狐！”柳爻的声音铿锵有力，仿佛这赤焰狐已经是他的囊中之物一般。他的话音未落之际，山门处的古钟突然发出了清脆的鸣响。
这钟声悠扬而绵长，在山间回荡，仿佛是在回应柳爻。柳爻不禁一怔，他与这钟声似乎有一种奇妙的默契。
一旁的李雷见状，哈哈大笑起来，他的笑声在这宁静的山门前显得格外响亮。“哈哈哈，万仓山的好东西多着呢！”他自信满满地说道，“咱绝不会空着手回来！”李雷的笑声中透露出对此次下山的期待和兴奋，他似乎已经看到了自己满载而归的场景。而那古钟的清鸣，似乎也在为他加油助威。
与此同时，一道黑影正沿着后山小径疾行。趁着晨课时分众人齐聚前殿，这裹进灰袍里的身影如鬼魅般翻过院墙，指尖弹出一缕青烟，陆玄庭住所门扉上的禁制应声泛起涟漪。他侧身闪入，动作熟稔得仿佛演练过千百回。
屋内还残留着冷檀香的气息。来人先是掀开床榻玉枕，指节叩击暗格；又翻动案头经卷，抖落数张未写完的符纸。屋内不多的陈设也被逐一拿起细看，连香炉里的灰烬都用匕首拨开查验。当掀开地砖发现空无一物时，灰袍人突然挥拳砸向墙面，青砖顿时裂开蛛网状的细纹，黑袍人皱了皱眉。
轮回印究竟在何处？压抑的低语从齿缝间挤出，灰袍人最终跃窗而去，只在窗棂上留下半个泥泞的脚印。恰有早起的杂役弟子路过院外，只见惊起的三两只寒鸦扑棱棱掠过屋檐，衔走了最后一缕未散尽的诡异气息。
而此刻远在山门外，陆玄庭似有所感地回头，望向云雾深处已然看不见的居所方向。
末时过半，日头偏西，四人牵着风尘仆仆的马匹踏进青石铺就的街巷。这小镇恰处在两界交汇处，青瓦白墙的屋檐下挂满竹骨灯笼，尚未点燃的灯罩在晚风里轻轻磕碰。张大勇把缰绳扔给店小二，铜钱在空中划出亮弧：切二斤酱牛肉，烫一壶老酒！随后对掌柜的大声招呼道:掌柜的，四间上房！
掌柜的听到声音后，连忙高声应道：“好嘞！”然后转身对一旁的伙计喊道：“快，给客人们安排座位！”伙计们手脚麻利地行动起来，不一会儿，便将众人引领到了几张宽敞的桌子前，并迅速摆好了碗筷和茶水。
众人纷纷落座，谈笑风生间，饭菜也如流水般被端上了桌。桌上摆满了丰盛的菜肴，香气四溢，令人垂涎欲滴。大家毫不客气地大快朵颐起来，一边品尝着美食，一边畅所欲言，气氛十分融洽。
时间过得飞快，转眼间众人便酒足饭饱。他们心满意足地拍着肚子，然后在伙计的引领下，缓步登上了客栈的二楼。柳爻落后半步走着，玄色劲装束出清瘦身形，玉冠将青丝尽数拢起，唯有耳垂上忘了取下的细小针眼暴露在暮光里。他刻意将嗓音压得低沉：明日寅时三刻，与另外的伙伴汇合，卯时出发，今夜各位可自便，也可在镇里四处逛逛。
正说话间他的袖口却忽然被卖花童扯住，孩子脆生生道：这位哥哥好俊，买支玉兰给娘子吧！
陆玄庭正查验房门铜锁，忽见柳爻侧身避让孩童时衣领微皱，露出一段雪色颈子。他目光掠过对方身形，感觉是自己眼花，终是转身推开房门。身后传来张大勇洪亮的调侃：柳兄弟这般俊俏，夜市里的小娘子怕是要排着队站在楼上丢手绢儿了！
柳爻倚在客栈二楼的雕花栏杆前，指尖轻轻拨弄檐角风铃。他望着长街尽头渐次亮起的灯火，忽然转头对陆玄庭轻笑：镇东有座三百年的姻缘桥，据说子时在桥心叩响铜铃，能听见未来道侣的名字。话音未落，张大勇洪亮的笑声已震得梁上灰尘簌簌落下：俺倒要听听铜铃能不能报出烧鸡张掌柜的闺名！
华灯初上时，四人混入熙攘人流。柳爻在面具摊前拈起一张修罗脸谱，摊主热情招呼：公子试试这个，保准姑娘家认不出！他扣上面具的刹那，陆玄庭恰看见铜镜倒影里那双眼睛——秋水藏星，与晨雾中轻抚剑纹的眸光重叠。
“不对！这是……”陆玄庭心中迟疑，运用起了洞察之术，一番探查之下，惊觉，对方竟然是个女的，女的！
夜市的灯火如流萤般闪烁，照亮了熙熙攘攘的街道。在这光与影的交织中，卖糖人的老妪站在摊位前，她的身影被灯笼的光芒勾勒出柔和的轮廓。老妪手持一把小铜勺，熟练地从铜锅中舀起一勺金灿灿的麦芽糖，手腕轻轻翻转，那麦芽糖仿佛有了生命一般，迅速凝结成一只腾云驾雾的灵兽形状。
不远处，穿百衲衣的卦师正坐在摊位前，他面前的星盘在灯笼的映照下闪烁着神秘的光芒。卦师专注地摆弄着星盘，突然，琉璃盏里的龟甲像是受到了某种力量的牵引，无风自动起来。
陆玄庭的目光缓缓扫过夜市的每一个角落，最终停留在巷口的几个孩童身上。他们正蹲在地上，兴致勃勃地掷着骰子，欢笑声在空气中回荡。然而，陆玄庭的注意力却被他们脚边歪倒的布口袋吸引住了，因为从那布口袋里，竟然滚出了半截画着辟邪符的雷击木。
就在这时，更夫敲响了戌时的梆子，清脆的声音在夜空中回荡，仿佛是一种信号。陆玄庭和他的同伴们听到梆子声，不约而同地抬起头，然后踏着被灯笼染成胭脂色的青石板，缓缓往回走去。
当他们走到镇河边的姻缘桥时，柳爻突然停下了脚步。众人见状，也都一脸凝重地停下，因为他们感觉到此处的气息有些异常，隐隐透着一股凶煞之气。
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