淬火班结束没多久，山东军区在张百川的主持下进行了一次更深层次的内修。
军区指挥部里，张百川、谢福治、陈榘、肖桦四人再次围坐，但话题并非直接的军事部署：“冈村宁次的三路大军正在集结，这个我们知道。但我们不能因为他要来了，就自乱阵脚，把所有家底都掏空摆在明面上跟他硬拼。打仗，打的是兵马，更是钱粮，是钢铁，是弹药，”
政委谢福治深表赞同：“司令员说得对，越是大战临近，根据地内部越要稳如泰山。经济建设和军工生产，就是我们能跟冈村周旋到底的底气。没了这个，几十万大军就是无根之萍。”
参谋长陈榘拿出几份刚收到的报告：“兵工厂那边，李师傅和弗里茨先生都表了态，只要原料跟得上，他们就能开足马力。现在的问题是，铜料、钢材、煤炭的消耗速度太快，特别是新炮和炮弹的生产线开动起来，咱们之前攒下的家底，眼见着就薄了下去。”
政治部主任肖桦接口道：“矿区那边，赵明诚和马宝山带着工人们也是连轴转，但光靠人力，效率还是有限。而且，运输也是个难题，鬼子飞机最近侦察得很频繁，通往兵工厂和根据地的几条主要运输线压力很大。”
张百川站起身：“困难肯定有，但必须克服，告诉李师傅和弗里茨，兵工厂必须实行三班倒，人歇机器不歇，新造的火炮，特别是那几门试制成功的山炮和步兵炮，要抓紧时间定型，尽快投入批量生产，复装子弹的产量不能降，新造子弹和手榴弹的产量还要往上提，炮弹，尤其是步兵炮和迫击炮弹，是接下来消耗的大头，必须保证最低库存线，”
他转向肖桦：“老肖，你去抓两件事：第一，矿区那边，发动周围群众，组织更多的运输队，采取分段运输、夜间运输的办法，避开鬼子飞机的耳目。告诉赵明诚，安全第一，但产量也必须保证，蒙山的煤，莱芜的铁，是咱们的命根子，不能断，第二，在全根据地再次掀起‘节约一颗子弹、一枚手榴弹’的运动，部队训练要科学，减少不必要的消耗。老百姓家里收集的铜铁锡铅，按价收购，一颗子弹壳也不能浪费，”
“好，我马上安排，”肖桦立刻记录。
谢福治补充道：“经济方面，薛桥和曾大山同志那边，也要给他们吃定心丸。告诉他们，尽管放手去干，恢复生产，稳定金融，贸易该做还得做。只有根据地内部经济活了，咱们前线将士心里才不慌。”
陈榘提出一个关键问题：“司令员，政委，大兵团作战，不同于以往咱们小部队的灵活机动。几十万人马的调度，后勤补给线的保障，各部队之间的协同，必须要有铁一般的纪律和严谨到极致的计划。稍有差池，后果不堪设想。”
张百川点了一下头：“老陈说到根子上了，传我的命令：各旅、各团，立即开展为期五天的大兵团作战纪律整训，重点强调几点：第一，绝对服从命令，理解要执行，不理解也要执行，打完仗再说理由，第二，时间观念，规定几点到达位置，必须分秒不差，第三，通讯纪律，电台、电话、骑兵通讯员，必须保证联络畅通，密码定期更换，防止鬼子侦听破译，第四，后勤纪律，弹药领取、粮食补给、伤员后送，必须按预案有序进行，谁也不准乱，第五，协同纪律，步炮之间，步兵各部队之间，主攻和佯动之间，必须配合默契，谁掉了链子，我拿谁是问，”
他带着决绝：“告诉所有指战员，我们山东军区现在是一头猛虎，但猛虎要想咬死更强的猎物，就得把爪子磨得更利，把筋骨练得更协调，这次应对冈村的围攻，就是我们这头猛虎第一次真正的集群狩猎，只能成功，不能失败，”
命令下达到军区的每个旅。
在隐蔽的鲁中兵工厂山谷里，炉火日夜不熄，老师傅李满仓抹着额头的汗，对着一群年轻学徒喊道：“大家都加把劲，都精神点，前线等着咱们的家伙什呢，弗里茨先生设计的这新炮闩，公差不能超过一根头发丝，谁出了纰漏，耽误了打鬼子，我饶不了他，”
不远处的实验室里，德国工程师弗里茨·霍夫曼正对着几张图纸和一块样品钢材，用生硬的中文对几个技术员比划着：“这个韧性，还要提高，热处理，温度，时间，必须精确，我们造的，是打垮法西斯的武器，不能，马虎，”
在蒙山北麓的煤矿，灯火通明。赵明诚嗓子已经哑了，还在指挥着：“这边支护再加固，安全绳都检查一遍，出煤量不能少，但更要保证弟兄们的安全，”矿工们喊着号子，将一筐筐乌黑的煤炭从井下运上来，立刻由等候多时的民兵运输队接手，用扁担、推车，甚至肩扛背驮，沿着秘密的小路，星夜运往兵工厂。
在莱芜的铁矿区，马宝山发挥着他当年在抚顺学到的本事，改进着开采方法。“爆破点选这里，用量计算准了，既要炸得开，又不能浪费矿石，”轰隆的爆破声后，富含铁元素的矿石被开采出来，同样通过严密的运输网络，流向炼钢炉。
在各部队的驻训地，气氛同样紧张而有序。不再是单纯的冲锋刺杀演练，更多的是图上作业、沙盘推演、通讯联络演练和后勤保障模拟。
第一旅旅长王坤在团以上干部会上拍着桌子：“都给我记死了，到时候司令员命令咱们阻击三天，哪怕打到只剩一个人，也得给我钉在阵地上满七十二个小时，谁要是提前一分钟撤下来，别怪我王坤不讲情面，”
第二旅旅长钟伟对着电话吼叫：“炮兵观测员必须提前就位，坐标要精确到米，到时候老子要听到前沿直接呼叫炮火支援，别他娘的再像以前那样，靠司号员吹冲锋号估计距离，”
第五旅旅长梁初则组织着他的破袭分队，反复演练夜间渗透、埋设炸药、破坏铁轨和公路的技巧:“动作要快，下手要狠，撤退要干净，咱们是钻进铁扇公主肚子里的孙猴子，闹他个天翻地覆就跑，”
一种前所未有的也更加严谨的战争节奏，在山东根据地形成。
张百川站在指挥部外，对身边的谢福治、陈榘、肖桦说道：“冈村宁次以为靠几路大军就能压垮我们，他错了。我们脚下踩着的，是千百万群众和我们自己用血汗筑起来的铁壁铜墙，”
他顿了顿：“不过，真正的考验还没开始。冈村不是土桥，他不会按我们想的套路出牌。告诉敌工部，不惜一切代价，我要知道冈村到底会打向哪里，”
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