塞拉摩的黄昏，伴随着海鸟的鸣叫与海潮的低语。
在吉安娜的法师塔内，一场关乎联盟未来的秘密会议，正在进行。
瓦莉拉和布罗尔的伤势在吉安娜亲自调配的药剂和强大的恢复法术下，已经稳定了下来，但仍然需要卧床休息。
而瓦里安，在目睹了同伴的惨状、经历了厄运之槌的死斗，以及与吉安娜的交谈后，那被黑龙魔法分裂和压制的记忆，终于如冲破堤坝的洪水般，尽数回归。
他不再是那个迷茫的角斗士“拉格什”，他锐利的眼神中，重新燃起了属于暴风城国王的王者之火。
“奥妮克希亚……”瓦里安低声念着这个名字，每一个音节都充满了冰冷的杀意，“她不仅分裂了我的灵魂，还用一个傀儡窃取了我的王国，甚至……试图杀死我最忠诚的伙伴。这个阴谋家，必须付出代价。”
“现在的关键，是如何揭穿她。”吉安娜的表情无比凝重，“她在暴风城经营多年，贵族议会早已被她渗透。我们没有直接的证据，就像温德索尔元帅一样，任何指控都会被她轻易地扭转为对王室的诬蔑。”
“那就让‘证据’自己开口说话。”李响平静地说道。他看向瓦里安，“只要你能出现在王座大厅，与那个空壳的‘你’站在一起，真相便不言而喻。不需要任何复杂的魔法，当两个国王同时出现，本身就是对黑龙公主所有阴谋的、最致命的一击。”
计划的核心就此确立：潜入。
他们决定放弃所有可能引人注目的方式，选择最隐蔽的路线——从米奈希尔港登陆，穿过洛克莫丹，抵达铁炉堡，然后乘坐那条连接着两大主城的、深埋于地下的奇迹工程——深岩地铁，直达暴风城的心脏。
一行人踏上了返回东部王国的航船。在甲板上，海风吹拂，冲淡了连日来的紧张与血腥。在一次只有他们几人的谈话中，李响看向索林，神情严肃。
“索林，你是否还记得在杜隆塔尔那座废弃的矿洞里，你对我的承诺？当时我告诉你拉格什的身份，你说只要我能证明并解救国王，你愿意为我做任何事。”
索林立刻挺直了胸膛，用他那洪亮的声音回答：“一个矮人的誓言，比山脉还要坚固！您的意志，就是我的战斧所向之处！”
李响点了点头，露出一丝神秘的微笑：“很好。你的任务，不在暴风城。它在你的家乡。但现在，还不是告诉你的时候。你先跟着我走。”
旅途在一种奇妙的氛围中度过。当他们抵达洛克莫丹，在塞尔萨玛营地外那片宁静的树林中停下脚步时，所有人都知道，分别的时刻到了。
前方就是矮人的核心领地，李响的亡灵之躯，已经无法再前行一步。
他翻身下马，静静地看着眼前的瓦里安。这一刻，他看到的不再是那个迷茫的角斗士，而是那个在他过去二十五年的游戏生涯中，代表着联盟精神、代表着不屈与荣耀的真正英雄——瓦里安·乌瑞恩。
虽然他大部分时间玩的都是部落，但他在游戏中仍然非常敬佩瓦里安，甚至为了能跟瓦里安共同经历一些事件，特地玩了很久的联盟。
他曾仰望这位国王每一次力挽狂澜的身影，想起了他面对天灾时的怒吼，想起了他面对部落时的强硬，甚至……想起了在那个破碎海滩上，他为了掩护联军撤退，最终被恶魔撕碎的、悲壮的结局。
二十五年的敬佩，二十五年的追随，在这一刻，都化为了一股滚烫的、难以言喻的情感洪流，冲击着他那颗属于41岁热血老男儿的灵魂。
能亲眼见到自己的偶像，能与他并肩作战，这或许是这场意外穿越中，最珍贵的宝藏。李响深吸一口气，走上前，在瓦里安、吉安娜和索林惊讶的目光中，他缓缓地、抬起右手，握拳，用力地捶打在自己的左胸之上——一个标准的、联盟士兵向他们的国王致以的、最崇高也最庄重的军礼。
“尊敬的国王陛下，”他的声音，在空旷的山谷中回响，庄重而又真诚，“感谢您为了这个世界所做的一切。无论是在过去，还是在未来。”
这句话，像一块巨石，投入了瓦里安的心湖。他不知道这个亡灵为何要用联盟军礼向他致敬，也不知道他为何会知道他的“未来”，但他能感受到那句话中蕴含的、跨越了生与死的沉重敬意。
他也翻身下马，走到李响面前，用同样的方式，回了一个标准的军礼。“你的帮助，我永远不会忘。暴风城，将永远传颂你的功绩。”
随后，李响的目光，转向了吉安娜。他那颗属于四十一岁宅男的灵魂，又开始不争气地狂跳起来。吉安娜看着他，那双蔚蓝的眼眸中，充满了复杂的情绪，有感激，有担忧，还有一丝她自己也说不清道不明的、异样的情愫。
她走上前，在李响有些不知所措的目光中，给了他一个坚定而又温暖的拥抱。“谢谢你，李响。”她在他耳边轻声说道，“为了瓦里安，也为了联盟。”
李响的大脑，在这一刻几乎停止了运转。他强行压抑住内心的狂喜与激动，让自己僵硬的身体没有做出任何失礼的举动。
他缓缓地松开手，退后一步，用一种无比郑重的语气，对吉安娜许下诺言：“我向你保证。从今以后，我不会再触发‘灵魂回响’。”
这是他对她的承诺，也是对这个世界的承诺。他将用更谨慎、更周全的方式，去守护他想守护的一切。
看着瓦里安和吉安娜一同踏上前往铁炉堡道路的背影，李响的内心，再次被一股巨大的冲动所占据。
温德索尔元帅的悲剧，像一根毒刺，在他的记忆中挥之不去。他知道，他们即将面对的，不只是一场政治上的博弈，更是一场血腥的、充满了背叛的战斗。他也知道，奥妮克希亚在阴谋败露后，会做出何等疯狂的举动。
最终，他还是没忍住，大声喊道：“国王陛下！”
瓦里安转过身，疑惑地看着他。“您……还记得您儿子的样子吗？”
李响的声音，带着一丝颤抖。瓦里安愣了一下，随即眼中流露出一丝温柔与痛苦。
“还有些模糊的印象……怎么了？”李响看着他，又看了看一旁同样面带困惑的吉安娜。
千言万语堵在喉咙里，最终，却只化为了一句无比沉重的嘱托：“您的儿子，是一个勇敢而又温柔的孩子。请……务必保护好他。”
最后，他的目光，深深地看了一眼吉安娜。“路上小心。”他目送着那两道身影，消失在通往丹莫罗的山道尽头。
他知道，他已经将那根名为“历史”的丝线，小心翼翼地引导回了它本应在的轨迹。但这条轨迹之上，依旧充满了鲜血与牺牲。他能做的，已经都做了。剩下的，只能交给命运，以及……他们自己了。
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