一句“高开低走”怕是再贴切不过。
曾经何等风光的不列颠，如今怎么就落到了这般山穷水尽的境地？
是柯缕太狡诈？爱德华心里清楚，这不过是次要原因。
至于主要原因……是他的刚愎自用，是他的偏听偏信，是他沉迷于虚假的权力幻梦……
自我反思还未过半，“唰”的一声，马车门被人从外面猛地拉开。
冰冷的夜风吹了进来，塞涅卡一身银甲，手持长剑，居高临下地看着他：
“败军之将，还有何脸面躲藏不出？”
爱德华猛地睁眼，眼底翻涌着未熄的戾气，他胸腔里憋着一股不甘，自认为自己好歹也算是叱咤过一方的枭雄，就算如今兵败如山倒，也绝不能受区区一个将领的肆意摆布。
话虽硬气，可刺骨的剑芒正顺着脖颈处的剑锋往上爬。
他本来只是一个生活在现代的普通人，哪见过这般生死悬于一线的阵仗？
被塞涅卡那柄泛着冷光的长剑死死架住喉咙，整个人抖如筛糠。
嘴皮子不受控制地抽搐了两下，爱德华的喉咙艰难滚动，凸起的喉结都已经蹭到剑身。
本想索性认怂求饶，但这时，他瞥见马车外的女人那双的眸子里毫不掩饰的轻蔑，像在看一只跳梁小丑。
那股偏执的好胜心在此时冒了头。
爱德华心一横，猛地向后一缩脖颈，趁着塞涅卡剑锋微松的间隙，反手拔出腰间那柄早已沾染尘土的长剑，毫不犹豫地架在了自己的脖颈上。
“让本领主下车？”
他扯着发颤的嗓子嘶吼，声音有些变调却硬撑着拔高几分，
“她柯缕也配！？告诉她，我在战败国的地狱等着她！”
话落，他猛地紧闭双眼，睫毛剧烈颤抖，握着剑柄的手青筋暴起，作势就要向下用力。
可一秒、两秒、三秒过去……
塞涅卡抱臂立在一旁，冷眼看着他这副外强中干的模样，不禁冷笑。
等了半晌，她终究还是看不下去，一个领主怎么能这么怂的？
不理解，但尊重，塞涅卡手腕一翻，长剑刺了出去。
“剑都握不稳，还学别人自刎？”
塞涅卡抽回长剑，血花溅在他的银甲上，格外刺眼，
“也不掂量掂量自己有没有这个胆子。”
爱德华的豪言壮语乍听之下确实挺有气势汹汹的，可惜终究是纸糊的猛虎。
他想做宁死不屈的枭雄，骨子里却藏着普通人的贪生畏死，最后，还要靠对手帮他补上这一剑。
第三次国运战争第五十九天，不列颠领主爱德华，自刎于红叶城，至此，不列颠势力范围尽数归奥赫玛所有。
“就这么写吧，之后让我们的人把消息传出到西北和中原去。”
城外的柯缕整理了一下措辞，给一旁已经等着的斥候一段书面化的文字。
“小陛下……”
“你想问我爱德华明明是冬霖爵杀的，为什么要说他是自刎？”
海瑟音刚一开口，柯缕就知道她想问什么。
“知我者，小陛下也。”
又是这样……柯缕别扭地转过头，好好地说着正事突然来一句拨弄心弦的话。
怕不是昔涟教的，早知道就不该让这俩人多接触。
“不为什么，单纯觉得这样更能体现奥赫玛的威名。”
柯缕故意不接海瑟音的话，只是自问自答。
比起被阵前斩杀，被逼无奈拔剑自刎似乎更能体现敌人的强大，这里这个敌人自然指的是奥赫玛了。
不知不觉，奥赫玛怎么好像变成一个逼良为娼的反派？
随着爱德华的死亡，整个红叶城的防御也瞬间土崩瓦解，不过片刻，便被奥赫玛彻底占领。
而且还不止是红叶城，随着国运战争地图上不列颠势力范围被吞并，不列颠所有城池都已经归属奥赫玛名下。
此间战事结束，柯缕又马不停蹄地安排所有将领等通过百界门前往小型以上城池进行接管，防止某些刺头城池趁机自立为王。
第三次国运战争第六十七天，不列颠城。
八天时间过去，柯缕总算完成了对不列颠的彻底吞并。
其实，和不列颠交战满打满算也就三场战役，而就是这三场战役，让南方曾经势不可挡的庞大势力不列颠彻底消失在了国运战争的地图上。
现如今的长江以南，是一整片的奥赫玛蓝。
为什么是蓝？这是柯缕自己选的颜色，衣服是蓝的头发是蓝的，刻律德菈也是蓝的，不选蓝色选什么？
浪漫古士的粉（bushi）吗？
唯一可惜的是，爱德华抽取的另一将领弗朗西斯不知所踪。
根据不列颠旧臣的说法，当初挑唆凛冬城出兵攻打奥赫玛大后方的正是弗朗西斯。
柯缕倒没想过要秋后算账，只是这样一位深谋远虑的将领，实在让人忍不住想收入麾下。
只是可惜弗朗西斯几天前就离开了红叶城，至于去了哪儿……柯缕猜测，大概率是凛冬城。
按常理说，北方中原的局势就复杂，凛冬城没必要再主动树立外敌，所以弗朗西斯能说动他们出兵，双方之间肯定达成了某项交易。
可当时的不列颠，早就大势已去，还能拿出什么和凛冬城做交易？
粮食、金钱，或是人力物力？这些都不现实。
弗朗西斯要是用这些做交易那就是空手套白狼，凛冬城的领主又不傻，他清楚不列颠迟早会被攻占，就算答应了这些条件，最后也根本兑现不了，完全没必要冒这个险。
所以，弗朗西斯唯一能拿出的“筹码”，只有他自己。
凛冬城的民众、士卒乃至将领，大多四肢发达，头脑简单，正一位擅长谋划，擅长内政的将领值得他们出兵一次。
只是不知道，如今凛冬城为了这场交易损失了五千骑兵，还会不会给弗朗西斯好脸色。
要是没有这笔交易，这五千骑兵本该好好驻守在城内，而现在，即便能和奥赫玛谈判换回这些俘虏，凛冬城也得付出极大的代价。
不过这些都要等凛冬城主动上门谈了，柯缕现在要做一件更重要的事。
“海瑟音，喜欢今天的宴会吗？”
没错，更重要的事就是办宴会。
一方面，大战结束的确需要犒劳三军，开个宴会无可厚非。
另一方面……海瑟音喜欢宴会，所以，这宴会必须要开！
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