山林间的地脉震动越来越频繁，脚下的泥土时不时往上鼓包，像有东西要从地底钻出来。林舟抱着融合后的玉髓，跟在阿九身后往祭坛跑，胸口的九宫格纹路隐隐发烫，像是在预警 —— 自从吸收了赵青前辈的地脉气，玉髓和命格的感应越来越强，危险靠近时总会提前 “报警”。
“阿九哥，你有没有觉得…… 这林子太安静了？连虫鸣都没了，跟‘恐怖片前的沉默’似的。” 林舟突然放慢脚步，侧耳听了听，只有风吹过树叶的 “沙沙” 声，还有远处祭坛传来的 “轰隆” 声，“陈三不会在这儿也设了埋伏吧？他要是把青龙峡所有陷阱都搬来，我们干脆直接开‘扫雷模式’得了。”
阿九刚想回话，突然从旁边的灌木丛里飞出一根枯木枝，直逼林舟的胸口！他眼疾手快，一把推开林舟，枯木枝 “咚” 地扎进旁边的树干，枝桠上还沾着黑色的瘴气，树干瞬间被染黑，冒出 “滋滋” 的白烟。
“小心！有东西！” 阿九赶紧掏出匕首，警惕地盯着灌木丛。老郎中也握紧了青铜镜，镜面泛着淡蓝色的光，扫过周围的草木 —— 只见不远处的树林里，慢慢站起来十几个 “人影”，全是用枯木拼接的身体，树枝做的胳膊腿，眼睛是两团跳动的黑色瘴气，爪子是磨尖的树皮，像一群 “丧尸版兵马俑”，正朝着三人围过来。
“我靠！陈三这是组建了‘枯木傀儡军团’？成本也太低了吧，就不能用点高级材料？比如铁皮、钢筋，这枯木一碰就碎，也太敷衍了！” 林舟抱着玉髓往后退，看着越来越近的傀儡，忍不住吐槽，“这些傀儡会不会动啊？别是‘静态模型’，吓唬人的吧？”
话音刚落，最前面的一个傀儡突然动了 —— 它迈着僵硬的步子，树枝腿在地上拖出 “刺啦” 的声音，爪子朝着林舟挥过来，瘴气顺着爪子往下滴，落在地上烧出小坑。阿九赶紧冲上去，用匕首砍向傀儡的胳膊，“咔嚓” 一声，树枝胳膊被砍断，掉在地上还在抽搐，瘴气冒个不停。
“是‘邪术傀儡’！用枯木和地脉瘴气做的，砍断还能再生，除非破坏核心！” 老郎中大喊着，从药篓里掏出破邪符，往傀儡群里扔了两张，符纸 “呼” 地烧起来，逼退了几个傀儡，“核心在傀儡的胸口！那里有陈三画的邪术符，只有朱砂和玉髓的光能破坏！”
林舟赶紧掏出怀里的朱砂袋，往阿九身边扔了一把：“阿九哥，接住！用朱砂撒核心！我用玉髓照它们，让它们动不了！” 他掀开玉髓的防水布，淡绿色的光带着红色纹路，射向最近的一个傀儡 —— 傀儡刚碰到光，动作就变得迟缓，胸口的邪术符开始冒烟，像是被烫伤了。
可傀儡的数量太多了，十几个傀儡从四面八方围过来，破邪符很快就用完了，朱砂也撒得差不多了。林舟的手臂不小心被一个傀儡的爪子划到，瞬间传来火辣辣的疼，伤口周围的皮肤开始发黑，像是沾了瘴气。
“不好！瘴气有毒！” 老郎中赶紧跑过来，用青铜镜的光照向林舟的伤口，黑色慢慢消退，却还是疼得林舟龇牙咧嘴，“傀儡的瘴气比之前的尸蛾、水鬼都浓，沾到就会往骨头里钻，得尽快解决它们，不然我们都会中毒！”
阿九也渐渐体力不支，匕首砍断了好几个傀儡的胳膊，却又有新的树枝长出来，像打不死的 “小强”。他的肩膀被傀儡撞了一下，踉跄着退到林舟身边：“这样下去不是办法，傀儡太多，我们耗不过它们，陈三是想拖到我们体力耗尽，再坐收渔翁之利！”
林舟抱着玉髓，看着越来越近的傀儡，心里急得团团转 —— 玉髓的光只能暂时压制傀儡，不能彻底破坏核心；青铜镜的光不够强，老郎中一个人顾不过来；阿九已经快撑不住了，自己的手臂还在疼，难道真要栽在这些 “枯木疙瘩” 手里？
就在这时，林舟怀里突然传来一阵暖意 —— 不是玉髓的光，也不是九宫格的烫感，而是挂在脖子上的一块桃木牌！那是爷爷生前戴的，上面刻着个小小的羊蹄印，还有爷爷的名字 “林青山”，奶奶在他出发前塞给他的，说 “戴着能保平安”，他一直没当回事，没想到现在突然发热。
“这桃木牌咋也凑热闹？难道也会‘感应危险’？” 林舟刚想摸一摸，桃木牌突然爆发出刺眼的暖黄色光，光瞬间扩散开来，形成一个三米宽的光罩，把三人都护在里面！傀儡一碰到光罩，就像被泼了开水似的，“滋滋” 冒白烟，树枝身体开始发黑、燃烧，胸口的邪术符瞬间被烧成灰烬，再也没长出新的胳膊。
“我靠！这桃木牌是开了‘自动防御挂’吧？早不亮晚不亮，偏偏这时候救场，跟电视剧里的主角光环似的！” 林舟被光罩的亮度晃得睁不开眼，却能感觉到手臂的疼痛在慢慢消失，伤口周围的皮肤也恢复了正常颜色，“这光罩比游戏里的‘无敌帧’还管用，傀儡碰一下就烧，跟烧柴火似的！”
老郎中凑近光罩边缘，仔细看了看桃木牌，眼睛突然亮了：“这是‘牵羊人祖传的护主桃木牌’！用千年桃木做的，还泡过地脉朱砂水，上面刻着‘守脉符’，平时不显山露水，遇到邪术瘴气就会自动激活，不仅能挡邪物，还能反弹瘴气，比破邪符管用十倍！”
阿九也松了口气，靠在光罩里休息，看着外面还在燃烧的傀儡，忍不住笑了：“林叔（林舟爷爷）还真是深谋远虑，连这都给你准备好了，知道你会遇到危险，提前留了‘保命符’。”
林舟摸了摸脖子上的桃木牌，光罩的暖黄色光从牌面源源不断地散发出来，上面爷爷的名字和羊蹄印清晰可见。他突然想起奶奶说的话：“你爷爷年轻的时候，就是靠这块桃木牌，从陈三的邪术阵里逃出来的，现在传给你，希望你也能平平安安的。” 心里一阵发酸，眼眶也有点红 —— 原来爷爷早就为他铺好了路，连遇到危险的应对办法都想到了。
外面的傀儡还在源源不断地冒出来，像是杀不尽的 “小兵”。林舟突然意识到不对劲：“不对！陈三哪来这么多枯木傀儡？这附近的枯木有限，他肯定是在消耗我们的体力，还有桃木牌的能量！你们看，桃木牌的光好像有点暗了！”
众人赶紧看向桃木牌 —— 果然，暖黄色的光比刚才淡了些，光罩的范围也缩小了一点。老郎中赶紧说：“不能再耗了！我们得冲出去！用桃木牌的光罩当‘盾牌’，往祭坛冲，傀儡不敢靠近光罩，我们能趁机突围！”
阿九点点头，重新握紧匕首，站在光罩最前面：“我来开路！林舟你抱着玉髓和桃木牌，保持光罩；老郎中你在后面，用青铜镜照还没出来的傀儡，阻止它们围堵！”
三人形成 “箭头” 队形，阿九在前，林舟在中，老郎中在后，借着桃木牌的光罩，朝着祭坛的方向冲去。沿途的傀儡果然不敢靠近光罩，有的被光罩碰到就烧起来，有的干脆缩在树林里不敢出来，只留下满地燃烧的枯木，像一条 “火路”。
冲了大概十分钟，终于冲出了傀儡的包围圈，身后的树林里还传来 “滋滋” 的燃烧声。桃木牌的光罩彻底消失了，牌面恢复成原本的深棕色，只是还带着淡淡的暖意，显然是能量暂时耗尽了。
林舟把桃木牌塞进衣服里，紧紧贴着胸口，像是在感受爷爷的温度：“爷爷，谢谢您，我们冲出重围了，马上就去祭坛打败陈三，完成您和外祖父的心愿。”
阿九擦了擦脸上的汗，看着远处越来越近的祭坛，脸色变得凝重：“陈三肯定知道我们冲出来了，他现在肯定在祭坛等着我们，准备了更厉害的邪术。我们得抓紧时间，趁桃木牌还能恢复点能量，玉髓的力量还没减弱，尽快结束这场战斗。”
老郎中也检查了一下玉髓，表面的红绿纹路还在泛光，地脉符文也很清晰：“玉髓的力量还很足，足够对付陈三的邪术。刚才傀儡身上的邪术符，和祭坛合盘锁的符号一样，说明陈三已经把邪术阵和地脉绑定了，我们必须在他完全吸收地脉气之前，把玉髓放在合盘锁上，不然青龙峡的地脉就彻底完了。”
三人不再耽误，加快脚步往祭坛跑。脚下的地脉震动越来越剧烈，祭坛方向的瘴气也越来越浓，黑色的漩涡在山顶旋转，像是要把整个青龙峡都吸进去。陈三的笑声隐约传来，带着疯狂和得意：“林舟！我知道你们来了！我在合盘锁旁边等着你们，准备好当我的‘地脉祭品’了吗？”
林舟握紧怀里的玉髓和胸口的桃木牌，眼神变得无比坚定：“陈三，该准备好的是你！今天，我们不仅要毁了你的邪术阵，还要让你为所有被你伤害过的人偿命！青龙峡的地脉，不会再被你这种恶人污染！”
远处的祭坛已经近在咫尺，合盘锁石盒的黑色瘴气几乎要笼罩整个山顶。一场融合了亲情、友情、传承与仇恨的最终决战，即将在这地脉之巅，彻底打响。而这一次，他们有完整的玉髓，有护主的桃木牌，有彼此的信任，更有无数牵羊人的在天之灵加持 —— 他们，绝不会输。
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