王府的晨光比昨日更暖，透过静心苑的窗棂，洒在石桌上的护脉玉上，泛着温润的绿光。我刚把定魂珠收进衣襟，就见王爷捧着一个雕花木盒从卧房出来，盒身刻着繁复的云纹，边角包着黄铜，一看就是有些年头的旧物，却被擦拭得锃亮，连木纹里的细尘都看不见。
“陈壮士，昨天赠你的护脉玉，是荣王府的私藏，今日这物件，却是能护持北荒枢纽的‘重器’，得当面交给你。” 王爷的脚步比往常更显郑重，走到石桌前，却没有立刻打开盒子，而是先看了看周玄和苏清月，又摸了摸小木怀里的灵虫笼 —— 小家伙们像是察觉到什么，翅膀的绿光突然亮了几分，围着木盒轻轻打转。
我心里一动，定魂珠在怀里微微发烫，竟与木盒产生了隐约的呼应，像是两块同源的地脉石在相互感应。“王爷，这盒子里的物件，莫非与地脉有关？”
王爷笑着点头，指尖抚过盒身的云纹：“这是先皇赐给荣王府的‘九龙护脉佩’，距今已有百年。当年草原地脉异动，先皇派钦天监打造此佩，将草原九大地脉支线的灵气沁入玉中，佩上的九条龙纹，对应着九支线的节点，能感应地脉异动，更能在关键时刻稳住枢纽脉魂 —— 北荒枢纽是草原地脉的根，这玉佩，就是护根的‘锁魂石’。”
他缓缓打开木盒，一道璀璨的青光从盒中溢出，比护脉玉的绿光更盛，却不刺眼，反而像春日的溪流般温和。玉佩卧在红色绒布上，通体呈青白色，约有手掌大小，正面雕刻着九条盘旋的龙，龙鳞清晰可数，龙首皆朝向中心的 “脉” 字纹；背面刻着密密麻麻的上古符文，与我在羲和旧墟见过的地脉符文隐隐相合，符文间还沁着淡淡的血丝，像是百年间护持地脉时留下的印记。
【第一幕：观玉佩识地脉，听渊源知重责】
“这玉佩的玉料，是从北荒枢纽附近的‘脉魂石’矿脉采的。” 王爷指着玉佩边缘的一道浅痕，“二十年前，草原西脉异动，我父亲带着这玉佩去镇压，被邪蚀气所伤，这道痕就是那时留下的 —— 脉魂石能吸附地脉灵气，也能挡邪蚀气，只是每次挡完，都会留下这样的印记，像是在替人受过。”
周玄凑近细看，玄鸟杖的杖头突然亮起蓝光，与玉佩的青光交织在一起，形成一道细小的光带：“这玉佩的地脉气与北荒枢纽同源！你看，杖头的蓝光顺着龙纹游走，正好对应着《草原地志》里记载的九大地脉支线 —— 有了它，我们到北荒后，不用费时探查，就能直接找到破脉符印的位置！”
苏清月取出护脉鉴邪镜，镜面映出玉佩的符文，竟自动浮现出北荒枢纽的简易图谱：“符文里藏着枢纽的脉魂轨迹！阴根堂的血祭阵要毁枢纽，就得先断脉魂，这玉佩能护住脉魂，相当于给枢纽加了一层‘防护罩’，就算邪刃激活，也能争取时间破阵！”
我伸手轻轻触碰玉佩，指尖刚触到玉面，就感觉到一股浑厚的地脉气顺着指尖涌入体内，与定魂珠的莹光、护脉玉的绿光交织在一起，形成一道温暖的气环，连之前因频繁使用法器留下的疲惫感都消散了大半。“这么贵重的宝物，本该留在王府护持京城地脉，晚辈……”
“陈壮士又要推辞？” 王爷打断我，眼神却比昨日更坚定，“京城地脉有朝廷的镇脉卫守护，北荒枢纽才是真正的危局。这玉佩若留在王府，只是一块死物；交给你，才能发挥它护脉的用处 —— 先皇赐下它时，就说‘护脉佩当予护脉人’，你从江南到京城，救黑石镇、清青石县、破州府贪腐、解王府邪术，这‘护脉人’的身份，你比谁都配。”
他拿起玉佩，轻轻放在我掌心，玉佩的温度与我的手温渐渐相融，像是长在了一起：“我父亲临终前说，九龙佩有灵，认护脉之心不认身份。你掌心的茧子，是护脉的印记；你怀里的定魂珠，是羲和的传承；这玉佩交给你，不是赠，是‘托付’—— 托付你守住草原的地脉根，守住天下百姓的安稳。”
【第二幕：忆过往明初心，试玉佩显神威】
我握着九龙佩，突然想起在青龙峡初遇周玄时的场景 —— 那时我还只是个懂些粗浅牵羊术的普通人，看着邪傀伤人性命，却只能眼睁睁看着，是周玄递来玄鸟杖，说 “护脉者从不是孤军”；后来在黑石镇戏台，面对邪魂大阵，是百姓的信任给了我们底气；在青石县井边，是灵虫的预警帮我们找到邪珠；到了京城，是王爷的支持让我们有了对抗高阶邪术师的力量。
“陈大哥，灵虫说这玉佩好舒服！” 小木抱着灵虫笼凑过来，小家伙们飞出笼门，围着九龙佩转圈，绿光与玉佩的青光交织，竟在空气中拼出一个小小的 “脉” 字，“它们说，有这玉佩在，北荒的‘坏气’就不怕了！”
王爷看着这一幕，笑着说：“九龙佩认主，灵虫也认护脉人，这是天定的缘分。你们试试用玉佩感应地脉，看看能不能找到北荒的方向。”
我按照王爷的指点，将定魂珠的莹光注入九龙佩，玉佩上的龙纹突然亮起，九条龙像是活了过来，龙首齐齐指向北方 —— 那里正是北荒枢纽的方向，玉佩背面的符文也随之亮起，映出一道细微的光痕，像是在标记通往枢纽的地脉路线。
“真的能感应！” 周玄激动地说，“这路线比《草原地志》上的更精准，还避开了有流沙和邪蚀气的区域，能比原计划提前两天到北荒！”
苏清月也试了试，用祝由符的绿光与玉佩呼应，玉佩竟释放出一道淡青的光罩，将我们几人笼罩其中：“这光罩能挡邪蚀气！刚才我故意引了些残留的邪息过来，一碰到光罩就被净化了 —— 有它在，我们在北荒对抗邪术师时，就不用怕邪蚀气偷袭了！”
我看着掌心的九龙佩，突然明白王爷说的 “重器” 是什么意思 —— 它不是普通的宝物，是百年护脉史的见证，是地脉灵气的凝聚，是无数护脉人初心的传承。从先皇到王爷的父亲，再到王爷，现在到我手里，这玉佩传递的不仅是护脉的工具，更是护脉的责任，是 “为百姓守地脉” 的信念。
“王爷，” 我握紧九龙佩，声音有些哽咽，“晚辈定不辱使命，带着九龙佩去北荒，守住枢纽，护住草原地脉，不让您和先皇失望，不让百姓失望。”
王爷拍了拍我的肩膀，眼里满是欣慰：“我信你。当年先皇说，护脉者最珍贵的不是法器，是初心 —— 你从青龙峡走到京城，初心未改，这就比任何法器都强。等决战胜利，你若愿把玉佩还回王府，我亲自去城门口接你；你若愿留着它继续护脉，荣王府永远是你的后盾。”
【第三幕：备启程聚人心，传宝器盼太平】
当天下午，王爷让人将九龙佩的来历和用处写成告示，贴在京城各城门 —— 百姓们知道这是护持北荒的重器，纷纷涌到王府外，送来自家做的干粮和草药，还有孩童画的 “护脉图”，上面画着陈阿狗拿着玉佩，周玄举着玄鸟杖，苏清月握着鉴邪镜，小木抱着灵虫，周围围着无数百姓，背景是北荒枢纽的青色山脉。
“陈壮士，这是我家老婆子做的牛肉干，耐放，你们带着路上吃！” 一个老汉挤到前面，递来一个布包，“我儿子在北荒放牧，你们去了，要是见到他，就说他娘等着他回家！”
一个穿着布衫的书生，递来一卷手绘的《北荒地脉图》：“这是我根据古籍画的，上面标了北荒的水源和避风处，或许能帮你们。我虽不能去打仗，却也想为护脉出份力。”
小木抱着灵虫笼，接过孩子们递来的画，笑得眼睛都弯了：“谢谢你们！我们一定会打败坏人，让北荒的地脉安稳，让你们的亲人回家！”
我看着眼前的百姓，握着掌心的九龙佩，突然觉得这玉佩不再沉重，反而充满了力量 —— 这力量不是来自地脉灵气，是来自百姓的牵挂，是来自所有盼着太平的人的心。
傍晚时，王爷召集我们和镇脉卫的首领，在王府正厅商议启程事宜：“陛下派的钦差明天就到，启程仪式后，十万大军分为两队，一队由我带领，从草原东脉走，吸引阴根堂的注意力；另一队由陈壮士带领，带着九龙佩和玄鸟杖，从地脉路线走，直接去北荒枢纽，找到破脉符印，伺机破阵。”
周玄点头：“这样分兵可行，东脉的地脉气较弱，阴根堂大概率会派人防守，王爷带着大军吸引火力，我们就能趁机潜入枢纽。”
苏清月补充：“我会提前用护脉鉴邪镜感应枢纽的邪蚀气浓度，再用祝由符准备些净化符，到了北荒就能直接用。”
我摸了摸怀里的定魂珠和九龙佩，对着王爷和众人抱拳道：“晚辈定不负所托，带着团队找到破脉符印，护住枢纽脉魂，等王爷的大军到了，一起打败阴根堂，还草原一个太平。”
夜色渐深，王府的灯火亮了起来，九龙佩的青光透过我的衣襟，与定魂珠的莹光、护脉玉的绿光交织在一起，映在地上，像一道通往北荒的光带。我知道，明天的启程，是真正的决战开始，北荒的邪刃、血祭阵、阴根堂堂主，都在等着我们；但我更知道，我不是孤军 —— 我有身边的伙伴，有王爷的大军，有百姓的牵挂，有掌心的九龙佩，还有那颗从青龙峡出发时就从未改变的护脉初心。
躺在床上，我握着九龙佩，渐渐睡去。梦里，我看到北荒枢纽的地脉重新变得清澈，青色的脉魂在玉佩的青光中缓缓流转，百姓们在枢纽周围放牧、耕种，孩子们追着灵虫跑，王爷和徐文渊站在不远处，笑着朝我招手 —— 那是一个没有邪祟、满是烟火气的北荒，是我们所有人都盼着的太平人间。
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