夜风穿林，松针簌簌。
山后坊的土台尚未拆去，高悬的两袋米仍静置在案上，一袋灰白如死灰，一袋金黄透亮。
白昼的喧嚣已散，残阳将尽时那盆活米所焕发的青翠生机，此刻仍在人们心头翻涌。
百姓归家的脚步比往常沉重，有人低头默行，有人频频回首——那不是看米，是看人心。
沈清禾立于茅屋檐下，指尖轻抚那盆稻苗的根须。
银丝般的护根膜在月光下泛着微光，仿佛无数细小的眼睛，正静静注视这片土地。
她闭目感知空间铜印的震颤，那一道血痕般的印记仍未褪去，反而愈发清晰。
自昨夜起，所有从她手中播下的种子，皆带灵性，落地三息即生膜，十步之内若有异动，根系便会微微震颤示警。
“它在觉醒。”她低声自语。
陆时砚披衣而出，肩上搭着一件厚布外袍，轻轻为她披上。
“你在等什么？”
“等他们出手。”她目光未移，“今日公审，看似是我揭了崔府的皮，实则是撕开了黑幕的一角。他们不会善罢甘休。”
他凝视她侧脸，火光映照下轮廓冷峻如刀刻。
半晌，才低声道：“你本可动刑逼供，为何只用一碗米汤？”
沈清禾终于转头看他，唇角微扬，却无笑意：“刑能逼出口供，但逼不出民心。我若以暴制恶，便与他们无异。可一碗米汤——能让百人亲眼见、亲鼻闻、亲手触，才是真正的‘证’。”
她顿了顿，声音渐沉：“他们怕的从来不是我的米，是我的规矩。山后坊每日分粮名单张榜公示，产量透明，连孩童都能算账。这比任何刀剑都锋利。”
陆时砚眸光微闪。
他知道她在下一盘更大的棋——不是争一口粮，而是重建信任。
民间无信，则政令不通；而一旦百姓开始相信一个女子立起的制度，朝廷的威严便悄然动摇。
远处猫洞旁，黄狸抖了抖耳朵，嘴里还叼着半截纸团。
就在这时，裴怀瑾匆匆赶来，手中攥着一封密信，脸色发白：“青隼送来的……影卫要烧医馆，嫁祸你投毒。”
沈清禾接过纸条，扫了一眼，竟笑了。
“倒是聪明了些。”她将纸条递还，“知道不敢再碰粮仓了。粮一毁，万民怒，他们背不起这个锅。”
陆时砚接过话头，冷笑出声：“所以改烧医馆——伤的是人，乱的是心。百姓若疑你借医行毒，哪怕无凭无据，也会退避三舍。这才是诛心之策。”
“可惜，”沈清禾眸色骤冷，“他们忘了，山后坊的医馆里，治好的第一个病人就是红袖的母亲遗孤。如今全坊六十岁以下妇孺，谁没喝过我们配的防瘟药汤？这一把火，烧的不是房子，是他们自己的命门。”
话音刚落，院外传来急促脚步声。
柳芽儿奔来，喘息未定：“白刹下令改目标——只取陆公子首级！”
空气骤然凝滞。
陆时砚却神色不动，反握住沈清禾的手：“看来，他们终于认出我是谁了。”
沈清禾盯着他，良久未语。
她早知他身份非同寻常，但从不追问。
如今危机临门，她只问一句：“你怕吗？”
他望着她，眼中星火闪烁：“若我怕，就不会留在这里。”
“好。”她转身走向屋内，取出一枚铜印按在案上，“既然他们要头颅，那就让他们看看——谁的头更硬。”
当夜，油灯彻明。
新版《共耕通报》连夜赶印，墨香未干便已传遍四邻。
标题赫然压在首页：
“影卫为何不敢烧我们的米仓？——因为他们知道，灰里会长出新芽。”
文中详述崔府造假始末，附老药公试米全过程，并首次公开“光明契米”的种植契约：每户所种之米，皆登记造册，收成三成归坊中公仓，七成自留，若有掺假，全坊联查，永不录用。
更有惊人之举：通报末尾附一道“共守约书”，凡签字者，皆可领取一份改良稻种，条件唯二——公开账目，接受巡查。
天未亮，第一批农夫已在坊口排队。
而百里之外，白刹帐中烛火摇曳依旧。
青隼跪地不起，手中紧握那份被撕去半页的密令残片。
原令写着“焚医馆，灭口三十以上知情者”，如今只剩“……不可伤幼童”五字，其余已被主官亲手焚毁。
“你违令。”白刹声音冰冷。
“属下只是……想起了娘亲煮的米汤。”青年抬起头，眼中竟有泪光，“她说，米若有毒，心先烂。”
帐外风起，吹熄了最后一盏灯。
黑暗中，白刹久久未语。
良久，他缓缓摘下面具，露出一道贯穿眉骨的旧疤。
“明日……派人盯着官道。”
部下应诺退下。
他独自坐于帐中，望着案上那株存活的稻苗——它竟在无水无土的玉盒中，又抽出一线嫩芽。
指节缓缓收紧。
是在查心。
而在晨雾弥漫的山后坊，沈清禾站在田埂之上，望向远方官道。
她身后，柳芽儿正指挥众人准备坛器，黄狸蹲在墙头，尾巴轻甩。
风拂过稻田，新绿连绵如海。
她忽而开口，声音轻却坚定：
“明日，我要让整个大虞都知道——什么叫，死不了的米。”次日清晨，山后坊的雾还未散尽，一队农夫已整装列阵于坊门前。
他们身着粗布短打，肩披新染的靛蓝布巾，三人一组，抬着一只青陶大坛，坛口封泥上盖着共耕会火漆印，四周缠绕显影桑皮纸——薄如蝉翼，遇损即显“伪”字，乃沈清禾昨夜亲授匠人所制。
锣声三响，柳芽儿立于高台，朗声宣读《光明契》条款：“凡入共耕者，账目公开，粮种同源，三成归仓，七成自留。若有欺瞒，天地共弃！”每念一句，百名农夫齐声应和，声浪如潮，惊起林中宿鸟无数。
消息早已随风北上。
沈清禾要献“不死米”入京，以证民间无妖、人心有道。
此言一出，四方震动。
朝廷尚未回应，流言却已沸反盈天——有人说那米是借阴魂养命，有人说她是妖女转世，更有甚者称她私通前朝余孽，欲以粮乱国。
但真正令人不安的，是百姓的态度。
官道两旁，原本荒芜的田埂竟挤满了人。
老者拄杖而立，妇人怀抱着婴孩跪地焚香，口中喃喃：“谷母赐生，活命之恩。”有人捧出土碗接露水，说是想沾一点“不死米”的气运；还有孩童追着队伍跑出十里，只为看一眼坛中是否真有青苗破土。
这一切，都落在山崖阴影中的白刹眼中。
他伏在嶙峋石后，手指紧扣刀柄，目光死死盯着那缓缓前行的米坛。
身后十余名影卫屏息凝神，只待一声令下，便可雷霆出击。
可他迟迟未动。
不是不敢，而是不能。
那坛米由三位德高望重的农会长共同护送，皆是乡里耆老，平日受人敬重。
若在此地动手，杀的不只是任务目标，更是民心所向之人。
更棘手的是，沿途每一里设一登记簿，百姓签名作证，连地方里正都被请来监行。
一旦发生劫掠，百人联名状顷刻便可递至京畿。
而最令他心头震颤的，是那些跪拜的身影。
他们不为权贵低头，却肯为一坛米俯首。这不是恐惧，是信仰。
青隼站在他侧后方，望着山下那一片低垂的额头，忽然低声开口：“我们奉旨行事，为何……像在作恶？”
白刹猛然侧目，眼中寒光乍现。
可对上青年清澈的目光，那抹杀意竟滞了一瞬。
“闭嘴。”他冷声道，“你父死于饥荒，你不恨这世道？”
青隼摇头，声音轻却坚定：“我父饿死前，最后一句话是‘若有人肯分一口真粮，我不至于啃泥’。今日这些人——他们给的，正是我父亲一生都没见过的真粮。”
风掠过山脊，吹乱了两人衣袍。
白刹未再言语。他知道，有些东西正在崩塌，不是命令能堵住的。
当夜，营地死寂。
青隼未归。
白刹亲自搜其帐，只见床铺整洁，兵刃尽去，唯留一枚染血的影卫腰牌压在枕下，旁附一张素笺，墨迹未干：
“我父饿死于官仓前，若今日杀此等人，九泉之下，他必唾我面。”
指节捏得发白，他却终未下令追杀。
同一时刻，医馆内烛火微摇。
红袖跪在堂前，双手呈上一本暗格密信簿，泪流满面：“我原是奉命而来，监视你们的一举一动……可这些日子，我娘的咳症好了，村东李婆的浮肿消了，连隔壁瞎眼的老张头都说，喝了这防瘟汤，梦里见到了稻花……”她哽咽难言，“我……我不想再骗了。”
沈清禾静静翻阅簿册，良久，抬眸：“你还想走吗？”
红袖摇头，目光坚定：“我想学配净谷粉，想让更多人不再因劣粮丧命。”
“好。”沈清禾起身，从柜中取出一枚铜契，刻上“医十三”三字，“从今起，你是共耕会第十三位医契执掌。”
窗外，黄狸忽地竖耳轻鸣。
雨丝悄然落下，北方山道泥泞蜿蜒，一骑孤影冒雨南返，马鞍旁挂着半袋发芽的米，穗尖泛着微不可察的青光。
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