文善领命而去，不过片刻功夫，便带着几位年高德劭的父老乡亲前来。这几位长者，皆是各坊间推举出来的厚道之人，平日里在街巷邻里间极有威信，深受众人敬仰。众人一见到赵复，顿时慌忙跪倒在地，伏地拜倒，口中连连称道：“恩公在上，受小人一拜！”赵复见状，急忙趋前几步，双手扶住众人，温言细语地劝慰道：“列位乡邻何必如此多礼！我梁山聚义，本就是为了替天行道，扶危济困，分内之事岂敢当得起‘恩公’二字？倒是乡亲们肯仗义相助，这份深情厚谊，真乃我梁山之大恩大德！”
人群中，一位须发皆白、满面风霜的老者，拄着拐杖，颤巍巍地开口道：“恩公有所不知，青州百姓这些年来，受尽了衙门官吏的盘剥压榨、恶霸地痞的欺凌侮辱，日子过得苦不堪言，简直就像是在滚油里熬煎一般。幸亏有梁山好汉降临此地，才让我们这些苦哈哈的百姓终于见到了青天白日！如今恩公要调度车马，运送钱粮，我等虽都是些草芥小民，无权无势，但毕竟还有几斤气力，几把老骨头。只要能助好汉们成事，即便是磨穿了肩膀、走折了腿，我们也心甘情愿，毫无怨言！”
余下的众人也纷纷点头应和，异口同声地表示愿听梁山调遣，誓死追随。赵复见百姓们如此赤诚，心中不禁感动万分，眼眶微湿，又向着众人深深一揖，郑重其事地说道：“乡邻们这番深情厚义，梁山上下定当永志不忘。诸位放心，此行我等必会周全保护大家的安全。待回转山寨之后，赵某定当备下美酒佳肴，款待诸位，以表谢意！”
得益于众百姓的鼎力相助，不多时，所需的钱粮便已尽数装载齐整，准备妥当。但见城门外车马辚辚，浩浩荡荡，排成长龙，端的是一番雄壮威武的气象，令人心生敬畏。
赵复独立于队伍之首，望着眼前这些倾力相助的乡邻，胸中豪气顿生，如潮水般翻腾涌动。他环视四周的众位头领，沉声分派道：“虽得乡亲们的大力相助，但护卫周全之事却丝毫怠慢不得。此番回山，由俺与秦明、花荣两位兄弟在前开路，冲锋陷阵；林教头、鲁提辖分护左右两翼，严密防守；乔道长、马道长并黄信兄弟，率安民处众弟兄坐镇中军，稳住阵脚；萧先生并其余头领殿后押阵，以防万一。务须保得人与粮草万无一失，确保安全无虞！”
萧嘉穗闻言，叉手应道：“哥哥放心，小弟自当竭尽全力，确保百姓与钱粮安然无恙。依小可之见，还须差遣数位锦衣卫弟兄，四散哨探，以防官军于半路埋下伏兵，突施袭击。”
赵复暗自思忖：青州城陷落已有多时，虽此时驿传迟缓，消息不畅，然各州府衙岂无耳报神？若闻风而动，合兵一处截我粮道，实为大患。况且这许多钱粮，任谁见了不眼红心动？稍有不慎，便会引来无数觊觎之徒。
当下点头称是，立即传下将令：“先生高见！时迁兄弟，便由你拣选一班机警得力、精明强干的锦衣卫，广布眼线，严密监视四周动静。但有风吹草动，火速来报，不得有误！”
时迁唱个喏，领命而去。不移时，便引着一拨身着寻常布衣的汉子转回。但见个个眼含精光，步履轻捷，身手敏捷，俱是百里挑一的好手，精锐之师。萧嘉穗低声嘱咐再三，众人纷纷颔首，表示明白，旋即散入人丛之中，倏忽间便不见了踪影，隐匿无踪。
见一切安排已定，赵复又对众头领再三嘱咐道：“此行担子不轻，责任重大，既要防备官军追截围剿，又须躲避强人劫道抢掠。诸位兄弟务要打起十二分精神，时刻保持警惕，但有异常情况，速来通报，大伙共商应对之策，确保万无一失。”
众头领齐声应诺，声震四野，斗志昂扬。赵复见状，心中稍安，便传令启程，大队人马缓缓而动，浩浩荡荡地径直投向梁山方向而去。
那李二狗自从投了安民处之后，便被编入新兵千户之中。这千户所辖之人，多是青州城内仰慕梁山义风，心怀热血，前来投效的热血儿郎。众人多是贫苦出身，受尽了官府豪强的腌臜气，欺压凌辱，见梁山好汉替天行道，除暴安良，便都铁了心要来这聚义之地，图个出路，博个前程，改变命运。
李二狗睁眼四下里一瞅，竟看见不少熟识的面孔，心中一喜，忙不迭地唤道：“张二哥！你也上山来了？”
那张二闻声回头，眼中闪过一丝讶异，脱口而出道：“狗儿？你怎地也在此处？”
“嘿嘿，小弟也想随梁山好汉们替天行道，为民除害，强似在青州城里混吃等死，碌碌无为！”李二狗笑着回应道。
张二拍着他的肩膀，哈哈大笑道：“好小子，倒不知你有这般志气！甚好，往后咱兄弟就在梁山，齐心协力，活出个模样来，闯出一番天地！”正说话间，忽闻马蹄声近，只见黄信纵马而来，至众人面前勒住缰绳，朗声说道：“众家兄弟听真！俺黄信蒙寨主抬举，委了新兵千户之职。想俺在青州时曾任兵马都监，与诸位多是乡里乡亲。如今既投梁山聚义，须要恪守山寨规矩，严守纪律。梁山泊替天行道，最重一个‘义’字——弟兄间须讲义气，待百姓更须存仁义之心。这一路上务要相互扶持，团结一致，若有欺压乡民、暗怀鬼胎的……”说着，黄信按剑瞋目，语气严厉，“休怪黄信不讲故人情面！前日寨主尚自严守军纪，尔等更要循规蹈矩，谨言慎行，莫堕了青州儿郎的威名！定教天下人知晓，我青州好汉个个都是顶天立地的豪杰，义薄云天！”
原来这新兵千户的人选，萧嘉穗本欲遣梁山旧部统领，以防新附者不知法度，难以约束。赵复却道：“这些弟兄初来乍到，心下难免忐忑不安，需要一个熟悉的人来安抚。黄都监在青州素有威望，又熟稔乡情，正是最佳人选。”萧嘉穗闻之恍然大悟，遂不再多言。
众新兵见是黄信统领，果然心安不少。这黄信昔日在青州时，不曾苛待百姓，反而多有体恤，颇得人望。此刻听他言语恳切，声情并茂，新兵们纷纷颔首，暗生敬服之情。
黄信又扬鞭指道：“此番护送钱粮回山，干系重大，责任艰巨。尔等既要护定粮车，确保物资安全，又须保全随行父老，保障他们的生命安全。沿途但听号令，不得擅自行事，随意行动。倘有异动，速报各队头目，及时处理，以防不测。”
新兵们齐声雷动，异口同声地应道：“谨遵千户将令！”声震四野，豪气干云，气势如虹。
李二狗在人群中振臂高呼，胸中热血翻涌，激情澎湃。暗忖今日终踏上义途，得偿所愿，定要拼尽全力，挣个前程，方不负梁山义名，不枉自己这番破釜沉舟的志气，誓要在这梁山泊中闯出一番名堂。
黄信见状，颔首微笑，心中暗自点头，又吩咐些行军细务，叮嘱再三，便催马向前，与乔道清合在一处，共同商议接下来的行程安排，确保一切顺利。
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