博士。白面鸮哼唱了一段欢快的起床音乐，凯尔希医生最新留言：新一批干员已抵达，请立即前往处理入职档案事宜。
博士一个激灵从床上弹起，昨晚那份摊开的情报文件还静静地躺在桌上。他下意识看了一眼白面鸮，试探性地问道：那个...你看过桌上的文件了吗？
检索中...暂未查阅。需要我现在查看吗？
不用了！博士一个箭步冲上前，迅速将文件塞进怀里，哈哈，里面没什么重要内容。他暗自松了口气，幸好恶灵篡改的那些批注没被发现，否则这误会可就闹大了。
我这就去接待新干员，麻烦你帮我回复一下凯尔希医生。
博士快步来到人事部，开始逐一审阅新干员的入职资料。大多数名字都很陌生，直到翻到某一页时，他的手指突然停住了，名单上赫然写着两个熟悉的名字：艾雅法拉和赫拉格。
请帮我通知这两位干员过来一趟，我想亲自见见他们。博士对身旁的助手说道，指尖点了点那两个名字。
不一会儿，助手回来汇报：博士，两位干员已经在门外等候了。您要先见哪一位？
先请艾雅法拉进来吧。
办公室的门被轻轻推开，艾雅法拉略显拘谨地探身进来，手里紧紧攥着一个皮质包裹。她的目光在接触到博士的瞬间亮了起来。
前、前辈好！我回来看你了！她的声音里带着掩饰不住的兴奋。
博士微微一怔，随即意识到这可能是穿越过来前的自己留下的羁绊，和夏洛特的情况差不多。不用这么客气，请坐。博士微笑着起身，走向一旁的茶壶。他熟练地倒了两杯茶，茶香很快在室内弥漫开来。
当博士端着茶杯回到桌前时，却发现艾雅法拉依然站在原地。看来这个年轻的姑娘初来乍到，还有些放不开，博士这么想到。
放轻松，快坐吧。博士将茶杯轻轻推到她面前。
抱歉...可以...大声一点吗？她的声音越来越小，我有点...听不清...
什么？博士有些不好的预感，你怎么了？
三年前我在火山考察时出了意外...现在...听力有些受损...真的很抱歉...她的声音里满是歉意，仿佛给别人添了麻烦是她的过错。
博士心中一酸，随即涌起强烈的好奇，迫切想知道自己与艾雅法拉之间发生过什么。他刚想编个理由询问，突然想起昨夜与恶灵的约定——不得用自己之口欺骗干员。刚到嘴边的话硬生生咽了回去，若是违背原则，那个狡猾的恶灵定会借着这个漏洞出来肆意妄为了。
真是可恶，这约束也是双向的。但转念一想，凡事都有代价，这已是当下最好的结果了。
沉吟片刻，博士眼睛突然一亮。他稍稍提高音量，语气诚恳：艾雅法拉，其实...我也遭遇了些意外。导致我失去部分记忆，所以不太记得我们之间的事了。
这番话他问心无愧。是指被普瑞赛斯拉入她的游戏，也是事实，他确实不了解这个世界的自己与她之间的过往。每个字都严格遵循着他立下的原则。
啊？前辈也...艾雅法拉的声音戛然而止，短暂的沉默后，她的表情重新明亮起来，没关系的，前辈。您的恩情我永远都不会忘记。是您指引我走上了火山地质学研究的道路。
她小心翼翼地解开包裹的系带，包裹里整齐地码放着厚厚的研究笔记和报告，最上面放着一个玻璃容器，里面有一束奇异的花朵。我花了很长时间才打听到您的下落...本想和您继续探讨研究的...不过没关系，现在的我已经是能够独当一面的学者了。前辈，我会继续沿着你的道路走下去的。
她双手捧着容器递到博士面前：这是长在火山脚下的花，只有火山灰的滋养，才能让它绽放得如此艳丽。您看...
博士小心翼翼地接过。那朵花呈现出流动的鲜红色，花瓣的纹理如同尚未凝固的熔岩，在光线照射下仿佛还在缓缓流淌。他恍惚间似乎看到了火山脚下的那片土地。在那里，毁灭与新生在轮回交替。
谢谢你，我会好好保存的。不过你是怎么过来的？
艾雅法拉的神情顿时黯淡下来。我是骑着父母留给我的源石坐骑来的...虽然款式很旧，但这是他们留给我的唯一礼物了。途中经过一个小镇时，我遇到一位先生...他的货物散落一地，说自己是帮村民运送物资的骑差，源石坐骑坏了想借我的用一下。可是...他骑走后就再也没回来...
后来...艾雅法拉的声音哽咽起来，我改搭路边的载客源石坐骑。快到罗德岛边境时，那个车夫突然...抢走了我的背包...还扯走了我的助听器...他可能以为那是什么值钱的耳饰，那也是我的父母留给我的。
岂有此理！这群混账东西！博士猛地拍了一下桌子，转头对身旁的助手命令道：立即通知阿斯卡纶，给我彻查这件事！就算那两个混蛋跑到天涯海角，也要把他们揪出来扔进大牢！真以为不在罗德岛境内，我们就奈何不了他们了？
艾雅法拉感激地低下头：谢谢前辈...那些东西对我来说真的很重要。
别客气。博士的语气缓和下来，关切地问道：对了，你的宿舍都安排好了吗？
嗯，凯尔希医生已经帮我安排妥当了。她说我的源石技艺很有潜力，准备任命我担任罗德岛的信使。
那就好。你一路奔波辛苦了，先去好好休息吧。博士一边说着一边帮她收拾着物品。
艾雅法拉郑重地鞠了一躬：前辈，那我先告辞了。
待少女离开后，博士翻开下一份档案，赫拉格先生，他又会有什么故事呢...就在这时，门外传来沉稳的敲门声。博士抬起头：请进。
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