“法官大人，看来我也被真凶所蒙蔽。既然里克已经当庭认罪，此案真相已明，恳请法庭就此结案。”检察官顺势说道，同时紧张地朝旁听席瞥去。
只见莫雷蒂家族的成员们个个面色阴沉，纷纷起身离去。检察官心中暗道不妙。
即便家族此次只折损了一名底层成员，但他们显然对这样的结果极为不满。恐怕自己在叙拉古的前途，也将到此为止了。
“我宣布，被告安杰洛无罪释放！将罪犯里克收押，等候后续判决！”斥罪落下法槌。
旁听席上的平民们顿时爆发出热烈的掌声，久久不息。这是为久违的公义发出的喝彩。
审判终于落幕，人群开始陆续退场。斥罪趁机打开了席位上的暗格，取出了德克萨斯留下的包裹。
博士与黑角走上前来，斥罪示意法庭助理先行离开：“我与这位律师还有些事务要谈，你先去休息吧。”
待助理离去，斥罪将包裹递给博士。打开后，里面是一个小巧的木盒，盒中静静躺着一幅仅有拇指盖大小的微型画作。
斥罪下意识地侧身回避，博士示意道：“不用这样，都是自己人了，一起看吧。”
“这是……？”斥罪仔细端详画中内容：一条河流蜿蜒而过，两岸是典型的叙拉古风格建筑，几只小船静静停泊在岸边。画面虽小，却十分精细。
“博士，这幅画真是非同一般啊。”黑角低声赞叹，随即话锋一转，“不过……德克萨斯究竟想通过它告诉我们什么？”
“一座叙拉古风情的水城……我想她是在告诉我们，她在维尼斯城。”
“原来如此。”斥罪点点头。
“那么，拉维妮娅小姐，接下来你有什么打算？”博士将画作仔细收进盒子，放入口袋。
斥罪叹了一口气：“我很想与你们同行，但我已经连续两次作出了违背莫雷蒂家族意愿的判决，这无异于公开与他们为敌。
斯卡诺家族和卡莫拉家族作为他们的盟友，恐怕也不会轻易放过我。博士，如果我加入你们，恐怕会为罗德岛招来诸多强敌。”
“那倒也未必。”博士从容地回应，“为了追寻扎罗，我们早已做好了同时与多个家族交锋的准备。当然，我也清楚，仅凭罗德岛一支小队的力量，难以正面抗衡数个庞大的家族。因此，我有一项计划，还需要你的协助。”
“请说。”
博士说道：“就目前来看，并非所有家族都处于扎罗的控制之下。
据我所知，德克萨斯、萨卢佐、威尼斯家族以及西西里联合等，都仍保持一定独立性。
但从最近的动向来看，这些家族尚未采取明确行动。
显然，西西里夫人和这些家族似乎尚未得知，是扎罗取走了箭支。
你作为叙拉古的大法官，在她心中自有不容忽视的分量。
因此，我希望你能代表我们前往西西里夫人处，将这一真相直接告知她。”
斥罪恍然大悟：“我明白了……你是想借西西里夫人之手，将仍忠于她的家族力量重新团结起来，从而牵制扎罗和他控制的家族？”
“正是如此。”博士点头应道。
“没问题，我这就动身前往灰厅，亲自向西西里夫人汇报。”
博士抬手看了一眼腕表，“黑角，我们也该回旅馆退房了。如果午餐后出发，下午应当能赶到维尼斯。”
他一边说着，一边与斥罪并肩朝法庭外走去。
就在他们踏下台阶的瞬间，一支冷箭不知从何处袭来，直射向博士！
“博士，小心！”不知是否是因为源石技艺的觉醒，斥罪的反应比以往更快。她立刻将博士拉向身后，箭矢呼啸而至，重重击在她的胸前。
“拉维妮娅！”
“我没事，博士。”只见斥罪身前展开了一道璀璨的金色屏障，荆棘状的花纹交织缠绕，将那支箭矢阻隔在外，再也无法前进分毫。
她闭上双眼，仿佛在感知能量的波动，“博士……我的源石技艺似乎产生了某种特殊感应，我好像捕捉到了射箭者的位置。”
话音未落，她已拉起博士，朝着感应到的方向飞奔而去。
黑角立刻举起盾牌紧随其后，两人一前一后，将博士牢牢护在中间。
三人跑了几百米，来到广场上。斥罪指向一处隐蔽的高台：“就在那上面。”
然而，等他们赶到时，高台上早已空无一人。博士蹲下身仔细搜寻，但袭击者显然极为谨慎，并未留下任何痕迹。
“看来他已经逃走了。斥罪，你还能感应到他的位置吗？”博士站起身问道。
斥罪摇了摇头：“不行。从刚才的情况看，似乎在袭击者发动进攻，并且击中了我的屏障时，我才能感知到他那时所在的位置。”
“我明白了。”博士若有所思，“你的源石技艺并非持续追踪型，而是只有在攻击落在你的屏障上时才会触发。也就是说，一旦敌人距离过远，你的能力就很难及时确定对方的位置。”
黑角问道：“博士，会不会是莫雷蒂家族派来的杀手？会不会是因为您在法庭上帮助了平民，他们借机报复？”
“大概率是他们的人，至于是不是因为刚才那件事……我倒说不准。毕竟，他们想对我下手的理由可太多了。”
就在这时，一列家族的源石马车队伍缓缓驶过广场，平民们纷纷让出通道。
斥罪一眼就认出了骑行在最前方的那个人，正是伺夜。
“莱昂图索！”斥罪站在高台上朝他挥手，随即匆匆走下台阶，一边为博士介绍道：“那位是贝洛内家族的继承人。当年我曾在贝洛内家寄宿，与他相处很久，一直把他当作弟弟看待。”
“我认识他，之前在旅馆见过一面。”博士回应道。
伺夜也注意到了斥罪，从容地从坐骑上跃下，摘下了手套。
“拉维妮娅，你怎么会在这里？”他看了一眼她身旁的博士，微微皱起眉头，“你不是游客吗？来纠缠我们的大法官做什么？”
“你误会了，他是罗德岛的博士。这次来叙拉古执行任务，才需要伪装身份。”斥罪连忙解释道。
“既然有任务在身，就请快去处理吧。”伺夜语气冷淡，“我们也有要事，恕不奉陪。”
博士开口问道：“能问问你们这么匆忙是要去哪里、做什么吗？”
“这是我们家族内部的事务，恐怕轮不到外人过问吧？”伺夜挑了挑眉。
“既然不方便告诉博士，那告诉我总可以吧？”斥罪拉起伺夜的手走向一旁，举止亲昵如同姐弟。
伺夜面露难色。就在这时，源石马车的帘布被掀开，露出了贝洛内家主贝纳尔多的面容。
“法官大人，还请谅解。这次的事，我们实在不愿牵连更多人。正如我儿子所说，这的确是我们家族内部的事务。”
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